夏至后，暑热渐起。

蓟王四时进补，多为流食。将作寺精心打造的机关床榻，坐卧起居皆宜。上置喷淋，内藏便器。不误洗漱更衣。

蓟王麒麟霸体，先行复苏。问过太医令华妁，禁行房事。却也免不了耳病厮磨，情意绵绵。

蓟王梦中呓语，亦渐清晰。所唤，多是幼时玩伴。换言之，蓟王梦境，恐亦是少年时光。究竟是从门前五丈桑上，失足坠地前，还是悠悠还魂之后。便不得而知了。

有无蓟王，大不一样。

虽说，蓟国国力，蒸蒸日上。然整个国家，皆处于收缩防御态势。轻易不起争端。若非必要，更不愿轻离国境。

凡朝政不决，少帝仍例行公事，六百里来问。太妃皆回复：请陛下圣裁。

二戚相争，剑拔弩张，已蔓延至朝堂。董太皇仍不知退让。凡何车骑党羽上疏，大半驳回。而董骠骑所求，却大半应允。如此偏颇，有失公允。

便是太傅杨彪，亦上疏劝告。为大局计，不宜过于偏私。

奈何董太皇，油盐不进。一意孤行。引何苗越发憎恨。利益受损，已不可估量。何况更有损外戚威势。长此以往，趋炎附势之辈，必转投董骠骑门下。待何车骑势单力孤，朝野皆为董骠骑只手遮天。一战而定，何苗再无还手之力。

生死存亡，焉能坐以待毙。

“太皇何意？”朝会不欢而散，太仆王允与司空卢植，相伴出宫。

“太皇或行‘激将’也。”卢司空言道。

王允这便醒悟：“董太皇乃为寻‘大义’。”

“然也。”卢司言道：“何车骑自觉逼迫太甚，若怒急兴兵，则正如董太皇所愿。前有大将军何进，后有车骑将军何苗，便是何太后亦难辞其咎。”

“果然如此。”王允一声长叹：“董骠骑麾下有三万西凉精骑。何车骑并太后，不过二万人马。且还有一半需守备西园。换言之，董骠骑三倍于何车骑之兵力。兵法云：‘倍则战之。’董骠骑自诩胜算。”

“然也。”卢司空，驻足眺望京中烟云，一声长叹：“蓟王归国，或是天意。”

未尽之言，王允焉能不知：“今汉气数已尽。唯有王上三兴。国祚方可再续。”

卢司空轻轻颔首：“今年注定多事。”

王允忽问：“王上可有转圜？”

“闻已能呓语少年事。”言及刘备，卢司空面色稍霁。愁云惨雾，黯淡无光中，唯剩蓟王，星星之火。一息尚存。

“如此说来，大梦必有醒时。”王允亦长出一口浊气。

“玄德，应运而生。何时自醒，便看我大汉，气运若何。”卢司空非精谶纬之术。然此时，亦只能求问神鬼。

恭送卢司空车驾先行。

王太仆这便登车，驶往函园遗芳里，赴尚书令曹节之约。