“贱妾拜见使君。”须臾，赵娥便在书房与周洪相见。

“快请起。”周洪伸手虚扶。

赵娥虽久居府中，行事却甚是恭谨。始终呼周洪为使君。

而刘备一见面便称周洪为‘大人’，非论官秩，乃是对前辈长者的敬称。《后汉书·苏章传》：“祖父纯，字桓公…三辅号为‘大人’。”“大人，长老之称，言尊事之也。”

若论官秩。刘备官不高，爵却显。列候位次在三公之上。且又是私人场合，先向周洪行礼，口称‘大人’，便是不论官秩，乃论年龄长短。以示尊敬。

时下鲜卑、乌桓等，亦称部族首领为“大人”。对高位者，如：世家豪右、宫闱近侍、王公贵族等，皆可称“大人”。比如蔡邕就在上疏中称程璜为“程大人”。刘备亦称呼曹节等人为“老大人”。

“大人”亦可指德行高尚、志趣高远之人。对父母叔伯等长辈，亦可称“大人”。

所以。时下“大人”有多种含义，切不可拘泥。要据上下文语意，自行领会。

待赵娥端坐，周洪这便开门见山：“且不知庞夫人对临乡侯如何相看？”

赵娥答曰：“乃世之英雄。”

周洪又问：“不瞒庞夫人。今日老夫收到君侯亲笔手书。苦思许久，字里行间，却仍有许多不明之处。庞夫人可否与我解惑。”

赵娥不疑有他：“劳使君与贱妾一观。”

周洪这便将刘备手书，交给赵娥。

赵娥细细看过，不禁眸生异彩：“若依计行事，使君无忧矣！”

大病再愈一半。周洪大喜：“果真如此？”

“千真万确。”又将信中关键，细细读来。赵娥不禁叹道：“世人皆以为君侯身在长安大营，却不料早已兵进河西。十数日前又屠灭鲜卑秃发部于肩水金关下。今又让大人调长安虎牙大营，佯装西进。乃是一计也！依贱妾所料，君侯必是看出鲜卑与诸羌勾连，大乱将起。乃行诱敌之策。一旦虎牙大营调离长安，羌人必兴兵抄掠三辅。羌人精锐尽出，家中只剩老幼。若……请取地图一观！”

周洪这便将大汉山川图从案上递来。

赵娥细细看过，便往南匈奴王庭，美稷县一点：“若引匈奴南下，反抄羌人老巢。羌人必乱！”

一切皆如周洪所想。

关键是此处：“羌人得知家眷被匈奴所掠，自当折返救援。双方必有一场血战。兵祸一起，后果难以预计。若羌患未平，匈奴又起。那时，该如何收场？”

赵娥点了点头。这也是她未曾想通的：“事关机密，君侯未能细说。又或担心走漏风声，故而未将整盘谋划悉数道出。此情有可原。依贱妾所闻，君侯少年时曾孤军北上。夜袭王庭，险斩大单于檀石槐于账下。所料之精准，行动之利落。世间罕见。今又出奇谋，乃为解三辅羌患！使君当鼎力相助。事成则功过相抵，满门无忧也。”看了周洪一眼，赵娥又道：“事若不成，亦尽力而为，问心无愧。且君侯与陛下对赌一亿。想必，陛下亦不会怪罪君侯拳拳为国之心。”

话已至此，周洪又岂能还不醒悟：“如此，老夫且与君侯并肩同路！”

赵娥再拜告辞。

不愧是烈女。赵娥言外之意，周洪又岂能不知。

只需与临乡侯同一阵线。即便事败，陛下不过是罚钱一亿。临乡侯为人仗义，又岂能让周洪背锅！

关键是，凉州局势糜烂。若仍无作为，事后必难辞其咎。今有临乡侯雪中送炭，周洪还不有所为，更当何时！