待窦太后返回，董太后这便起身罢筵。

董太后饮酒虽多，却未大醉。奈何已到极限，再饮便要醉倒不起了。刘备起身相送，董太后执其手，眼神迷离，气息如兰。言语间，颇有未尽之意。让刘备与五官中郎将等人，多多走动，互相亲近。云云。

刘备连连称是。

搀扶出门，送上马车。一行人呼啸而走。刘备这才缓缓起身，长出一口浊气。

窦太后虽补过妆容，两眼红肿又如何能瞒过有心之人。好在今日刘备并未露出马脚。便是起疑，也多半会以为窦太后触景生情，乃至人后落泪而已。

为何？

今日宴饮。董太后、何皇后，皆有亲族在侧，只有她孤家寡人。恰逢宗亲外戚齐聚一堂，推杯换盏，席间热闹非常。触景生情，如何能不流泪。

董太后及时罢筵，也有顾及窦太后之意。生怕她举止失仪是其一。暗中与刘备诉苦，引人怜悯是其二。总之，既拉拢窦太后，又不让她再起势，才是董太后真实所想。

禁中诸事，刘备并不想置身其中。

今日之所以如此行事，不过是义之所向。既答应让她母女相见，自当尽人事。至于后事如何，且听天命吧。

诸母和女道，还有质舍的那位主事，需尽快遣回临乡。

引窦太后上二楼如厕，亦未有不妥。刘备府中布局，皆如临乡一般无二。盥洗室设在房内，清洁卫生。不然董太后也不会一眼就看中了‘冷暖水洗’商肆内的水洗水暖喷淋灭火诸器。

不让内臣靠近也合乎情理。女人如厕，你一个不男不女的家伙进来干什么？

送走天家三后。刘备虽举止如常，却一直暗中戒备。所幸，无论是黄门令左丰，还是恩师等人，皆无不利消息传来。此事就此作罢。

宴后三天，主簿贾诩，便引一人前来。

只见此人身长近九尺，孔武有力。相貌堂堂乃壮年虎将。刘备甚喜。

问其名。

贾诩答曰：武威姑臧人，段煨，字忠明。与凉州三明之段颎，为同族兄弟。

刘备大喜，当即拜为西域长史府功曹史。

段煨这便请刘备屏退左右，密报曰：段太尉生前，曾将食俸定期分发给麾下伤退老卒。这些老卒如今皆散落在凉州境内，或可一用。

刘备细问方知。段太尉食俸，便是经由段煨等人，足量发放给麾下老卒。

段煨此来，亦有求于刘备。段太尉生前，曾食一万四千户。然而自己的宅邸，却藏身在殖货里之中。原因便在于此。大量的食俸皆用于发放给历年灭羌作战中伤残或是退伍老卒。

段太尉之所以要去阿谀宦官，想保住食俸官位。其中很大一部分原因，便是为了供养这些伤残老卒。

也因阿谀宦官，段太尉终饮恨囚牢。百战老卒再无人供养，生活日渐艰难。又恐羌人寻仇，故多隐姓埋名。平日只有段煨等少数人，知其底细。

刘备一声叹息。原来还有此等隐情。

见段煨欲言又止，刘备这便问道：“可还有难言之隐？”

由主簿贾诩代为进言：“忠明想问主公，能否妥善安置这些为国尽忠的百战老卒？”

“可也。”刘备轻轻点头：“日常抚恤，便由金水赀库足额发放。待平定西域，再酌情迁徙，令其老有所依。”

段煨闻言，竟涕泪横流，跪伏在地：“主公大恩，段煨无以为报。只求肝脑涂地，效死阵前！”