“我走以后，你……离开京城吧。”

郭临静静地望着前方珠帘，没有说话。

“京城……将有大异变，”他声语艰涩，“我信他能护你，但……”

郭临抬手扶过他，与他对视，轻轻摇了摇头。他一愣，掩唇咳嗽着哂笑道：“也是，还有楚王府在呢，我尽操心……”

“子毓，谢谢你。”她微笑，“这四年若无你不遗余力地相帮，我或许根本无法安稳走到如今。你的恩情，我郭临始终铭记于心。”

“好，好，”他退开一身，抬袖拱手，眸中带笑，“阿临，前行坎曲，一路珍重。”

郭临并膝正跪，稽首叩拜：“你也是。”

白子毓站起身，朝门口走去。郭临蹙了蹙眉，呼吸一顿，仰头叫道：“子毓。”

他停住脚步。

“若你安置好乐枫，白家仍无容身之处。郭府……一直有你一席之位。”

风瑟瑟而吹，夜色萧然寂寥。陈聿修走进屋，望见她身姿颓唐地靠在几案上。他快步上前，扶起她，急道：“怎么了？”

郭临摇了摇头，双手穿过他的腰间，紧紧地拥住他。他吟吟浅笑，将她按在怀中。

房门外，片片雪花飘然坠落。这是这个惨淡的新年后，第一场雪。

*

郭临正装上朝，轿子直到钟鼓楼下才停住。她掀开车帘，搭住随车太监的手，缓步走下。

大臣们你推我攘一番，最后齐齐后退一步朝她躬身施礼：“见过郭将军。”她略一点头，径直朝前走去。

宣政殿上，皇上咳嗽数声，于朝议前提声关怀道：“郭爱卿遇刺卧床月余，如今可大好了？”

“回禀陛下，一切都好。”她侧头望了望旁边，笑道，“全赖高大人医术精湛啊。”

高彻辰在众人探究的目光中，凝然不动，含眸浅笑。

下朝后，郭临行至朱雀门，停在自家马车前，冷眼抬眸瞟向车夫。那车夫笑了笑，躬身来请，在她耳边悄声道：“因高大人要小人带将军去一个地方，将军的车夫已被前行遣走，还望将军勿怪。”

郭临收回目光，一声不吭，钻进了车中。

马车轻晃，似乎出了城，行在山道上。又似乎穿过了一片平坦地，才缓缓停下。郭临睁开眼，起身大步下车。

前方的山洞门口，高彻辰萧然而立，笑吟吟地摇着扇子。在他和她数丈的距离间，齐刷刷立着两排褚衣人。近旁一人上前，冷着脸朝她拱了拱手，朝向她腰间宝剑摊出手。

郭临解下剑带，劈手扔去。那人接住宝剑，转身后退。却在这一瞬时，脖颈微凉，已有一把锐利的长剑搁在了肩头。

她哂然微笑，不理也不问，仿佛浑不在意般，抬脚径直朝前走去。短短数十步，那把剑几如烙在肩上般，丝毫不离。她走到高彻辰面前，微微俯身。

高彻辰淡淡一笑，眼光瞟了下她身后。那把剑悄无声息地撤开，他笑道：“不愧为我恩师的女儿。”

洞门一开，高彻辰袍袖一挥，烛火幽幽燃起，点亮供桌上数枚牌位。他道：“只要拜过我们‘无陌’一派的祖先，自今日起，你便是渊华宫的弟子。”

郭临缓缓抬眼，自那些规正摆放的牌位中，一眼望见末位的“郭景云”三字。她撩开下摆，肃容跪于蒲团上，恭笃正默地磕了三个头。

当她再度站起身时，身后是整齐划一的下拜声：“弟子等见过无陌少使。”

*

“呔，真是晦气。”

常府内，常继丢开大氅，走进室内。想起方才在东宫听得妹妹的一番埋怨，心下不禁烦闷更甚：“她管不住那小子，就交给外人来管，这下慌了，倒才想起我。”

跟在身后的谋士见状，凑到近前：“大人，既然如此，我们何不先行下手？”

常继撇眼瞧他，谋士讨好一笑，续道：“属下最新得闻，陛下虽日日都准时上朝，可太医院私下里都在传，钱太医已留守宫中数日，看来是陛下旧疾又犯了……您看？”

常继蹙眉思忖良久，正欲发话，忽听门外管家唤道：“老爷，有人送了封信来。”

“信？”常继转身拉开门，低头看了眼信封上的字，顿时一惊：“居然是他？！”

他利索地拆开，一目十行地看完。忽然冷声一笑，抬头望向管家：“备车。”