母亲又问：若如此，谁为妻，谁为妾。

刘备言道：田氏为妻，菡妹为妾。

母亲倒是一愣：当真舍得。

刘备轻轻点头：自然舍得。

“彼泽之陂，有蒲菡萏。”母亲随口吟来：语出《诗经·陈风·泽陂》之句。此名，乃左国令所取。菡儿出身白湖沉月女校，见识不凡。曾言，非如王兄者不嫁。想来，甘兴霸确也能与我儿比肩。蓟王之妹，即便做妾，亦不会被人小觑。只是，我儿当知。宫中尚有穆夫人、左国令，空耗韶华，当宜早纳入身侧，不可辜负。

刘备这便下拜：儿已尽知。

母亲有大智。乃是暗中提醒刘备，身边妃嫔接二连三，珠胎暗结。王宫婴儿潮，明年将至。若皆身怀六甲，那时，还有何人可侍寝。先前。希雷娅女王，于手忙脚乱，噤口捲舌之时，仰面进言：白发亚马逊亦可侍寝。

亦是此因。

女王言外之意，若实无人可用，徐娘半老亦可救急。

只可惜，蓟王心系渤海湾百万亩盐田，整日忙于设计机关诸器，未曾会意。总归是没有经验。蓟王智者千虑，马有失蹄。

正浮想联翩，忽听甘宁自身后高喊：“主公且看！”

刘备这便回身。举千里镜远眺海面。果见蓟国明轮大舡，鸾翼鼓风，横海纛张。列队驶来。

“嗯？”先是甘宁惊呼。

后有蓟王一愣：“咦？”

好端端的明轮楼船，为何空空如也。只剩下光秃秃的甲板。艏楼、舯楼、艉楼，皆不见！

“莫非遭遇海战。”甘宁言道。

“非也。”刘备细细辨认，随之摇头：“若遇白刃海战，船上损毁，必犬牙交错，参差不齐。岂能如此这般……齐整。”

“主公言之有理。”甘宁亦细看后，言道：“貌似，乃是被人尽数拆去了。”

“速派船只，前往接济。”刘备言道。

“喏！”甘宁便去传令不提。