炽羽岛东，一艘乳白色的大船平稳地行驶在海面上，一道淡金色的光膜包裹着近两百米的船身，仿佛金色的纺锤。而光芒所及之处，火焰平息，雷霆退避，漆黑的海洋都恢复了湛蓝的色彩。
仿佛是炼狱中降临了仙家气象。
而在仙境之中，一位身材高大而瘦削，学者模样的贵族站在船首处，悠然放下了手中的望远镜。
伴随远处秦国黑船的帆影彻底没入海平面以下，贵族发出一声不屑的唾弃。
“啧，耀武扬威的暴发户，一千八百年都改不掉身上的土腥味。”
话音未落，身后就有同伴失笑道：“薛大人又怎么了？”
名为薛独语的圣元贵族扬了扬头，说道：“只是观察炽羽岛周边环境时，又看到了秦国那艘黑船的丑态，不自觉地反感罢了。”
“秦国黑船啊。”同伴是名长髯的老者，一边抚摸着胡须一边说道，“我记得那艘船是秦国于10年前刚刚打造完成的，技术上可以说凝聚了秦国之精华，怎么还是入不得薛大人的眼吗？”
薛独语冷笑一声，看了眼这长髯老人，心道这位多年故交果真不愧是故交，给自己挖坑的功夫熟练到行云流水。
秦国黑船开工于20年前，工期陆续长达十年！何止是凝聚秦国之精华，期间也多得圣元的专家相助，可以说是集合两国魔道技术之长。若是自己在这里下意识贬低黑船的技术，难免就会误伤到圣元的自家人。
这老东西倒没有主观恶意，纯粹是多年故交交成损友，喜欢有事没事就给自己挖坑。薛独语心中倒不气恼，嘴上却不肯露破绽，沉吟了一下，回应道。
“技术上固然有许多可取之处，但设计之初就小家子气十足。从桅杆、船帆、撞角……固然有精彩之处，但整体思路却只有功利二字，基本上就是见招拆招，与我圣元这坦荡大方，无所不包的风格可谓截然相反，也是高下立判。”
长髯老者闻言不由点头：“你现在黑秦国的手艺的确是越来越好，哪怕是胡编乱造都跟真的一样。”
薛独语气不打一处来，什么叫胡编乱造？那黑船狰狞似野兽，哪有半点王者的雍容之姿？相较于华贵大方的圣元金船，可不就是高下立判吗！要找到这种合适的批评角度，薛独语也着实费了点脑筋的，这老东西居然故意无视他的努力！
“秦国人急功近利，粗鄙不堪，可谓定论、共识，具体到黑船也只是管中窥豹而已，谈何胡编乱造？我只是坦率道出真相，别说的我好像是挟私报复一样。”
“哈哈，这么说当年你在论坛上的文章被秦人原诗批判地一文不值，你是完全没记恨在心咯？”
“老东西你揭短也要适可而止啊！”
“哈哈，你这家伙平时宗师自矜于书香门第，装模作样，我已经很久没见你这么咬牙切齿，显得有血有肉了，所以难免一时技痒……”
“这是一时技痒的问题吗？！”
长髯公又说道：“这次你心情烦躁，多半也是因为太子殿下输掉了炽羽岛大会……不过就算大会上的竞赛输了，可我们本质上还是有赚。那几个雪山人不是被议长大人邀请到船上了吗？输了比赛，赢了部落，我觉得很赚啊。”
薛独语皱起眉头，说道：“吴老，你这种想法，与急功近利的秦人可就如出一辙了，只看实利而不重大义。或许从实利角度来看，我圣元并没有输，但炽羽岛大会，两国高层共同见证了结果，从大义上讲我国无疑是输了……不过我看不惯秦人，也不是因为一次大会的胜负。就算这次圣元大胜凯旋，我照样要批判秦人！”
“倒也是，以你的性子，到时候怕是批判得更为猖狂。”
“什么叫猖狂，你就不能换个褒义词？”
“我只是觉得好奇，你这人平时做人也算是爽朗大方，怎么就偏要对远隔希望之海的秦国这么执着？”
“任何一个圣元人都有理由看不惯秦国啊，你忘了秦国是如何立国的了？1800年前，他们在四十万圣元人的尸骨上建立了秦国。”
“你也知道是1800年前的事啊……”
“秦人立国不正，1800年来从来未有更改！”
然而就在薛独语准备进一步论证秦国之不堪，以说服老友时，忽然发现老友面色一变，向后退了半步，长髯甩在半空，宛如绸带。
薛独语也是惊讶，下意识想要回头，却听到身后本不该有人的地方，传来了陌生人的声音。
“1800年前，秦人怎么了？”
说话间，那突然出现在薛独语身后的人，迈步来到薛独语面前，展示出光灿夺目的全身重甲，以及六对流光溢彩的光翼……
薛独语愣了一下，眯起眼睛，才从强烈的光污染中看清了来人的真面目。
而后骇然。
“陆别离！？”
一声惊叫，引得整条金船都隐隐颤抖。
