霍玉往嘴巴里塞了口饭，小心翼翼地看了眼郭湛安，又把头低下了。

郭湛安察觉到了，放下筷子，取过一旁的帕子擦了擦嘴，开口问道：“怎么了？”

霍玉摇摇头，又看了郭湛安一眼，把嘴里的饭菜全数咽下去之后，才试探地问了一句：“哥哥你的脸色怎么不好？”

郭湛安一愣，反问道：“有么？”

霍玉点点头，说道：“哥哥昨天从太子府上回来就不太对劲，时不时就走神。哥哥，是太子殿下说了什么吗？”

郭湛安对上霍玉关心的目光，心里头堵得慌。他不动声色地把左手放到桌子底下，握拳后狠狠地掐了下手心，这才打起精神来，笑着摇头道：“你放心，只不过太子殿下与我说了些事，我正琢磨着要怎么办才好。”

霍玉听后，放心了不少，笑着说道：“那就好。不过，要是有用得着我的地方，哥哥大可以与我说。”

郭湛安笑着捏了捏霍玉的脸颊：“成了，距离科举还有没几个月的时间，你把心思放在读书上，别到时候落榜了哭鼻子。”

霍玉笑道：“哥哥放心，总归不会让哥哥丢脸的。”

说着，霍玉起身替郭湛安舀了一碗汤，放到郭湛安面前，说道：“哥哥再用一些吧，今天的鲫鱼汤格外鲜美。”

这鲫鱼汤放了些时候，已经不那么烫了。可郭湛安却觉得滑落进喉咙里的每一口汤都快把他从里到外烧得干净，此时此刻，他已经不知该如何是好。

“玉儿，咱们早些去桐花县好不好？”睡前，郭湛安揽着一旁的霍玉，有一下没一下地拍着他的手臂。

霍玉有些奇怪：“不是说距离科举前一个月再启程的么？为什么要这么早去？哥哥一起去么？”

郭湛安摇头道：“我不能去，我被免官，前些日子又被陛下训斥，这个时候离开京城，怕是又要无故生出事端来。”

霍玉有些抗拒，摇咬了咬下唇，说道：“哥哥，等还有一个月的时间再去吧。留哥哥一个人在京城，就算贾欢他们都跟着，我也不放心。”

郭湛安又何尝不是这般的心情？只是明天就是李绍钧给他的三天期限的最后一天，李绍钧言出必行，他要是再不送走霍玉，李绍钧必定不会放过霍玉的。这两天来他想了无数的法子，可细细推敲一番，便发现这当中没一个能躲过李绍钧眼线的。

他寻思着，不然就按照李绍钧说的，把霍玉远远地送走，送去桐花县，正好还能参加几个月后的科举。李绍钧如今这么反对他与霍玉的事情，无非是看中了他的才华，等李绍钧的地位稳定，用不着他了以后，他再去找霍玉。

虽然两个人要分开一些时间，甚至是好几年，当中的煎熬难以想象，但总好比眼睁睁看着霍玉被亲哥哥杀了。

只是，他真的狠得下心来送走霍玉么？

郭湛安只觉得眼前一阵发黑，浑身无力，想他这么多年来也算是历经了不少大风大浪，也从来没有如此无助过。可笑他一个男人，却连心爱的人都保不住。

霍玉见郭湛安不说话，还以为是不高兴了，忙趴在郭湛安身上求道：“哥哥，让我晚些去吧。”

郭湛安心中长叹一声，抬起头亲了亲霍玉：“明日再说吧。”

这一晚睡得并不太平，刚入子时，外头便是一阵电闪雷鸣，随后狂风暴雨一阵阵地敲打着门窗。郭湛安被急促的雨声惊醒，先看了一眼身边，发现霍玉倒是靠着他睡得正熟。

此时一道闪雷劈下来，外头一瞬间的白光在窗棂上投下了一个人影，郭湛安背后冷汗都冒出来了——这个时辰还有谁悄然无息地在外头？

郭湛安掀开被子，也顾不上披一件外袍，便拿下墙上挂着的剑，在墙角处静静地站了一会儿，分辨出雨中的脚步声后，提剑杀到了外面。

只见黑夜之中一个人影闪了出来，横剑挡下他这一击，随后用力往前一推，郭湛安无奈，只能收了力气，向后退了几步。

但那人并没有趁胜追击，反而落下遮脸的黑布，说道：“郭少爷放心，我是太子殿下派来的。”

