事实上，机关箭车真正的驱动，是畜力。

尤其是当马车高速行驶中，绞弦、装矢、射击，十分迅捷。卷簧储能，只为马车静止时所用。

刘备打造机关箭车，便是为了此次北上贩马。四轮马车板簧避震，行驶平稳。前轮小用以转向，后轮大用于驰骋。一车双马。皆是鲜卑重耕马。白日驰骋，晚上宿营时便可使马车分布四周，以绳索相连，圈住马群。待鲜卑来袭，使人搬动机簧，机关连弩箭发如雨。

再令部曲趁机袭杀，何愁不能安然返还。苏双乃刘备好友，少时便已相识。务必要确保他和张世平的安全。

临乡多处大建，人手有限，刘备只造了十几辆。待以后腾出人手，便造个百余辆，一次贩马千匹也不是梦啊。

西林邑马匹渐多。新鲜牧草告急。刘备便命人将苜蓿种在野林溪边，郦亭沟大堤沿岸。正在督造中的督亢沟堤也遍种苜蓿。白湖通督亢水路，越发繁忙。船坞新督造的百石车轮舟船往来转运木料竹笼，砖瓦碎石。待督亢沟渠筑好，督亢大泽即便是洪水猛兽，也将被关入笼中。再行圩田，事半而功倍。

听闻刘备能造车轮舟，辽东田韶又亲自前来。

试乘后，问刘备：少君侯能否割爱，将督造车轮舟之技转让？

刘备笑答：有何不可。

田韶深谢不提。

四月，益州郡诸夷反汉，扣押益州太守雍陟。汉廷遣御史中丞朱龟进讨，被诸夷打败，又以太尉掾属李颙为益州郡太守，与益州刺史宠芝发板楯蛮进击诸夷，大破之，益州郡平定。

贼反不断，已不新鲜。让刘备感兴趣的是‘板楯蛮’。

问过方知，板楯蛮即古之巴人。

主要分布在巴郡阆中和宕渠一带，沿渝水和渠江两岸居住。从事农业，长于狩猎，俗喜歌舞，敬信巫觋，骠勇善战。部落首领有王、侯、邑君、邑长之分。主要有罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓。天性劲勇，因使用木板为楯，冲锋陷阵，被称为“板楯蛮”。

本朝以来，羌人数攻汉中，朝廷发板楯蛮击而败之，号为“神兵”。

和丹阳兵一样，板楯蛮亦是精兵。

说到精兵。刘备的白毦精卒，自然是精中之锐。先前只有两百，如今已满千人。新入五百丹阳精兵，三百淮泗上甲。人手一套的楼桑兵甲正加紧督造。吕冲魏袭亦加紧训练，编成队伍。尤其是五百丹阳悍勇。本就沾亲带故，又多是少时玩伴。深谙合击术。五百人所向披靡。在演武场大小数十战，皆完胜。

尤其是喜获全套楼桑兵甲的丹阳武卒，当真可怖。卅炼环首长刀，雪片似的上下翻飞，轻如无物！山蛮并不以身高见长。在白毦精卒中，身形较短。然而却各个身具蛮力，有血勇。且不避刀兵，悍不畏死。据说，皆是常年翻山越岭，与虎豹相搏所练就。

刘备又命良匠锻造卅炼斩马刀，斜背身后。斩马刀长七尺。刃长三尺，柄长四尺，重二十斤。已补身形之短。

在演武场中造木马草人，列阵以试。

五百丹阳白毦排成阵列，手持斩马刀，如墙而进。手起刀落，人马倶碎。

手握如此利器，丹阳白毦亦是喜从天降。整日刀不离身，倍加珍惜呵护。

为此五百白毦锐士，刘备特意召回了崔霸和韩猛。让蒋钦自领一千兵马，去守督亢。周泰领一千精兵，独守郦城。