“报，冀州刺史遣人送来良马五百匹，兵甲一千套。粮秣十万石。”

“哦？”曹操大喜：“使者何处。”

“正在营门处。”

“速速请入。”话未落地，曹操又道：“且慢！我当亲迎。”

曹操遂领乐进、朱灵等亲信出大帐。遥见一人长袍高冠，背身立于门下。身影颇为熟悉。

待走近，那人回身行礼：“孟德别来无恙乎？”

曹操这才认清，不由大喜上前：“竟是子远兄！”

“南阳许攸，见过诸位。”双手被曹操捉住，许攸只得点头行礼。许攸字子远，南阳人，少时与袁绍、曹操交好。

见是曹操旧友，众校不敢怠慢，纷纷驻足行礼。

携手入帐，宾主落座。

许攸笑道：“愚兄不才，已被王使君辟为别驾。”

“原来如此。”曹操抱拳道谢：“谢王使君接济之恩。”

“皆为国效力，为君分忧，为民做主。孟德何须多礼。”许攸回礼：“剿灭黑山余贼，还需孟德助力。”

“义不容辞。”曹操目中利芒一闪：“黑山盘踞之太行八径，已有四径被蓟国上将黄忠率兵剿灭。大小贼寇三十有九，丧命枭首。声势大不如前，此战易耳。”

许攸笑道：“蓟王傅黄忠，乃万人敌。传言蓟王已上表为其请功。表为‘护军将军’，封关内侯。位比九卿，领食双中二千石俸。”

护军，掌管禁军、主选武官、节制诸将。秦置护军都尉，汉因之，陈丞相便曾任此职，尽护诸将。武帝时属大司马。资重者为护军将军，资轻者为中护军。

曹操龇牙一笑：“‘双食君俸’，令人艳羡。玄德向来出手阔绰，不出意外。”双中二千石，折蓟国上币百二十九万六千钱。可兑换两汉五铢，六百四十八万钱。加上春腊二赐，已破千万。

难怪饶是生于官宦之家的曹操，亦羡慕不已。

偷看曹操表情，许攸语出深意：“蓟国如日初升，今汉却江河日下。此长彼消，天下人心思变。”

“何以知之？”曹操笑问。

“愚兄亦是道听途说。”许攸一笑了之。

“子远兄何不明言。”曹操追问。

“平原高士襄楷。”许攸笑问：“孟德知否？”

曹操肃容答道：“襄公好学博古，善天文，晓阴阳，乃著名方士，操焉能不知。”

许攸笑道：“种种箴言，正是从此处听来。”