季善见三人都是青白着脸，满眼的惶恐不安，忙道：“娘和大嫂、孟二嫂都别急，就算皇上真驾崩了，最终获胜的也只会是我们，我们只要守好门户，等到天亮，自此便是大道坦途，再也不用担惊受怕了。”

程夫人到底经过见过的事多些，闻言很快便冷静了下来，道：“善善说得对，我们只要守好门户，安心等待天亮便是了。”

八皇子可远在千里之外，胜出的当然只会是七皇子，只会是他们自己人！

罗晨曦跟着道：“程伯母只管放心吧，家里护卫众多，每一道门都守卫森严，实在万不得已了，我们还有后路，所以您只消安心回房睡一觉，醒来管保已经阳光普照了。程大嫂，你扶了程伯母回房歇下吧，孩子们可还睡着呢，尤其姣姣和槿哥儿都还小，可离不得你们。”

又与褚氏道：“孟二嫂，你也……”

却见褚氏脸色越发惨白了，整个人也抖得秋风里的落叶一般，罗晨曦的心一下子揪紧了。

她抿了抿唇，正要说话，季善已先道：“孟二嫂别担心，孟二哥一定会平安回来的，妹夫不是说了，他早就做了安排的，绝不会让孟二哥真正遭遇危险吗？”

褚氏闻言，强扯出一抹笑意来，却是笑得比哭还难看，“我知道，相公答应了我，他一定会平安回来的，他既答应了我，就肯定会做到，我相信他，我……”

话没说完，已是哽咽得说不下去了。

八皇子肯定要随时将相公带在身边的，一旦皇上驾崩的消息传到八皇子耳朵里，他肯定立时就能明白过来到底是怎么一回事，相公当初又是因何才会去他身边效力，又因何才会随他去这趟陕西的。

大怒大恨之下，相公哪还能有活路？怕是，连一具全尸都捞不着……

见褚氏已是摇摇欲坠，不但季善罗晨曦，程夫人婆媳也是红了眼圈，一时间都不知该说什么才好了，此时此刻，任何言语也都是苍白无力的。

片刻，季善才艰难的吞咽了一口，道：“孟二嫂，孟二哥不是个轻言放弃的人，我相信就算他真遇到危险了，也一定会极力斡旋挣扎，为自己求得一条活路，活着回来见你、见彤彤的。他一定会一直一直活着，长命百岁，你们一家人的大好日子都在后头呢！”

褚氏闻言，一把抹去了脸上的泪，虽然抹了还有新的，沉声道：“多谢沈四嫂。我也相信相公一定会平安回来，一定会一直一直活着的，就算他真……只要我和彤彤活着一日，他便一日都活着，一直都活着，我一定、一定会等到他回来的！”

说完，反倒催起季善和罗晨曦来，“方才进来时，恍惚听见沈四嫂和大姑奶奶说，要去各处都瞧一瞧，加倍戒严是吗？那你们快去吧，别误了眼下最重要的事。”

“可是……”

季善与罗晨曦你看我，我看你，这个当口，让她们留下褚氏不管不顾，实在有点做不到，就算她们留下，其实也什么都做不了，但能默默陪在她身边，她心里应当也能好受些吧？

可眼下又的确有更重要的事……

好在程大奶奶看出了二人的为难，轻声道：“妹妹、大姑奶奶，你们只管去忙正事，我会守着孟家弟妹的，你们放心吧。”

季善与罗晨曦这才扔下一句：“那我们快去快回。”

急匆匆的出了花厅。

姑嫂两个心里又是不安又是煎熬，但这会儿京城比她们更不安煎熬十倍、百倍的人，都是大有人在。

丧钟才一响，几乎所有住在内城的人家都醒了，都亮起了灯，越是官位爵位高，越是离权力中心近的人家，亮的灯便越多，家里的气氛也越是紧张不安。

皇上竟忽然驾崩了，那接下来肯定会有一番权利更迭，如今八皇子又不在京中，那继位的十有八九，便是七皇子了，所谓“一朝天子一朝臣”，谁知道新君上位后，会是什么情形？

自来便与七皇子一派走得近，或是明哲保身，哪边都不参与的人家，不安归不安，却也不乏暗自窃喜的，眼见自家就要鸡犬升天，飞黄腾达了，真是可喜可贺；眼见就要有新的机会，新的机遇了，同样可喜可贺。

