良久，陈聿修松开她，目光垂下望见那张呆滞傻掉的脸。忍不住想要戏弄下，却见她半身在马上晃了晃，突然一头栽下马去。

陈聿修一惊，连忙伸手去拉。然而一出手便觉不对，腕上脉门被二指扣住。郭临眸光一闪，半空中打个回旋，死命把他拽下了马。

她一肘子压下，陈聿修后背着地，闷哼一声。一着不慎便落了下风，他只好无奈地眨眼：“阿临，你确定……嗯，这个姿势？”

她几乎整个身子都趴在他身上，说到姿势，还真是羞耻得不行。郭临怒瞪他一眼，正要回喝。腰间突然伸揽上一只手，瞬时一阵天旋地转。再定睛望去，他上她下，二人位置已然对调。

“你……”

陈聿修俯下头，又加上了一个深吻，封住她预要喋喋不休的唇。郭临满腹的火气，想放却放不出来。徒劳地在他的深情中溺水挣扎，却只能被层层包围，再无余力。

*

崇景七年春，征南大军陆续汇集于辰州，沿各州府赶回京城，军队中的府军送归原府。

徐秦和护军一道来告别时，护军目光紧紧地望着郭临，表情十分不舍。郭临有些莫名其妙，待他走出去后，偷偷喊过徐秦：“他这般瞧我，可是想进南衙卫，需我去帮忙说两句？”

徐秦尴尬万分，只得把那日商议战策时护军的那些话说了出来，他斟酌道：“末将与他是同乡，又同在一府，对他稍稍了解……他大概是非常崇拜将军你吧。”

郭临一愣，随后莞尔一笑，拍拍徐秦：“相逢即是有缘，你转告他，若是不介意，日后来京城寻我便可。”

徐秦面露讶色，连忙道：“真的吗？”

“大丈夫向来一言九鼎。”郭临笑着挥挥手，示意他可以退下。

书房重归安静，屏风后的一人却已笑弯了腰。陈聿修抬脚走出，戏谑道：“大丈夫……？”

郭临抄起案上卷轴就扔了过去。

二月出头时，大军终于回到了京城。从马上远远地望去，城墙上张灯结彩，热闹非凡。

行到近处，便见城门口前来来迎接的诸人。七皇子打先而立，几个月前的病态已全然消失，取而代之的是那副惯见的玩世不恭。

郭临远远地朝他点头示意。七皇子笑着回应，目光随后移向她的身后。郭临没有去留意，她早就注意到了后方与世子站在一起的王妃和昌荣。昌荣正不断地朝她大喊挥手，王妃则是满脸的欣慰感慨。郭临心中一暖，忍不住策马朝他们奔去。

陈聿修随着队伍缓缓前行，忽然听到一个压抑的声音从旁传来：“陈聿修。”

他勒马，偏过头来浅笑：“七殿下安好？”

七皇子掉了个头，和他并肩而行。对着两旁欢呼的百姓，脸上还是绵绵的笑意，声音却冷若寒冰：“果然好手段，我倒是小瞧了你。”

陈聿修淡淡一笑，并不接话。

“等着瞧吧，花落谁家还不一定呢！”七皇子乜他一眼，唇角斜斜上弯。

总算是一路进了宫，皇上特意在大殿上慰问了一番。但见诸将长途跋涉，都是一身疲惫，便吩咐好生休息。待后日早朝，再来论功行赏。

走出大殿时，蒋昱突然停下脚步，回头深深地看了郭临一眼，随后一言不发地走了。

郭临被瞧了个莫名其妙，陈聿修刚好望见，便笑道：“大约是出发前你随口一句朗州要防，他却当做竖子无理，没有听信，险些铸成大错。此刻若不是悔青了肠子，就是在暗骂你乌鸦嘴。顺道，还担心你这几日是否会上折子参他。”

郭临听完，扑哧大笑：“算啦，大爷我有大量！”

陈聿修叹口气，揉了揉眉心：“这次又是大爷么……”

“聿修，”郭临拍拍他，指了指远处石阶下拼命挥手的小太监，“王妃娘娘急着喊我回楚王府接风洗尘，我先去啦！”

他温柔地望着她，点头道：“好。”

顺着青石地砖，一路往宫外而走。此时，已近黄昏落日。陈聿修步履轻缓，宽大的袍袖飘摆在身侧，更显出他修长的身形。

这样的身影渐行渐近，逐渐与前方一人重合。他微微一怔，停下脚步，望着那个中年人拱手行礼道：“父亲。”

“嗯。”陈大学士从树荫中走出，缓缓行至近前。面对离京近半年的儿子，他有些不知说什么的局促。良久，才幽幽地叹口气：“你……此行辛苦了。”

“莫不敢当。”

晚风呼啦地吹过，才融雪的京城还是遍地的凉意。陈大学士陡然想起，便将一直拿在手里的大氅递了过去。见陈聿修顺从地接过披上，他轻轻别开脸，道：“你弟弟宜春的会试已过，只等后日殿试顺利，便可离开国子监，入朝为官了。”

陈聿修系带的手一顿，随后微笑道：“甚好。”

“嗯，待他金榜，族中便会择日将他提嗣。”

低沉的声音，只言片语，被风吹得零零碎碎。

“所以，你这几日就准备准备，想来此战功绩斐然，陛下也不会亏待了你。”陈大学士顿了顿，续道，“等宜春提嗣为陈家嫡子，你便要出族，此后与陈家再不相干。”

良久，风中送来一个平淡的“是”字。陈大学士得了预期的回应，心中一松。想要抬头再看看他，终究还是不忍，最后低低地叹息一声转身离去。

夜幕悄然降临，陈聿修孑然一身立于空旷的宫道上。他缓缓仰头望了眼暗无星辰的天空，抬脚朝前走去。

看着桌上一圈熟悉的琼关美食，几乎个个都是自己爱吃的。郭临吸了吸鼻子，慢吞吞地挪到席位上做好，目光脉脉地瞟向上座的王妃。

王妃一个哆嗦，刚喝下的一口茶就喷了出来。她一面擦着唇角一面数落道：“瞧瞧瞧……瞧得这般渗人作甚？不就是打了个仗，我给弄了点好吃的，至于吗？真没长进……”

郭临嘻嘻一笑，被教训的周身通畅。等王妃示意可以开席，便乐呵呵地动筷。昌荣坐在她身旁，扫视了一圈饭桌上的各式佳肴，目光定在了较远的一道狮子头上。她伸手戳了戳郭临：“临哥哥，帮我夹一下！”

“哦。”郭临顺着指示帮她夹了一大块，放入碗中。二人自然而然地凑在一块，有说有笑。

谢英芙坐在对面，抬眼瞅了瞅他们，捻着起帕子抿嘴偷笑。世子眉头一皱，想也不想就道：“昌荣，不是哥哥说你，就是家宴，你也得注意下你未出阁的身份，阿临他……”