鱼家诸人被这突然来临的事震动了, 愣愣地跪在地上，脑门里全是疑惑，心中问着, 这怎么可能，不是该去太孙府上, 怎么去侍奉太后了？

还是鱼老太爷先反应过来，磕头拜道：“谢主隆恩，微臣感激涕零。”

余人也跟着照做。

闵公公亲自扶起他, 笑道：“老翁公请起，鱼大人快来搭把手, 其余人也都起了, 哪位是四姑娘？”

鱼令嫣迅速从第二排出来站定，而后不慌不忙地走到他们身边, 低头回道：“小女便是，见过闵公公。”

闵公公满意地点点头, 亲自把圣旨交到她手里，夸赞道：“毕竟是书香门第的嫡女，行止就是稳妥，瞧瞧这通身的气派, 怪不得能有福气到太后娘娘跟前服侍，真是恭喜姑娘了。”

“小女感激不尽，多谢皇上恩典。”说罢, 捧着圣旨, 缓缓倒退至原位。

鱼老太爷和鱼恒拱手请道：“舟车劳顿, 辛苦诸位，还请移至厅室，喝些茶水，解解乏。”

送旨素来是肥差，其中的道行大家都懂的，闵公公等人自然不会推拒，一群人拥着贵客们入堂。

女眷们先行退了。

鱼家父子于厅室应付，并命管家取来谢礼，明面上每人五十两的银子，暗中又悄悄塞了个香囊给闵公公，没被拒绝，才说下去：“这是新得的武夷岩茶，公公请用。也不知我这个孙女入了哪位菩萨的眼，能得这个机会，去太后娘娘跟前伺候，实乃鱼府之幸事。”

闵公公吹一口茶气，才回道：“老翁公的长孙女给太孙生了长子，想必也对几月前发生的事情有所耳闻。祁侧妃含冤去世，太后娘娘心疼的很，郁结于心，久病不愈。皇上仁孝，为解太后娘娘的郁气，便想招些灵慧的臣女们，进宫陪太后娘娘说说话，逗逗趣，让她老人家开怀大乐，那就是立下大功，必是要重赏的！”

“不知可有几位小姐有幸被召见？”

“一共是八位，今日辰时就出了门子，而今戌时已过，才送到贵府这最后一家，其中有两位，还与您家沾亲带故。一位是您的亲家长信伯肖家中的嫡女，一位是逍遥伯姚家的嫡女。”

看来这事跟太孙关系不大，可问题来了，太孙那里，该如何交待？

鱼老太爷和儿子对视一眼，得出一致结论：圣旨已下，君命不可违，太孙那里，若是要人，只能把令娆送过去抵了。

令嫣回到自己屋子，想着这匪夷所思的事情，百思不得其解。

她又拿出那装着桂花粉末的瓷瓶，本想直接丢弃，思考一番后，又拿出个锦囊收好。做完这事，她立即奔去了厉氏那里。

而在这之前，厉氏正在询问厉嬷嬷，到底是怎么一回事？

厉嬷嬷知道的事情其实并不多，而这些，连她也不知何时能够说给厉氏听，总归不是现在，不论被问什么，她都是摇头不语。

厉氏心里像有个猫爪子挠似的，却怎么也解不了痒，明明眼前的人知道什么，却宁死也不肯说的，真是难受死了。

厉嬷嬷劝道：“不论如何，姐儿这是要进宫伺候太后娘娘了。臣女进宫侍奉主子，到了嫁龄，都是放出来匹配，也最多分隔个几年。而且名声还好，四年后的选秀肯定能入，要是运气好，被太后娘娘收为养女，那真是颇天的运势，怎么都不愁找不到好婆家了。”

厉氏想到这里，心里终于踏实了些，抱起儿子，陪他走几步路，说道：“恐怕过不了几天，宫里就要来接人了，谁知道要几年才能回来，这生辰都来不及过，不行，我得给嫣姐儿办一次才行。”

因此，鱼令嫣在离开鱼家之前，在她们西院的厅室内，抱着弟弟，由爹娘陪着，吃了在鱼家的最后一次长生面。

那一夜，令娆竟还厚脸皮过来，要给她一份送别礼，她怎么也不愿收，反道：“我也要恭喜三姐姐，想必我走后不久，你便能达成所愿。咱们都要离开，就不必互相送礼了。”

