在这间杂货店里买了些东西，蔡洁生返回了住处。他还特意观察了一下，一切正常，若说有不正常的，就是那些大食人。

他注意到大食人是和他同乘一艘船，一起前往华夏。

次日开船，蔡洁生心情轻松了许多。他相信以吴加亮和方毫的手段，大食人的异动，应该可以解决掉。

接下来的航程不是很顺利，因为遇到大风的缘故，船偏离航线，避入了伏波港，在伏波港修了三天船，然后才再度出发，赶到流求金山港。

伏波港和流求金山港，蔡洁生都是第一次来。这两处地方，让他更为感慨，因为这两座城市，都是人口超过二十万的大城，特别是金山港，因为有金矿、煤矿、铁矿，又临着大平原，人口多达三十余万，若不是城中有城内铁路将数个城区连在一起，交通都会极不便利。

过了金山港之后，船又开到了华亭港，这座城市的规模，更让蔡洁生意外，原本华亭并不是大县，可如今它已兼并邻近的昆山县，人口达到了令人震惊的百万，成为华夏在江南的一大重镇。

在华亭换乘江轮，先入长江，再经运河北上，不过两日功夫，便平稳地抵达了华夏帝国的帝都应天府。

因为见过华亭这样的大城，所以再到应天，蔡洁生反而没有什么惊讶。他身为金国使节，自然是要入住驿馆的，驿馆隶属于外务部，规模甚大，占据了一个小区，由多达三十余幢的别墅组成。蔡洁生的随行人员未被允许来华夏，他孤身一人住在一幢别墅之中，心里不免有些孤单。

“贵使在此且等候，外务部会安排时间，请皇帝陛下接受贵使送达的国书。”负责招待他的，早就不是虞允文了，而是外务部的一位小吏。

“有劳有劳，区区有一件事情想打听一下，这片地方，如今住了多少国家的使臣？”蔡洁生见到这一片区域有不少外邦人在活动，便向那小吏问道。

小吏呵呵一笑：“总有二十余国的使臣吧，都是如同贵使一般真正的国使，如今华夏接待国使，可不象是旧宋之时，都要核实身份才会将之送来……哦，你隔壁那边，是吐蕃诸部的使臣，你若想和他们聊聊，我也可以替你们安排。”

“吐蕃诸部的使臣？他们来此，不知是为何，莫非是纳贡？”蔡洁生讶然道。

自唐末之后，吐蕃部分崩离析，到现在也没有一个统一的政权。那小吏又是一笑，笑容中有些讽刺之意：“纳贡？如今华夏帝国可不是要他们纳贡了，卧榻之畔，岂容他人鼾睡，自然是来谈在吐蕃设行省事宜。”

“在吐蕃设行省……嘶！”

蔡洁生吸了口冷气，同时心中又觉得一喜：他可是知道，吐蕃不好治理，若是华夏将精力放在吐蕃身上，或许金国的压力就会少许多！

“域内岂容别封疆，吐蕃及其藩属，尽会化作行省。”那小吏傲然答道，话语里有一种蔡洁生望之生畏的自信。

大宋长期被人打，先是被契丹人打，后是被党项人打，就连南面的交趾人也戏弄挑衅大宋，大宋的百姓对此麻木不仁习以为常。虽然大宋士大夫们心中怀着某种骄傲，可这些骄傲在军事上的失败面前一钱不值，哪里象现在这小吏一般，满是豪情与自负，他说这话，仿佛将吐蕃化为行省，就和挥一挥衣衫那样简单。

“不以吐蕃人为官，治理吐蕃人？”蔡洁生略一犹豫又问道。

他知道华夏的行省与总督区的区别，行省是要直接由中央任命官吏的，而总督区除了中央任命的官吏外，一般还允许地方上的土著贵族们存在。

“自然不如此，若行此策，如何能显示出吐蕃归属中枢？陛下有言，吐蕃人若是有本领，自然也可以同汉人一般，到中枢来任尚书、侍郎，或者在地方任行省尚书，若没本领，休想只凭着他们是吐蕃人就能有什么优待。”

周铨一直以为，便是优先，也应当是身为华夏帝国统治基石的主体民族优先，而不是为了纸面上的公平去优待非主体民族——这本身其实是对非主体民族的一种不信任：一是不信任他们对华夏的归属感，以为唯有靠优先收买他们，他们才愿意留在华夏之内；二是不信任他们的能力，以为他们唯有依靠优待，才能和主体民族并存。

听得小吏这样说，蔡洁生心中一动，暗暗将此事记下来，觉得这是金国可以利用之处，或许金国便可以挑动吐蕃人叛乱，牵制住华夏的精力，为金国争取更多的时间。

“贵使若是没有别的事情，我就先告辞了。”小吏见他若有所思，微微一笑道。

蔡洁生点了点头，当下便送走那小吏。

那小吏倒是和气，言语中客气，但实际上，却是将蔡洁生晾在这里。

连接着数日，都没有任何消息，蔡洁生也从最初的担忧，到慢慢适应，再后来，他竟然隐隐有一种想法：日子若能就这样过，那可就好了。

然后他开始来熟悉周围的环境，偶尔他可以在自己别墅周围散散步，与被小吏称为吐蕃诸部使者的人见面。那些人通汉话，多见了几回，便与蔡洁生聊起天来。

在得知蔡洁生是金国使者之后，他们都是大感兴趣。因为吐蕃离北天竺甚近，与金国也接壤。

在与吐蕃诸部使者的聊天中，蔡洁生不经意中得到消息，周铨这段时间都在见一群来自大食的使者，故此没有空余时间安排出来见他们。