第二天，幕僚和郝运就带着这些棉衣和人参前往塔鞑骑兵一直盘踞的边城。而谢秉则难得主动找上郭湛安，说出了自己的疑问：“郭大人，这就算有了欠条，万一四皇子咬死不认怎么办？”

郭湛安险些笑出声来，他看着眼前一脸严肃的谢秉，心中不由感叹那李绍锦到底是做了什么事，竟然让谢秉觉得他是一个欠钱不还的人。

“谢大人，放心吧，这欠条我们手上还有一张，如果真不还，大不了就去求陛下做主。陛下坐拥四海，自己儿子欠下的这些钱总是还的上的。”

谢秉这时候可没心情欣赏郭湛安的玩笑，他还是有些担心：“四皇子这人，实在是说不好。”说到这，他突然闭嘴，因为他意识到，自己说的太过了。如果郭湛安转头告他私下议论皇子是非，他可就要倒霉了。

郭湛安倒是并不在意，说道：“钱都花出去了，现在再想追回已经来不及了。谢大人稍安勿躁，等四皇子的先生回来了，我们再多提醒他些，让他记得在开春前把钱还回来就是。如果谢大人还不放心，那就派人护送那位先生回京，顺带把钱拿回来，正好也能帮四皇子省下一笔来回许州的车马费。”

就算是谢秉这么古板的人，听到郭湛安这一番说辞，也忍不住笑了起来：“是我多虑了，还是郭大人有远见。罢了，这人好歹是四皇子的先生，如果贸贸然让他一个人回京，路上出了事可怎么办？我这两天选些身手好的，护送先生回京。”

另一边，那个被李绍锦留下来收拾烂摊子的倒霉幕僚狠狠地打了个喷嚏，他坐在马车的一角，整个人都缩在一块儿，身上披着一条厚厚的毯子，手里还捧着一个暖手的炉子。可就是这样，他还是冻得膝盖疼。

车里头的郝运和外头赶车的车夫都是土生土长的许州人，早就习惯了许州的寒冬。虽说今年的冬天较之往年要冷上许多，但不像幕僚那么狼狈。

三人快马加鞭，总算是在城下塔鞑骑兵要丧失耐心攻进城门之前赶到了。

宁古汉就在骑兵的不远处，听到四皇子的人来了，他比了个手势，旁边的随从则高喊两声，骑兵们纷纷后退，在距离城墙百步停下。

宁古汉则驾马来到骑兵前，在距离幕僚三步距离开外停下，打量着眼前这个人。

他骑着的黑马不耐烦地打了个响鼻，宁古汉伸手拍了拍，这才开口问道：“你是四皇子派来的？”

幕僚强打起精神，回答道：“正是，某是四皇子的先生，四皇子听说这件事后十分焦急，特地派我来处理这件事。”

宁古汉冷笑一声：“处理？怎么处理？我的人险些就因为你们的人参丧命！既然他有心要处理这件事，为何不自己来？”

幕僚素来是看不上这些蛮子的，听到这蛮子的头领居然放言要四皇子出面，心中万分不悦，忍不住低声埋怨了一句：“你算什么东西，四皇子贵为圣上最宠爱的皇子，哪里是你能随便见的。”

却不料宁古汉听到了，一双眸子登时生出冷意，直勾勾地盯着那幕僚看，但刀在手上却始终为出鞘，话到嘴边也换成了别的：“既然你代表着四皇子，就让我看看你们四皇子的诚意吧。”

幕僚巴不得赶紧把这件事办妥了好回京，说道：“东西都带来了，按照你们报上来的，五支人参，棉衣准备了六十件，多余的就当做是赔偿。”

宁古汉眼睛一亮，说道：“就多了七件棉衣，这就是你们的诚意么？”

幕僚心道不好，难道这蛮子要坐地起价？

他估摸着那剩下的二两银子能买到些什么，最后才道：“如果你们立刻退兵，四皇子还愿意多给你们五斤肉干。”

宁古汉听了，仰天大笑：“四皇子真是看得起我们，五斤肉干便能打退我塔鞑的骑兵，传出去我的男子汉们还要不要做人了？五百斤肉干，一百件棉衣，再加上我们祭祀要的草药。”

幕僚自然是不答应的，这钱是他用四皇子的名义和许州知州借的，赶明儿是四皇子拿钱来换那欠条！四皇子虽然家中珍宝无数，但从来不是一个慷慨的人，如果回头让四皇子知道他花了那么多钱，那他的仕途也就到头了。

