日落时分，江景行和曹声扬如约前往刘家，这个时辰有人敲门，不用想肯定是他们，刘青和刘延宁都在院里看书，听到动静刘延宁便起身去开门了，刘青则乖觉的把书收回书房，出来后直奔灶房，去取热水泡茶。

刘延宁已经把人迎进屋了。

天色已经暗下来，屋里头有些暗，刘延宁便将摆好的蜡烛点燃了。

江景行和曹声扬一派自然的落了座，江景行的目光在桌中央的花瓶上停留了片刻，笑道：“这花开得真真灿烂。”

花瓶是真的花瓶，刘青在蒋氏屋子找到这个花瓶的时候，还惊讶了一下，没想到他们家这么务实，居然也有花瓶这种中看不中用的东西。

正是因为不中用，刘青很顺利的就要过来了，蒋氏只叮嘱了她别打碎了。刘青在花瓶里装了点井水，花是早上刘延宁他们去山上扫墓时摘回来的，插在里头倒也别致又好看。

刘青一路抱着它跟抱儿子一样，都不假人手。

刘延宁点了蜡烛，也过来坐下，一边笑道：“这花确实好看，就是花期短了些，等考完县试，恐怕就瞧不见它们了。”

刘青正好端了茶回来，听到他们在讨论自己辛苦带回来的花，便忍不住炫耀道：“这映山红是不是开得很好看？我带回来的时候，娘和哥哥还觉得我多此一举呢。”

江景行挑眉：“映山红？”

“江大哥不认识这花？”居然还有他们不认识的东西，刘青顿时来了兴致，开始科普了，“可能你们京城没有罢，我们这儿，到了清明时节，漫山遍野都开着映山红，不过听人说不只有红色，还有别的颜色。这花不仅好看，花瓣还可以吃呢，就是味道不怎么好吃……”

刘青难得有这么好的兴致，还没说完，刘延宁已经忍不住亲清了清嗓子，打断她的卖弄：“青青，书院后边，也有一片映山红，景行他们不会没见过的。”

“啊？”刘青难以置信的住了嘴，忍不住哀怨的瞥了江景行一眼，既然知道，刚刚干嘛装着一副不清楚的样子，害她滔滔不绝了这么久。

许是瞧出了小姑娘眼底的哀怨，江景行眼底的笑容更浓了，但还是抿着嘴角收了收，尽量让自己看起来不是那么刻意的样子，温声道：“我只知道这花名杜鹃，倒不知它还有另一个叫法，更不知它的其他用处了。”

这么一解释，好歹给了刘青些许安慰，刘青现在只怪自己太天真，给他们上了茶，抛下一句她去灶房给她娘打下手了，便匆匆溜走了。

江景行端起热茶抿了一口，悠然的想他好像把小姑娘逗跑了，旋即又察觉到从对面传来的视线，江景行抬眼看过去，正好与刘延宁探究的视线撞在了一起。

刘延宁简直不能忍，他妹妹都能瞧出来江景行刚刚是故意在逗她，他又何尝瞧不出来？这就叫引狼入室啊！

自己请回来的狼，跪着也要招待完。

不过在外边当惯了好人的江景行，也不想被好友当狼似的盯着，收了收面上的笑意，便问刘延宁道：“下个月就县试了，想必延宁已是胸有成竹了罢？”

一直看着桌子的曹声扬，听到这话也转头，漆黑的瞳孔盯着刘延宁。

说到这个话题，刘延宁也收起了别的心思，淡淡的笑道：“没什么胸有成竹，就像先生说的，全力以赴罢，只要尽了力，成与不成，那便听天由命了。”

虽是这么说，但刘延宁气定神闲的样子，已经能看出他的心思。

“那我们就等你的好消息了。”江景行也微微笑，眼底却有些复杂，作为好友，他自然希望也相信刘延宁这回能考中功名，只是他也担心自家一向随心的三叔那儿。

三叔如今是起了些心思，他和声扬拦着，还勉强劝得住，但是等童试过后，他就没理由拦着三叔了。

虽然江景行心情复杂，很想拦着刘延宁同江远辰接触，但是在刘家吃过饭后，他还是不得不厚着脸皮打包了些吃食回去，毕竟长辈有命，他也不能不从。

天知道他不重口腹之欲的三叔，祖母还担心他们在江州住的不好，把身边最得力，手艺很好的林妈送过来了，可三叔怎么就偏偏喜欢刘家做的菜！

已经好几次旁敲侧击，要他吃到了好东西记得孝顺长辈了，为了点吃的连身份都放下了。

虽然他三叔还不至于因为这点吃的就对刘延宁另眼相看，可本来就有个孜孜不倦的周山长，为了让他三叔收下这个青山书院最有前途的苗子，隔三差五要在他三叔跟前劝一番，被拒绝了一次又一次，还不肯放弃，如此的倔强，让他三叔不由起了些心思，在学里已经开始注意刘延宁。

现如今他三叔又惦记着人家家里的吃食，可想而知更是日日关注了。

江景行都拦不住他三叔的行动，更没办法拦着他三叔别惦记人家的吃食了，只得老老实实把东西敬上。

江远辰也不客气，直接吩咐小厮打开食盒，李氏听说江景行要打包，还特别热情的热了一遍，因此现在他们拎回家，吃食都还是温热的，不用再热一遍。江远辰又叫小厮拿酒来，一边招待侄子：“坐下来陪三叔喝一杯？”

江景行嘴角抽了抽，刚想拒绝，旁边的曹声扬已经坦然的坐在江远辰对面了，好像刚才还没吃饱一样，又举起了筷子。

一个两个都不省心。江景行无奈的跟着坐下，抬头直视着江远辰，问道：“下个月就县试了，三叔也知道，以延宁的水平，至少童试问题不大。”

江远辰喝了杯酒，漫不经心的点头，他现在就在书院里执教，这些学子的水平如何，他不说了如指掌，至少都知道一二，更何况他特别关注的刘延宁。

江景行皱眉问：“三叔现在有什么打算？”

江远辰放下酒杯，抬头看了他一眼，轻笑道：“我答应了老周，若他童试都能取得案首之名，我便收了这个弟子。”

听到这话，江景行和曹声扬一时都停了手中的动作，抬起头看着江远辰。

三人对视无言。

片刻，江景行点头，不知是放松还是放弃的叹了口气，道：“若延宁能在县试府试和院试中都考取案首，大伯那儿想必也不会拦着了。”