远处隐约有警铃大作声，船员疾呼尖叫声，士卒迅速列队，快步逼近的脚步声。
陆别离冷眼旁观，摆出超然的姿态，欣赏雍容华贵的圣元金船因自己的到来而乱作一团。
薛独语最先回过神来，不可思议地斥责道：“你疯了？！这里可不是你能撒野的地方！议长大人就在船上！”
陆别离瞥了他一眼，身高差使得这一瞥充满居高临下的蔑视之意，让薛独语气血上涌，不由踮起了脚尖，仿佛要代表祖国与陆别离做殊死斗争。
不过，很快一阵悦耳的铃声在船上响起，剑拔弩张的气氛宛如积雪消融。薛独语心头流淌起一道莫名的暖流，脑海中的恚怒与杀意不翼而飞。
仙境中的圣元金船，迎来了仙人一样的人物。
周赦出现在甲板上。
伴随他的身影出现，那些因陆别离的到来而高度紧张的人们顿时松了口气。有议长大人在，区区秦国的新晋宗师根本掀不起风浪。
何况船上的圣元宗师又何止一位？
“陆别离，你的死期到了！”薛独语恶狠狠地小声呢喃。
到底也是不敢让陆别离听到。
然而紧急到场的周赦，却没能满足薛独语的期待。面对陆别离这不速之客，周赦只是扬起手，于是他和陆别离的身影就同时消失在甲板上。
陆别离只感到转眼之间，就换了天地。
头顶如盖的乌云，被蔚蓝的晴空所取代，脚下也不再是燃烧的黑海，而是一望无尽的绿茵。
这里已经不再是圣元金船的甲板上，而是周赦特意拿来招待陆别离的“会客室”。
“陆城主难得光临，我国却有失远迎，还望海涵。不过，陆城主为何要突如其来地造访呢？”
陆别离面对周赦，也不复霸者的游刃有余，只是坦率地说出自己的来意。
“我要去东大陆探索上古遗迹，所以过来和东大陆的主人打个招呼。”
周赦不由笑道：“我可算不得东大陆的主人，最多是个看守罢了。”
陆别离则说道：“但我此行是否可行，却要看你这看守的意思。”
周赦很快就回应道：“当然可行，陆城主此来，是以交流访问学者的身份而来吧？”
陆别离说道：“不错，按照两国协议，魔道交流尤其是宗师级的到访交流，双方都应予以便利。我没记错吧？”
“当然没错，宗师的确有相应特权，毕竟这个圈子人很少……而如今你已经确实踏入宗师领域，自然可以享受宗师的待遇。在这一年内，只要秦国不额外再派其他人顶替你的名额，你自然会得到应有的贵宾待遇。如今炽羽岛大会掀开了上古时代的探索热潮，相关的遗迹会逐步开放，你可以自由深入探索。”
周赦又说道：“但你终归是陆家的后人，在圣元的土地上行走，不可不免会有种种尴尬发生。”
陆别离说道：“无所谓，我不在意。”
“好，那就预祝陆城主在圣元大陆能万事如意。”
说完，周赦便散去了这仅容纳两人的对话空间，将陆别离重新带会到金船甲板上，而后这位天下第一人伸手指向薛独语。
“薛馆长，之后还请你多费心，招待一下秦国的客人。”
周赦的声望口碑，在圣元人心中就是不折不扣的高高在上的神祇、太阳。薛独语得到周赦亲口布置的任务，一时竟感到热血沸腾，使命感油然而生。
“议长大人请放心，我一定完成任务！”
——
兴奋剂的效力退去，遗留给人的就只有无尽的空虚。
薛独语从不用邪门歪道的药物，但此时也着实体会到了邪门歪道的药物带来的戒断反应。
告别周赦之后，他便成为了陆别离的专用导游，带着他在圣元金船上四处浏览，并配上细致解说。而随着时间推移，天下第一人带来的兴奋效应逐渐退却，薛独语就越发感到浑身难受。
堂堂圣元帝国第二皇家图书馆馆长，最坚定的反秦大将，凭什么给一个秦国人当导游啊？
尤其这个秦国人还是陆昊的后人！
1800年前，薛独语的先祖就是死在西大陆战场上，可以说双方根本就是不共戴天的仇敌关系！自己如今这般在仇敌面前摆出种种卑躬屈膝的服务者姿态，可以说是……
卖国求荣？认贼作父？
薛独语一时想不到准确的形容词，但心中的耻感却早已积累得仿佛山火沸腾。
对此，陆别离视若不见。
“那边是什么？”
陆别离伸手指向船舷外由无形丝线悬挂着的的一只乳白色的金属球。
薛独语冷言冷语道：“逃生船。”
“啧，你们连逃生船都要特地包装一下，放在收纳球里？不嫌麻烦么？”
薛独语冷笑一声，不予点评。
要说麻烦……当然是麻烦的，但一个有着历史底蕴的上国，与爆发户建立和统治的下等国，最大的区别就在于此了。
急功近利的秦人，把船只的设计利用到了极致，一切都为目的服务。