闻人桀被挤兑的风度不保，“皇上是故意要看我的笑话吗？我们这几月的争争抢抢，都是为了边境一州的土地，皇上现在才装糊涂，不觉得有点晚吗？”

“亲王殿下怎么能说我装糊涂呢？你一上来就开口管我要地，我觉得不可思议，总要确认一下才是。”

闻人桀忍无可忍，说话的语气也气急败坏，“你别叫我亲王殿下。”

“不叫你亲王殿下叫你什么？殿下既然摆出公事公办的姿态，寡人也不好不以国礼相待。”

闻人桀的眼神越发危险，“皇上一定要这么阴阳怪气的说话？”

“我们两个是谁在阴阳怪气？”

闻人桀低下头，好半天才憋出一句，“我这次来，是真的有正经事要求皇上，性命攸关的事。”

明哲戟听他语气怆然，似有难言之隐，一时也没了调笑的心思，“你所谓的性命攸关的事，就是要秦州的地？”

闻人桀轻轻叹了一口气，酝酿半晌才闷声开口，“你赶我回去之后，我在京城醉生梦死了三个月，说是演戏，也不全是演戏，那个时候我是真的有点过不下去。一切正如皇上所说，我在京城胡闹的那些日子，时时有人跑到皇兄面前弹劾我行为放浪，有辱皇室威严，皇兄虽罚我闭门思过，可他心里却很喜欢我无所作为的样子。我的禁足解除之后，他就依照祖例封我为亲王，遣我去多州的封地。”

闻人桀说到这里，故意顿了一顿，明哲戟就顺着他的话问了句，“多州是你自己选的，还是琼帝封的？”

“皇兄的确有问过我的意思，可能选的不外乎多州与良州，相比之下，良州广阔富庶，多州狭小贫瘠，我记得皇上当初的嘱咐，要我一定选贫瘠之地，我回皇兄的时候就含糊一句‘不知哪一州好，全凭皇兄做主’，他就把多州给了我。”

“你到多州之后，本该韬光养晦，却克制不住一而再再而三地跑到秦州边境挑衅，终于被你皇兄知道你的荒唐胡闹，惹出了麻烦？”

闻人桀讪笑着答了句，“一开始是我沉不住气，我原本没想着把事情闹大，只想给皇上找一点小麻烦出一口气，可皇上一再对我忍让，才闹得一发不可收拾。”

明哲戟的头又有点疼，“这么说来，对你宽容反倒是寡人的错？”

“皇兄一早就得知我对皇上施压的事，大概是他觉得皇上软弱可欺，又或许是他认定皇上对我心怀愧疚，总而言之……”

“总而言之，他觉得有利可图，才派人来和谈，谋夺秦州的土地？”

闻人桀嘴巴动了动，似乎是想反驳明哲戟的话，犹豫半晌还是没有出口。

明哲戟却从他的表情里看出端倪，“是还是不是，你怎么不说，还有你刚才所谓的性命攸关是什么意思？”

闻人桀面有难色，说话也吞吐起来，“皇上说的不错，我到封地之后，本该无所动作，蛰伏三年。这几个月折腾下来，皇兄对我已生出戒备之心，有借机铲除我的意思。此一番派人来西琳和谈，也是他的一石二鸟之计，若皇上割地，那是再好不过，若和谈不成，他难保不会问我自作主张的罪名，革了我的爵位，说不定还会要我的性命。”

何至于如此？

他话说的夸张，明哲戟难免心存犹疑，“你皇兄既然没有一早就拿问你的罪名，想来之后也不会把你怎么样。你到多州之后的所作所为，在他看来，只是一个失意少年为情所困才做出的莽撞之举，非但不会惹他疑心，反倒会让他消除对你的戒意，你且稍安勿躁，随遇而安就是。”

闻人桀看了一下明哲戟，又马上移开目光，“我原本也是这么认为，可中途却横生枝节，发生了一件意想不到的事。”

“什么是你意想不到的事？”

“你赶我回去的时候，我是真的很伤心，说是肝肠寸断，哀毁骨立也不为过，皇兄禁足我的半月，派宫里的一位歌姬到府里陪伴我，那女子貌美温柔，天长日久，我便对她生出爱怜之心。”

明哲戟好半晌都以为自己听错了，心中像打破了五味瓶，又酸又苦，虽然她早就料定少年的钟情不会持续太久，可真正失去的时候，又是另一番滋味。

一云这几个月的书信之中只字未提歌姬的事，大概是怕她伤心才故意隐瞒。

明哲戟一声冷笑，“你与那女子相好之后又如何？”

闻人桀清了清嗓子，目光游移，也不敢与明哲戟对视，“我被遣到多州之后，那女子也自愿相随，我心中感念她的深情，越发与她如胶似漆。到边关之后她见我频频动作，就好奇问我为什么要挑衅西琳，我把她当了知己，一时糊涂，就知无不言言无不尽，告诉她我是故意演一出深情的戏给皇兄看，谁知她竟是皇兄安插在我身边的眼线，不出几日就把话传到皇兄耳里。”

明哲戟也不知该哭该笑，怎么他为了另一个女人惹下的麻烦，却要她来割地赔款。