“凝儿。”忽听一声低唤，萧淑妃一惊，只见皇上正朝她点头微笑，一旁的婢女抱着襁褓递向她。“小十，就先交你照顾了。”
萧淑妃温婉一笑，点头应是，将襁褓接过。常继远远地望见，暗道一声晦气。
“中书令到——”
郭临放下筷子，闻声抬头，望见殿门口那一大一小熟悉的身影，顷刻眉眼带笑。君意沈近在咫尺地瞧着她的目光，口中甘美的酒液好似掺了黄连。
陈聿修向皇上告罪来迟，皇上低眉瞅了他片刻，挥手放行。郭临乐呵呵地上前拉他坐下，见远处正要被楚王妃带入女宾席的玉锵一副可怜兮兮神色，忍不住一笑，朝他招了招手。
玉锵连跑带跳，到了近旁，便躬身挤进君意沈和郭临之间的席位跪坐好。君意沈不满地瞪他一眼，玉锵嘿嘿一笑。
宫女们鱼贯而入，端着大碗的汤羹，依次放入席间的食案上。玉锵大老远就闻着香，兴奋地直吸鼻子。一宫女莲步走来，朝着玉锵甜甜地一笑，弯下腰。汤碗越靠越近，手指却突然松开碗沿……
“玉锵！”“阿临！”
几乎是同时，君意沈一把踢开食案，陈聿修挺身而起推开汤碗。“哗啦”几声巨响，整个宫殿的喧哗一瞬归于平静，所有人都停下了手中事务看向这边。
“啊——”送汤的宫女倒在地上，凄厉地嘶吼。那汤被陈聿修一阻，剩下一半尽数泼在了脸上，她徒然地捂住被通红的脸，痛苦地打滚。
君意沈起身怒吼：“来人，把这贱婢给我抓起来！”
陈聿修伸手摸上郭临的背，被汤泼湿的地方还带着明显的余温。他忙道：“阿临，可有伤着？”
“还好，就脖颈有点，嘶……”郭临龇牙咧嘴地缩了缩脖子，缓缓松开胳膊。怀中玉锵瞪着大眼惊惧地望着她，挨了片刻，哇地一声大哭起来。
陈聿修侧过头，对坐在旁边的周丞相求道：“恩师，您能先帮我照顾下孩子吗？”
周丞相听着玉锵的哭声，想起那日府中见着的乖巧稚童，心疼地走来将他抱起：“乖孩子，师祖爷爷在这儿。”陈聿修看了他们一眼，安心地回过身。
“连个汤都拿不稳的废物，留着有什么用。”一道醇厚的嗓音突然响起。
郭临转过头，高彻辰不知何时已走到近前。徐公公正在一旁指挥太监撤走一地狼藉，摆上新的食案。
常继也走上前，一脸敦厚地笑着：“好在京兆尹反应快，不然就伤到小公子了。”
高彻辰面露担忧，摇头叹道：“可惜郭大人身上袍子给毁了，不知可带了预备的衣衫没？”
君意沈眉头一紧：“高彻辰你什么意思？”
“魏王殿下，下官并无他意啊，”高彻辰和煦地笑道，“难道您要让京兆尹一身污衣在席，对陛下不敬么？”
原来，机关算计是在此处，郭临冷冷地抬眸。那碗滚烫的汤水要么毁伤玉锵那张神似皇上的脸，要么，便会泼在前去护他的我的身上，借此逼我换衣。一计二果，算无遗漏！
高彻辰遥遥地望向郭临，笑得势在必得：“郭大人，您还是快些去更衣吧！难不成您真如传言所说，是位女扮男装的女子，所以才不敢在这宫廷之中坦然卸袍么？”
殿中不少人窃窃地笑了起来，那些看热闹的目光有意无意地落在郭临身上。她闭了闭眼，深吸了口气，握紧拳头。
“阿临。”
“嗯？”她睁开眼，看向陈聿修。
“准备出手。”
“什”一句话音未落，眼角余光便已望见头顶一道凌厉青光。
就在这时，数名蒙面刺客从屋顶跃下，那把青幽钢刀直冲向抱着玉锵的周丞相。郭临条件反射地冲上前，目光死死地盯着那把钢刀，双手合十，一招空手接白刃，堪堪实实接住刀身。
“啊——有刺客！”“来人，护驾！”
原本还歌舞升平的大殿顷刻间乱开，宫嫔官妇尖叫不断，侍卫拔刀冲进，血气弥漫。郭临和那刺客僵持不下，突然偏开头，一脚踢向对方子孙根。那人痛呼一声，她毫不停歇，捏起铁拳，猛击数下，打得头破血流。
“玉锵！”
她夺过钢刀回身，周丞相已退到了柱子旁。陈聿修不知何时抢了把剑，护在他们身边，见到她立即大喊：“去护驾！”
四目相对，郭临心中顿明。提刀朝皇上所在奔去。恰在这时，一黑衣刺客追上，郭临大喝一声凌空掷出钢刀。那刺客回身一挡，手中袖剑唰地划过郭临左臂。
“郭爱卿？！”
郭临一怔，抱臂退后，挡在皇上面前。突然弯腰拾起脚下长剑，扑将而上……
这场厮杀不过持续了半刻，却已将大殿血染。侍卫们从各个角落拖上刺客尸体，一字摆开在空地上。
皇上坐在一旁徐公公搬来的太师椅上，一张脸阴沉得可怕。
“回禀陛下，没有搜出任何东西。”蒋穆亲自给刺客们搜了身，一双手还沾着血迹，表情严肃地回报。
皇上站起身，慢悠悠地在狼藉的殿中踱步。一步，一步，几乎是踏在众臣的神经上。
他目光扫视过垂首站立着的众臣，突然嗤笑一声：“……女扮男装？”
高彻辰猛地睁大眼睛，死死地望向人群中那个正独自包扎左臂的纤细身影。
“朕闻褒有德，赏至材，京兆尹郭临，宣德明恩，守节乘谊，能安社稷，朕甚嘉之。兹升骠骑将军，自今日起，统领左右神武军！”
整个大殿，静得连风声都成了喧哗。突然几声嘶喘的咳嗽，惊得众人回神。皇上已经率先走了过去，拍了拍掩袖咳血的周丞相，君臣对视。皇上低低地叹了声息，负手转身：“中书令陈聿修。”
“微臣在。”
“兹升尔为丞相，接替周丞相之位。你可愿意？”
“臣，遵旨。”