他强忍着一口恶气，说道：“这位公子，这件事是我们的疏忽，让黑心的商人混在里头，把劣质的人参和夹絮的棉衣卖给了你们。但是四皇子已经及时补偿，还多给了你们七件棉衣，至于那五百斤肉干什么的，实在是太过了。”

宁古汉干脆耍起了无赖：“那你回去和那个四皇子说清楚我的要求，如果没有满足我的要求，塔鞑的铁骑可是不长眼的。”

幕僚倒吸一口凉气，这话中的意思，不就是要开战么！

他听闻塔鞑铁骑是草原上最不可一世的，虽然做不到以一当百，但以一当十还是可以的。如果塔鞑因为这个原因出兵，那四皇子非但没有捞到半点好处，反而要背着千古骂名了！

只是他又不敢在没有得到四皇子同意的情况下答应这笔交易，只能求饶道：“公子还请稍等几天，待我和四皇子商议。”

宁古汉抬起左手，比了个手势：“三天，我只给你三天的时间。”

幕僚别无他法，只能苦着一张脸回到城门里头。

四皇子离开许州已经数天，就算他现在派人去追，三天的时间也赶不回来。城门外头的塔鞑骑兵一直不肯离去，时不时就跑到城门下面绕个几圈，向城墙上守城的士兵彰显自己的实力。

幕僚急得头发都快掉了，在屋里来回转着，却是什么法子都想不出来。

郝运见了，在一旁开口问道：“大人，那塔鞑到底是怎么说的？”

幕僚把宁古汉的条件重复了一遍，又抱怨道：“这蛮子太过分了，这分明就是借着这个机会敲竹杠！不行，绝对不能答应这条件。”

郝运又问道：“那三天之后大人觉得我们该怎么办？”

幕僚义正言辞地说道：“西北军营中的人加起来，一人一口吐沫都能把外面那些塔鞑人给淹死了，还怕他们做什么！朝廷养着这些将士，现在是时候报效朝廷了！对，没错，就是这样！养兵千日用兵一时，现在不就是机会么！”

郝运在心里头翻了个白眼，越发瞧不上这人。如果真有他说的那么简单，那为何塔鞑和本朝将士在西北边境胶着这么多年？

别看现在塔鞑只有这么点人，如果真打起来，塔鞑里头其他部落可是不会错过这分一杯羹的机会的。虽然塔鞑部落之间也有冲突，但到了这时候就会一致对外。而这边的地形起伏不大，又以大片草原为主，最适合骑兵来回征战，横扫一切。骑兵，恰好又是本国的软肋。

“大人，不如我们派人送信去请教一下郭大人吧。”郝运对自家大人那叫一个有信心，在他看来，虽然塔鞑骑兵厉害，但也要打得起来呀！有郭湛安在，一准叫那塔鞑乖乖退兵！

“不行！”幕僚否决道，“已经给郭大人添了那么多麻烦，不能再让郭大人为这件事伤神了。”

开什么玩笑！那郭湛安可是三皇子的人，向谢秉打欠条借钱的事情就是郭湛安这人提出来的，指不定后头还藏着什么阴谋诡计，回京之后他还是快点催促四皇子还钱把欠条拿回来才好。如果这件事让他进来搅和，那就等于让三皇子坐收渔翁之利了！

郝运并不清楚这么多，他只当是这位四皇子的先生拉不下脸，又劝道：“如果塔鞑出兵，军营肯定要报告给陛下的，到时候究其原因，发现竟然是因为几个黑心的商人卖了劣质的东西给塔鞑，那主持这件事的四皇子该怎么办呢？大人，四皇子现在已经回京了，大人还请快点拿主意吧。”

幕僚心中一惊，他急于替四皇子遮掩，不想把事情闹大，险些忘了这样做才是对四皇子最不利的！

四皇子已经在回京的路上，派人去追是来不及了，如果四皇子回京后把这次的经历一通自夸，等事情败露，等着他的那就是雷霆震怒了啊！

想到这一点，幕僚也顾不得会不会让三皇子坐收渔翁之利了，他只求四皇子不要因此惹怒皇帝就好。

郭湛安接到消息，已经过去了一天有余，谢秉在一旁很是焦急：“这塔鞑人打起仗来不要命，依我看，还是赶紧准备那五百斤肉干之类的，打发他们吧。”

郭湛安皱起眉头道：“有一就有二，这个头一旦开了，以后就断不了了。”

谢秉也知道这后果，但眼下时间紧迫，眼看着塔鞑铁骑还有不到两天的功夫就要进攻了，当务之急是给西北军营尽可能多拖些时间，集结众多将士，防止塔鞑下一回的“敲竹杠”。

郭湛安又将这信看了一遍，打定主意：“谢大人，这件事就交给我吧。”