“太子殿下？”郭湛安仍旧不放松警惕，“大半夜的闯入我院子了，这也是太子殿下交代给你的？”

那人从怀中掏出一块令牌，伸手递给郭湛安看。郭湛安不敢大意，先是粗粗看了一眼，见那模样的确像是太子的令牌，这才稍稍放心。

郭湛安一直紧绷的神经松懈下来后，又回到了原先精明的样子。他想到依此人的本事，如果真想杀他，借着雷雨天做隐蔽，自己现在也不可能站在这了。

那人见郭湛安信了，便收起了令牌，说道：“太子殿下说郭少爷今晚必定睡不着，便让我来提醒郭少爷一句。明天就是第三天了，还请郭少爷早作决断，否则一旦过了子时，那我可就不客气了。还有，郭少爷若是想演一出暗度陈仓的戏码来，也请掂量掂量自己的本事。天下之大，也逃不过太子殿下的手掌心。”

郭湛安心中大为震动，只听见身后传来一声响雷，再抬头看去，那人已经不见了，空中只留下他最后一句话：“我回去复命，郭少爷大可放心。”

郭湛安转身回到屋中，将剑重新挂在墙上。出去了这么一趟，虽说是站在廊上，却还是淋湿了大半个身子。郭湛安担心自己一身水汽躺进被窝会让霍玉沾了寒气，便索性从柜子里拿出另一套亵衣，大大方方地在床前换好，又站在熏笼那暖了暖身子，这才重新躺下。

只是这样一来，他就愈发睡不着了。

郭湛安睁着双眼看着床顶，耳边还回响着先前那人的传话，他隐隐觉得那人话中有话，可就是一直抓不住那转瞬即逝的暗示。

就在破晓之际，郭湛安才琢磨出那人话中的深意——天下之大，也逃不过太子殿下的手掌心，可见李绍钧对他是一点都不放心。也就是说，就算他送走了霍玉，也打消不了李绍钧心中的怀疑。

上位者，忌讳优柔寡断。他与李绍钧多年的交情，几次死里逃生一起闯过来，如今倒是愈发像君臣了。

郭湛安设身处地，想着换成他是李绍钧，要想万无一失，那就只能斩草除根了！

这个念头一出来，郭湛安立刻坐了起来。他下意识看了身边的霍玉一眼，发现后者依旧睡得沉，便俯身亲了亲霍玉的额头，换来对方一阵带着睡意的嘟哝。

郭湛安起身，走到外间，让外头已经等着的丫鬟进来替自己穿衣，想了想，喊来福全：“昨夜下了一整夜的大雨，今天到处都是积水。你替我看着玉儿，别让他去外面。我有事要去太子府一趟，若是玉儿问起来，你照直说。”

福全应下，又说道：“二少爷昨儿个说少爷您最近精神不济，让厨房特地给您做了些药膳，还准备了早上用的百合粥，少爷可要用一些？”

郭湛安整了整衣领，说道：“不必了，太子殿下那是急事，我要立刻赶过去。”

等郭湛安穿戴整齐，他又从一个柜子里拿出一个上锁的匣子，用随身携带的钥匙打开后，从里头拿出一个有些年岁的锦囊。这时候书墨来了，说马车已经准备好，郭湛安便没有带任何侍从，独自一人上了马车，让车夫驶向太子府。

李绍钧下朝回来，就从二管家那里听说了郭湛安来的事情。听见郭湛安已经等了一个多时辰了，他也不急，反而先回后院换了一身便服，这才慢悠悠地走到郭湛安候着的前厅。