向来与八皇子走得近的人家，便喜不起来了，早知道这么快就要大祸临头，他们就不该上八皇子的船，不，他们当初就不该去掺和这场看不见硝烟的战争的。

一旦成功当然能高回报，可同时也意味着高风险啊，这不如今高风险就真来了，指不定整个家族都要跟着葬送了？！

当然最震惊最懊恼最绝望的，还是靖江侯府、阜阳侯府和豫章长公主府这几家，并定北侯府等几家向来是八皇子一党中坚力量的人家。

皇上怎么会忽然就驾崩了的？

这也太突然了，当中肯定有猫腻，肯定是七皇子和皇后、定国公犯上作乱，害死了皇上！

可就算真是七皇子一党犯上作乱，如今八皇子却远在千里之外，他们也群龙无首、师出无名啊，本来这种事就得速战速决，等到八皇子赶回京城，他们再来发难，再来翻盘，可就黄花菜也凉透了！

靖江侯与阜阳侯虽各在各家，却不约而同想得更多更快。

当初姓孟的为什么要极力撺掇八皇子代七皇子去这一趟陕西，如今看来，分明就是在调虎离山，他们分明早在很久以前，就已落入了七皇子和定国公的圈套里，还不自知啊！

尤其那个赛华佗还是赵穆找来，由七皇子推荐给皇上的，当然很清楚皇上的身体状况，甚至必要时候，还能神不知人不觉的推上一把，让皇上在他们需要的时候驾崩，——如今的事实不也正是如此，所以皇上才会驾崩得这般猝不及防，让他们根本连反抗的机会都没有，便已一败涂地，回天乏术了吗？

也是怪他们，竟然掉以轻心了，想着不管怎么说，皇上看着那般龙精虎猛，就算那只是表象，私下皇上的身体和精神应当没那么好，但也不至于短时间内就真有个什么好歹。

毕竟除了那个什么赛华佗，宫里还有那么多太医，皇上那般英明神武，也绝不至让七皇子和定国公拿捏住了，反倒他们略有不妥，便会引起皇上的疑心，他们反倒不敢轻举妄动。

那等八皇子这次立功回来后，他们胜算肯定又要大上几分，实在不行了，他们还有大同的兵马，完全软的硬的都不惧，——结果就是机关算尽，反而坏了事，实在太大意、太蠢了！

当然更该怪、更可恨的，还是姓孟的那个叛徒、畜生，居然连自己的亲妹妹亲外甥都能毫不犹豫的利用，根本不管他们的死活，光让他死怎么够，便是将他的妻女、甚至孟侧妃那个低贱的蠢女人也千刀万剐，都不能稍减他们心头之恨！

阜阳侯在短暂的震怒绝望后，立时便强迫自己冷静下来，安排起家里几个小孙子的后路来，总得给裴家留几条根，留几分希望才是。

一面则安排了人出去各处报信串联，可惜连坊门都没出得了，便已被五城兵马司的人给堵了回来。

靖江侯那边也差不多，自家根本连一只苍蝇都飞不出去。

这才后知后觉的反应过来，原来不止金吾卫，连五城兵马司，也早是七皇子的人了，难怪他们敢忽然犯上作乱，打所有人一个措手不及。

在己方看来，事情是突然发生的，猝不及防发生的，可敌人显然已经暗中布局很久、筹备很久了！

偏偏他们原本最大的倚仗与后盾定北侯，又远在大同，等他接到消息后，便是立时带兵进京勤王，也是至少六七日、七八日后的事了，到时候七皇子都已登基了，还勤哪门子的王？

一个不慎，定北侯自己反倒会被扣上‘谋逆犯上’的大帽子，以定北侯的城府，怕是知道消息后，也根本不会带兵进京了吧……

靖江侯这般一想，心里就更绝望了，这下要怎么办，难道真的只能坐以待毙，让整个张氏一族都跟着家破人亡，再无翻身之日吗？

不，他决不能容忍那样的事情发生，他一定要想出个万全之策来！

八皇子妃彼时一样的绝望。

不过比起靖江侯阜阳侯之流的绝望，她绝望的是她再也做不了太子妃、做不了皇后，她的儿子也再做不了太子了，对自己母子的性命倒是不怎么担心。

毕竟新帝登基就算为了名声，也不可能真短时间内就要了他们的命，说起来好歹也是‘至亲骨肉’，撑死也就是圈禁了。

可一辈子都只能被关在一个巴掌大的地方，从此休想再见天日，也休想再有自由与尊严的活着，与死又有什么分别？尤其她明明曾经离太子妃之位那么近，离皇后之位也那么近，到底要怎么去忍受那当中巨大的落差，怎么继续忍辱负重的活下去？！

八皇子妃抖了很久，自己都能清楚的听见自己上下牙关打架的声音。

等她终于在底下一众侧妃侍妾、庶子庶女、丫头婆子的哭哭啼啼声中，强迫自己稍稍平静了下来，第一件事便是吩咐她的奶娘，“带了大哥儿进屋去歇着……儿子别怕，凡事都有母妃，母妃绝不会让你受到任何伤害的，你乖乖儿随嬷嬷进去睡一会儿啊，待会儿母妃忙完了，就去陪你。”