令娆还要试探着问一番：“妹妹能有这样的机遇，难道就不好奇背后的原因吗？”

令嫣其实完全不了解，这背后是什么操作，不过，这也不妨碍，她在令娆面前装上一回，“等你到了某个高度，你自然会知晓，我不争，自然是有理由的。”

令娆咬咬牙，心道，等着瞧，我必也不会比你差的。

三天后，宫里派了马车来接八位小姐，每位小姐都可带一名亲信入府。

与上回鱼令姝去太孙府上时相同，鱼家诸人都来送，唯独阿眠还在被窝当中，梦着姐姐今日要陪他玩什么呢。

鱼令嫣由厉嬷嬷牵着手，扶着跨上了马车，进门前，最后看了厉氏一眼，见她眼里含着热泪，便马上掀起了轿帘，躲了进去。

厉嬷嬷关紧了车门，坐在她身旁，递了条巾帕给她，也不劝慰，只说道：“姑娘坐稳了，咱们该启程了。”

永顺三十六年，十月二十四日，史记：昭定太后不怏，仁宗皇帝仁孝，因膝下无女，便招贵女八名入宫陪侍太后，太后渐愈。

*

皇宫由一道天玄门分为前朝和后宫两部分，后宫之中，以太后娘娘所住的寿安宫，最是恢宏。

八位臣女入宫是为了陪侍太后，自然是要住在寿安宫内。

鱼令嫣便是这八位姑娘之一，她的马车来的最晚，等进了宫，天都黑了，当然，她也是最后一位到的。

寿安宫格外庞大，甚至还包括了另一座偏小的宫殿，名叫永宁宫。

太后便把她们八人安排进了永宁宫的殿阁，让她们先行整顿，明日再宣见。

鱼令嫣分到的是暖香阁，不过还没得空进这地儿，便被两位宫女带着去了永宁宫偏南角的一间客室，那里正等着专管她们规矩的杭嬷嬷，以及其余七位娘子。

屋里鸦雀无声，一根针掉下的声音，都落不下，像是无人一般。

令嫣行色匆匆，进门后却降了脚速，端着步态，走到正中站着的杭嬷嬷跟前，摆出她一套流畅的动作，行了个曲膝礼，低头道：“翰林院选侍鱼恒之女鱼令嫣，特来报会，给杭嬷嬷拜礼，见过诸位姐妹们。”

坐在左边首位，身穿大红锦缎外衣的女孩，忍不住嗤笑了一声。

杭嬷嬷像是一点没听见似的，只对令嫣道：“鱼姑娘，先入位吧，天色已晚，明日太后娘娘就要召见各位，我有些细事要交待，还请你们仔细听好，牢记于心。”

杭嬷嬷说话又慢又亮，字正腔圆，格外清晰，声音又悦耳，听了格外舒服。

“各位都是名门闺秀，从小就被悉心教导礼仪规矩，想必定是极好的。只是宫中到底不同家里，定有不同之处，这以后的规矩，我会慢慢教导给各位姑娘。而今，先说说明日觐见时，该注意哪些事项，做错一件，犯了太后娘娘的忌讳，那不论你是哪家的姑娘，明日就请收拾着回去吧。”

诸位瞬间就竖直了脊背，开玩笑，要是这样被送回去，岂不是要成为满盛京的笑柄，以后还怎么在盛京贵媛圈里混下去，不能，死都不能够！

杭嬷嬷接着说下去：“首先，太后娘娘不喜欢过于艳丽的颜色，大红大紫，那是绝不行的。”

而后便轻轻瞥了红衣女孩一眼，虽未指名道姓，却也让她僵了脸。

“其次，太后娘娘十分不喜欢别人擦脂抹粉，尤其是香粉味儿，她老人家闻不得一丝，各位小姐描个精神一点的眉头，就甚好了。”

杭嬷嬷又看了红衣女孩一眼，道：“最后这一条，想必你们定不会犯，可我还要提醒一下，绝不能在太后娘娘面前，露出不敬的态度和言辞，绝不能抢话儿说。不然，可就连家都难回了。”

