都护，前汉时为加官。今汉为实授。

西域都护，在陛下的卖官体系中，属于并无多少油水可捞，卖价并不高的那一类。

毕竟，高价值的‘肥差’，多在关东大地。

秩二千石的凉州刺史一职，只卖了菖蒲酒一斛。便知今汉关西大地该有多荒凉。

和后世一房一价类似。陛下卖官也是一官一价。其中所蕴含的经济学原理，着实让有一缕后世记忆的刘备，钦佩不已。

西域都护，虽在陛下眼中价值偏低，无油水可捞。然而在西域五十国眼里，却大有不同。

擢升长史为都护，乃是大汉重掌西域的标志。首任都护，不出意外，便是平定西域的刘备。

刘备出身王族，乃中山王裔。大汉派一位皇室成员，为首任西域都护。足见对西域诸国的重视。

为何一名拥有封邑的列侯，能身兼都护重任。原因便是官位和爵位，性质不同。爵位可终身、世袭。而为官一任，不过三五年。就时局而言，基本上没有连任的可能。

即便在任内功大于过，刘备也不可能长时间担任西域都护一职。

即便能如班定远，尽心职守，为帝国戍边三十余载。作为一名拥有封邑的列侯，刘备又怎可能离家在外三十载？

刘备在陈情表中亦有说明。

西域初定，民心未稳。愿为大汉都护一任。待西域人心归附，再返中原，与家人团聚。

西域远隔千山万水。在朝廷诸公眼中，乃是一处未开化的不毛飞地。临乡侯自愿戍边，为朝廷驻守西陲。赤胆忠心，可昭日月。

若只是想坐享富贵。何不返回洛阳？再说。便是三百里临乡，也远胜边陲西域。

换句话说。刘备上表，称愿为西域都护。无人认为他是为一己之私，占了便宜。

事实上也的确如此。

刘备落子关西，乃为在天下棋局中，与张教主放手一搏。延大汉四百年国祚。

如此肱骨之臣，有功不赏，岂非令天下人寒心。

刘备今已是县侯，再升便是郡王。诸侯王者，可面北称孤。

且多行增封。若异地封王，乃是改封。三百里临乡，便要交出。举家迁往新封地。临乡乃刘备心血所在，从一片白泽到辖民百万，何其不易。只献费每年便要缴纳千万，可见有多富庶。

如此一来，岂非得不偿失。

明升暗降。假授真夺。

朝廷若行此事，必遭天下人非议。便是现有的这些诸侯王国，也不会愿意。

料想，当以临乡为轴，并周遭数县，新立一郡，增封为国。国号是否为临乡，亦不一定。毕竟临乡不过是一县。若再有数县并入，自当另取新名。

这些事，自有朝廷诸公来做。无需刘备操心。此时，远在西域的长史大人，已接游骑快马来报。

言，一支十万人的迁徙大军，日前已翻越葱领，正向桢中城而来。

刘备大喜过望。

又恐人多生乱。遂遣两位义弟，领麾下精骑奔赴桢中城，沿途护佑不提。