“众卿以为如何？”董侯又问。

“臣等，附议。”百官同声。

“如此，便定阿党之罪。七国相，免官削爵，不得仕宦。”董侯正欲定罪。

不料忽听不其侯伏完，高声奏报：“启禀陛下，徐州四相，欲‘金作赎刑’。”

此言一出，百官哗然。

所谓“赎刑”，便是以财物赎罪。此刑，始于上古。《尚书·舜典》：“金作赎刑。”疏曰：“古之赎罪者，皆用铜，汉始改用黄金。”

历代皆有赎刑，却不尽相同。大体而言，五刑之中，上自死刑，下到杖、笞，皆可赎。赎金多寡，皆有明文规定。赎罪财物，上古用铜，前汉用金，今汉用缣，魏晋以后，多用绢。隋代复古，又改铜。唐、宋沿隋制。元用钞，明清用铜钱。

诚然。历朝历代，皆可用钱。

司马迁《报任安书》中自言：“家贫，货赂不足以自赎。”身受宫刑。可见赎刑，得益者，多为勋贵高官，并豪强世家子。

再深思。时太史公，若有人相助，补足罚铜，便可抵罪。故太史公亦在《报任安书》中慨叹：“交游莫救，左右亲近不为一言。”

言归正传。

话说，史上北伐三杰，大败而归。便各自罚铜抵罪，贬为庶人。

试想，损兵折将，一败涂地，尚可免死。诸相不过免为阿党之罪。实则无非匡正不利，未曾监管长淮马会。如何不能罚铜抵罪。

不料堂堂王子师。竟学脑满肥肠，混吃等死，无能之辈。行此等，下作之举。

曹太保，怒极反笑：“不知四相，欲罚铜几何？”

“太保，少安。一观，便知。”

不其侯伏完，早有准备。乃由黄门令左丰，亲自捧盘入内。

“匣中何物？”董侯遂问。

黄门令左丰，亲自开启：“请陛下过目。”

待漆木匣，当殿开启。

一时神光大作。

董侯脱口而出：“可是‘夜日昼星’，‘隋侯珠’是也。”

“正是。”

隋侯珠，乃春秋战国时，随国至宝。亦称为“隋珠”，与“和氏璧”并称为“春秋二宝”。“隋珠和璧”或“隋和”。

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《搜神记》言其：“径盈寸，纯白而夜光，可以烛室。”《淮南子》又曰：“隋侯之珠，卞和之璧，得之者富，失之者贫。”

至汉时，称“悬珠”、“垂棘”、“明月珠”等。

《拾遗记·卷六》：“（郭况）错杂宝以饰台榭，县（悬）明珠于四垂，昼视之如星，夜望之如月。里语曰：‘洛阳多钱郭氏室，夜日昼星富无比。’”

便是后世所说，夜明珠。

咕咚！

君臣不约而同，齐吞口涎。