八皇子的嫡长子已经八岁了，天家的孩子又都早熟早慧，很多事都已懂得了。

闻言便不肯进去，“我陪着母妃，父王既不在京中，我便是府里的顶梁柱，得为母妃和弟弟妹妹们撑起这个家才是！”

八皇子妃却直接喝命她的奶娘，“还愣着干什么，把本宫的话当耳旁风是不是？”

奶娘不敢再犹疑，红着眼睛与另一个婆子，半抱半强迫的将八皇子的嫡长子弄走了。

八皇子妃这才冷冷吩咐自己另一个心腹婆子，“取白绫来，送孟侧妃上路！”

“是！”心腹婆子忙答应着去了。

底下听得丧钟，便已吓傻了，只能凭本能跟着府里其他侧妃侍妾们一起拖儿带女，齐聚到八皇子妃正院来，但从进来起，人便仍一直呆呆傻傻的孟姝兰听得八皇子妃这话，总算大梦初醒般回过了神来。

立时色厉内荏的叫起来：“娘娘为什么要杀妾身，妾身做错了什么，妾身不服……妾身可是殿下亲封的侧妃，上了玉牒，还为殿下诞育了子嗣的，娘娘不能杀妾身，您也没、没那个资格！”

八皇子妃冷冷一笑，“本宫为什么杀你，你自己心里很清楚。要不是你唯利是图，贪得无厌引来了你那个叛徒兄长，殿下不会中计，被引到千里之外，今日我们便也不会被打个措手不及，眼看就要万劫不复，再无翻身的机会。还会连累不知道多少人家破人亡，血流成河，而这一切的罪魁祸首都是你这个祸害，本宫岂能再留你！”

孟姝兰抖得更厉害了，也把怀里的儿子抱得更紧了，“妾身不服，妾身兄长做的事，与妾身何、何干，妾身既已是殿下的人，娘家人做的事，当然都再与妾身无关；何况是不是妾身兄长的错还不一定，他不过一个芝麻绿豆小官儿，来殿下身边也才这么短的时间，殿下怎么可能听他的？反倒殿下跟前儿那么多侯爷大人、殿下自己更是英明神武，做任何决定难道还要听一个芝麻绿豆小官儿的吗？总归妾身不服，等殿下回来知道了娘娘的所作所为，也定不会轻饶了娘娘的，娘娘最好三思……”

八皇子妃冷冷道：“本宫懒得听你狡辩，到了这个地步，就算当着殿下的面儿，本宫也照杀你不误！”

顿了顿，“你那个嫂子和侄女去上香，为何要隐瞒不报？你要是早些报上来，本宫可能早就发现蹊跷，也不至于被打个措手不及，一败涂地了！还敢说什么‘是不是你兄长的错还不一定’，你嫂子若不是早就知道一切，跑什么跑？就是因为你引狼入室，才会害了殿下，害了阖府上下，也害了与我们府里相关的无数人，本宫还肯留你一具全尸，已是仁至义尽！”

八皇子妃满脸的杀气，其他侧妃侍妾本就妒恨孟姝兰日久了，这会儿听得此番八皇子一败涂地竟是孟姝兰害的，立时也是满脸的恼怒与怨恨。

双重重压之下，孟姝兰终于再撑不住，抱着孩子，滑跪到了地上去。

哭道：“妾身也什么都不知道啊，我嫂子……那个贱人说她只是去上个香，妾身难道还拦着不成？她又不是犯人……妾身哪里能想到，她根本打着见不得人的主意，又哪里能想到，连自己的亲哥哥，都会这样坑妾身啊，妾身便是到了这会儿，都还一知半解的。求娘娘先饶妾身一命，好歹等殿下回来后，弄清楚了到底是怎么一回事，到时候殿下和娘娘要杀要剐，妾身都绝不敢有半句怨言，求娘娘开恩……”

八皇子妃声音更冷了：“本宫说了不想再听你狡辩废话。都还愣着干什么，动手！”

取了白绫回来的嬷嬷忙应了“是”，与另两个婆子一道，上前便要行刑。

死到临头，孟姝兰当然不可能坐以待毙，猛地站了起来，便叫道：“娘娘不能这样对我，我为殿下生了儿子的，现在殿下的儿子都还在我怀里，殿下素日有多宠爱我，娘娘也是知道的，就不怕殿下回来后，绝饶不了您吗？”

八皇子妃冷嗤一声，“真等殿下回来，你怕就不是被白绫勒死，而是不知道要怎么死了！本宫现在给你两个选择，要么你死，要么你们母子一起死，你自己选吧，本宫耐心有限，要是数十下过后，你还没做好决定，本宫还只有送你们母子一起上路了！”

