正因系天下安危，举足轻重。故两汉以来，朝廷专设“敖仓令”一职，掌敖仓。前汉时，敖仓官属大司农，今汉改属河南尹。

河南尹何苗，正是敖仓令上官。

“现任敖仓令，乃是何人？”曹操试问。

“陈宫，字公台。乃东郡人氏。”岂料何苗竟知晓。

“此人似有耳闻。”曹操亦觉熟悉：“敖仓令并非显官，又远在京畿之外，叔达因何知晓仓令姓名。”

何苗皱眉一笑：“此人常直言上书，直指时弊。亦多有献策，字字……珠玑。某不厌其烦。然政绩常列第一，故而知名。”

“原来如此。”既是东郡良吏，此去东郡的曹操，遂暗中留意。

孙坚又道：“年前，蓟王冬季兴兵，攻灭黑山。张燕等人分兵逃窜。一支或已南渡。欲取敖仓，亦未可知。”

“里应外合，声东击西。”曹操幡然醒悟。

“敖仓周遭山谷，饿殍遍地。若黑山贼开仓放粮，必有流民裹挟入伙。”孙坚当机立断：“速去敖仓，迟恐生变。”

“文台且慢！”略作思量，曹操遂冲何苗言道：“虎牢关上有三千狼骑。叔达与公路，速去借兵。我与文台，先往敖仓一行。”

“城中又当如何？”服虔忙问。

“先生万勿声张。张曼成战败而逃，不足为虑，此来必为疑兵，壮大声势。料想，并无力攻掠县城。黑山贼，才是大患。”曹操安慰道：“先生，且与叔达、公路同往虎牢。不日当见分晓。”

“如此，曹轻车、孙校尉保重。”服虔长揖及地。

“保重！”听闻去虎牢借兵，何苗顿觉心安。神色自如，豪气自生。

“保重！”五人就此别过，兵分二路。

几乎同时。

一辆牛车，慢慢悠悠，驶出荥阳北门。

僦车童子尚未及冠，举手投足，却颇有英气。下意识回望，见城头友人仍挥手送别。这便问道：“既是访友，先生何故来去匆匆。”

“君子淡以亲。元直莫非不舍。”车内有人笑道。听声，似颇为老迈。

“乃先生故交，与我何干。”少年言道。

“诸事已毕，自当早归。”车内人叹道：“四战之地，大乱将至，不可久留。老叟弱少，此时不走，更待何时。”

“先生何以知之？”少年将信将疑。

“天机不可泄露。”车内人深长一笑。