有辅汉大将军，虎踞在旁。新任凉州刺史宋枭，亦将临时官治设在了汧城。凉州被贼人拦腰割断。河西四郡孤悬在外。凉州刺史府亦设在陇关之西。宋枭之辈，只能望关兴叹，不得寸进。

所幸刘备及时赶到。不然宋枭的凉州刺史之位，亦不得保。若成未进凉州，便被革职的凉州刺史。必被世人耻笑。

宋枭如何，刘备并不关注。

麾下偏将军马腾，却要试着重用。妻子皆在楼桑，马腾还不知晓。寻机告知，收服不难。

与历史上，凉州刺史耿鄙为叛军所杀后，无奈投贼的马腾不同。时下，马腾还未屈节从贼。人生际遇不同，选择自也不同。结果亦会随之改变。是否还会与韩遂沆瀣一气，且拭目以待。

亲眼看过马腾抢筑的山寨坞堡，刘备亦不住点头。趁贼人重筑大震关时，马腾敢抢在峡谷东端入口，依山下寨，阻断贼人东进之路。可称颇有胆略。亦有将才。

刘备即命别部司马麴义，领麾下人马进驻东寨。查缺补漏，增筑障墙坞堡。定要将贼人堵在陇山之上。尤其麦收时节，切莫让贼人下山抢割，更需谨防纵火烧粮。

别部司马麴义、假司马高顺，这便领兵自去。

有麴氏先登，列城陷阵，两支强军固守。汧县自当安全无虞。

刘备又命幕府五校，分驻各城。守护民众，抢收小麦。定要颗粒归仓。不然一年辛苦付之东流不说。数万百姓缺衣少食，亦加重后勤负担。

辅汉大将军更亲领御卫，巡视各处。汧县民众，深感其恩。人心归附，无惧贼寇。逃难三辅的西凉百姓，亦开始向汧县进发，好早日返回家园。

听闻辅汉大将军，引兵直抵汧县。大震关守将宋建如临大敌。先前还有宿贼，乘夜下山，翻墙入户偷鸡摸狗，打打牙祭。如今却不敢出关一步。

足见蓟王在贼人心中的赫赫凶名。

宋建一夜数惊，连换数帐。

白日醒来，便快马传书合众将军韩遂。韩遂得报，急遣斥候打探西路大军动向。知西域联军仍在洪池岭筑城，这便稍稍松了口气。虽已下定决心，投靠蓟王。倘若一战击溃，望风而降。不能与蓟王兵锋相持。战后必被轻视，不受重要。

能将天下无敌的蓟王，挡在陇山之东。才有足够权重，谋取高位。不然，蓟王又何须多费口舌。尽数杀之，枭首记功不是更好。

与早有定论的下任凉州刺史，军师阎忠不同。金城太守的表奏上，可没有韩遂之名。定要与二路大军相持日久。待胜负未决时，再降蓟王。金城太守之职，才算安稳。

洪池岭，联军大营。

收到韩遂引兵据守的密报，两位府丞相视而笑。

一切尽在预料之中。

臧霸亦心领神会：“二位府丞曾言，二桃三士。如今只杀二士，此计必未完结。”

李儒微微一笑：“韩遂、边章、宋建，皆心怀大志。必不甘屈于人下。三十六部羌渠，亦多有异心。金城太守之位，究竟鹿死谁手，犹未可知也。”