孟姝兰再次抖得筛糠一般。

不是她死，就是他们母子一起死，难道今日真的再没有第三条路可走，今日真就是她的死期了吗？

该死的二哥……不，还叫什么二哥，该死的孟竞，竟真这样对她、对自己的亲妹妹亲外甥，他的心到底是什么做的，怎么就能狠到这个地步，她就是做了鬼，也绝不会放过他！

还有褚氏那个贱人，还有季善和沈恒那对贱人夫妇，她一个都不会放过，一定会让他们所有人血债血偿！

孟姝兰怀里的孩子似也察觉到了危险，忽然哭了起来。

哭得孟姝兰的心都要碎了，她的孩子还这么小，若真的牺牲自己，就能为他换得一条活路，那她……她愿意。

还以为自此自己母子便只有好日子了，却不想终究还是镜中花水中月，就当是她这个当娘的，最后能为她的孩子做的事吧！

孟姝兰颤巍巍把孩子递了出去，“娘娘让我死，我不得不死，只求娘娘能真的给我的孩子一条活路，好歹让他能有机会长大成人，那我下辈子一定结草衔环，来报答娘娘的恩德；反之，若我死了，我的孩子也活不成，我便是做了鬼，也一定不会放过娘娘，定会回来找娘娘的！”

八皇子妃示意下人抱过了她怀里的孩子，才冷冷道：“本宫既是这孩子的嫡母，若大家今夜过后，都还能活着，还能有一碗饭吃，本宫当然不会对他怎么样，反正多他一个不多，少他一个不少。但倾巢之下，焉有完卵，若大家都活不成了，那本宫便不能保证了！”

但其实这话已相当于是承诺了孟姝兰，在力所能及的范围内，会给她的孩子一条活路。

孟姝兰想到八皇子妃一贯的为人，虽然看不上她们这些侧妃侍妾，但也从不无缘无故的苛责她们，克扣她们，算得上公正了。

这才又深深看了一眼自己的孩子，闭上了眼睛。

八皇子妃本来已恨不能生吞了孟姝兰，但在瞧得孟姝兰对她儿子的不舍后，也是当娘的人，终究还是忍不住有所触动了。

因吩咐左右，“把哥儿姐儿们都带出去。”

本来以她的心，是要让所有人都亲眼看着孟姝兰是怎么被勒死的，以免在八皇子回来之前，外面如何她不敢说也实在无能为力，但至少府里不至彻底乱套，——“乱时须用重典”，如今便是该用重典的时候了，可惜她的心终究还是不够狠。

一众侧妃侍妾闻言，这才后知后觉的明白过来八皇子妃的意图，都是又庆幸又害怕，总算不用让她们的孩子直面那可怕的场面了，可她们也一样不想直面，一样害怕啊……

八皇子妃才不管众侧妃侍妾怎么想，待庶子庶女们被带出去后，便使了个眼色。

几个婆子便立时上前，将白绫套到了孟姝兰脖子上。

孟姝兰立时呼吸困难起来，人也本能的挣扎起来，“唔唔唔……不要……娘娘饶命……”

以前她便已经死过了，却没有哪一次，像这一次这般可怕，她真的不想死，真的还想活啊……

然而八皇子妃是绝不可能再让她活着了，毁了殿下的大计，毁了那么多个家族，害了那么多人，八皇子妃还要让她活着，这世上岂能有这么便宜的事！

孟姝兰痛苦不堪的挣扎了一会儿，便再挣扎不动，意识也越发涣散，眼前八皇子妃冷酷的脸、其他侧妃侍妾恐惧害怕的人，都渐渐模糊起来。

变成了孟太太的脸，还有孟夫子、孟大爷孟璋、孟大奶奶和她侄儿侄女们的脸。

然后是她清溪的家，是孟夫子的学堂，是清溪那只得巴掌大的镇里镇外……她以为自己早已忘得干干净净了，却原来，还是这般的清晰，这般的熟悉而亲切，让她只想能生出一双翅膀来，好让她立时飞回去看一看。

她还想到了自己的童年、幼年和及笄之前的快乐时光。

简直不明白自己当时为什么要那么任性，就算嫁不了沈恒，她还可以嫁别人呀，那她肯定早已家庭美满，儿女绕膝了，为什么当初就非要那般糊涂，那般执迷不悟呢？

可惜这世上没有如果，没有后悔药，她只能奢求下辈子了……

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还以为两万字能写完大结局（下），结果写不完，只能弄个（中），明天再更（下）了，不过全部得现码，所以明天的更新，真的要到快则中午，慢则下午去了哈，笑着哭……