从地方任上入京的石崇，听说王恺的“富”很出名，便有心比一比。

譬如，据说王恺家里洗炊具用饴糖水，石崇就让自家厨房用蜡烛当柴火烧。这件事一传开，人家都说石崇家比王恺家阔气。

王恺不服，在家门前的大路两旁，夹道四十里，用紫丝编成屏障。

谁要去王恺家，都要经过这四十里紫丝屏障。

如此奢华的装饰，轰动洛阳城。

结果石崇用比紫丝贵重的彩缎，铺设了五十里屏障，比王恺的屏障更长，更豪华。

王恺咽不下这口气，找外甥、皇帝司马炎借了一株两尺多高的红珊瑚树，放在家中，邀请宾客观赏，其中就包括石崇。

众人见了，啧啧称奇，石崇却冷笑一声，上前，将珊瑚树打烂。

王恺当时是又惊又怒，宾客们脸色大变，而石崇却说“我赔”，随后让人从家中拿来好几株珊瑚树，任由王恺选。

这些珊瑚树，都比王恺借来的珊瑚树更好、更大，王恺炫富不成，惨遭当众打脸。

石崇、王恺斗富的故事，流传后世，不说家喻户晓，但“知名度”还是很高的。

西晋统一天下没多久（相对一个王朝的寿命而言），天下大乱，中原坠入深渊，以石崇、王恺斗富为缩影的西晋君臣奢靡生活，成了许多人抨击的靶子。

现在，李笠看着眼前这大概有七尺高的红珊瑚树，想着“前车之鉴”，再想想祖珽说的“点煤气灯算不算奢靡无度”，百感交集。

道理，他懂，海贸带回来的各类奇珍异宝，如果不能名正言顺形成一个奢侈品市场，那要如何驱动海商扬帆起航？

皇帝不带头搞“奢靡无度”，底下的文武官员如何好放开手脚消费这些奢侈品？

不说煤气灯，就说钢琴、管风琴、“弹子音乐盒”等贵重的乐器，他带头搞“推广”，在旁人看来，难道就不是“奢靡无度”？

一架高档钢琴的价钱，抵得上多少户人家的口粮？

楚国还有多少百姓挣扎在饥寒交迫之中，皇帝带头鼓动富贵人家购置大量贵重乐器，良心不疼的么？

然而账不是这么算的。

李笠看着一直沉默的祖珽，说：

“海贸要抓紧，铜钱外流也无所谓，但目的不是为了获取更多的奢侈品，目的是带动外贸，带动国内实业发展。”

他转入正题，祖珽侧耳恭听。

“东南风大作，舶来品乘风北上，涌入中原。”

“海外番商，用各类香药，以及奇珍异宝，换取中原的茶叶、丝绸、瓷器、美酒、纸张等各类制品。”

“而这些制品，产自中原各地茶园、瓷窑、作场等等，无数百姓，靠着在这些地方务工挣得的钱，养家糊口，补贴家用。”

“外贸带动实业，实业带动就业，无地可耕的百姓，可以靠着实业找一碗饭吃，所以，海贸大兴，利国利民。”

说到这里，李笠问：“如此前景，有司能实现么？”

这里所说的有司，当然是尚书省各部，身为尚书省实际主官的尚书左仆射祖珽回答：

“士农工商，自古以来，从未有‘工’、‘商’兴国之事。”

“而且，外贸换不回足够的粮食，暴富的海商，却会在国内大量购置地产，兼并土地，毕竟海贸的利润，比起经营庄园、办作场高得多。”

李笠回答：“办法总比问题多，你不能闲着，多想想，为朕分忧。”

“是，臣明白！”祖珽回答得干净利落，他的尚书左仆射任期已经过了四年，剩下三年，可得为之后的“发展”做好铺垫。

他不认为工、商可以兴国，不过既然皇帝有这念头，他当然要识相，做个马前卒。

至于将来，这事情能不能成...

将来再说呗，先把皇帝哄高兴了，这才是首要之务。