红衣女孩这次总算没敢露出不满的表情。

杭嬷嬷又道：“如此，奴婢便退下了，各位小姐多说会儿话，各自熟悉一下，总不好连人都对不上。”

她一走，姑娘们便开始说着话儿，唠唠家常，她们多是盛京的拔尖贵女，彼此之间早有往来，也都熟悉的很。

只有两人被排除在外，鱼令嫣也是其中之一，而她右手边的少女，则是另一位。

同是天涯沦落人，两人相视一笑，同时默契地开口。

“不知姐姐怎么称呼？”

“孟玄音。”

如此简单明了，让令嫣有些措手不及，险些忘了接下来的说辞。

孟玄音似是明白了她，爽朗一笑，说道：“令嫣是吧，你可知，我们这八人，有两人来的简直是莫名其妙。”

鱼令嫣表示，她已经知道其中之一是谁了。

孟玄音逐一指过那几人，说道：“那穿红衣的，可是皇上唯一的姐姐，乐昌长公主殿下的幼女，去年刚被封为端敏县主的赵幼仪，年十一。”

“而她身旁的蓝衣女孩，名叫殷如雪，年十二，是殷国公府大房嫡女，她嫡亲姑姑嫁给了安凌王为妻，有个堂姐是太孙侧妃，你恐怕也听过殷侧妃的名头。”

“她下手那位殷勤地陪着说话的，叫肖芸茜，跟我一样大，都是十三岁，是长信伯府的嫡女，说来你们还算亲戚呢，她嫡亲的哥哥娶的可是你姐姐。不过说来也怪，她们肖家比起嫡子，倒更看重嫡女，还有庶子的前程。”

孟玄音又悄悄在她耳边补充道 :“这两位的家族都是安凌王一系的，而且她们，应该都是给安凌王备着的，这位爷到现在还没个孩子，真是奇怪。”

鱼令嫣不解，“不对呀，那肖家的倒也算了，殷如雪的姑姑不是嫁给了安凌王为妻，这不乱了辈分，怎么能行？”

孟玄音狡黠一笑，回道：“姑侄两个伺候一个男人，在天家算得什么稀罕事。”

而后她继续介绍下去，“而肖芸茜左手边那位拥有绝色倾城之貌的女孩，叫薛逸水，年十三，是阴山侯薛家的女儿，长的这般美，估计是薛家为皇上准备的。说来，她家还与我家有些仇怨呢。”

显然这仇还有些大，孟玄音盯着薛逸水的脸蛋，看了许久，才记得把目光转到右手边头一位，说道：“这位来回看了你四次，想必你也是知道的。”

鱼令嫣可熟，回话道 :“逍遥伯嫡女姚若依，比我小一岁，刚满十岁，她应该是咱们之中最小的了。她和我的母亲是堂姐妹，她哥哥曾与我订过亲。后来因为某些不可抗拒的原因，解除了婚事。”

孟玄音被逗乐，嘿嘿一笑，说道：“看来逍遥伯的出身，也不是什么秘密了。”

鱼令嫣问道：“那你右手边的姑娘是？”

“吏部尚书嫡女曹莹，年十二。”

好嘛，县主 、旧勋 、新贵 、权吏，还有她这个书香门第的女儿，就差皇室血脉了，召人陪太后说个话，就能凑出两桌麻将，皇上果真仁孝啊。

“你说说，你出现这里，是不是挺突兀的？”

何止，鱼令嫣觉得自己的出身，和这些贵女们之间，不是差了一星半点，怪不得她们要不平，别人暂且不说，姚若依那双眼睛都要瞪出火焰了，显然对自己的到来，很不服气。

最后只剩下孟玄音了，她发现了令嫣探究的目光，回道：“没错，剩下一人就是我了，你难道真不知道，我姓孟，那个满门抄斩的孟国公府，就是我家，我家如今只剩我一人了。”

鱼令嫣从没见过，哪人能把这般凄惨的事情，说的这样轻巧，就似从未发生在自己身上一样。

孟玄音问：“你可是疑惑我为何能活下来？”

鱼令嫣摇摇头，抬眼看她身上的庵服。

孟玄音却会了意，回道：“我曾祖母是文宗皇帝唯一的嫡公主，纯悫大长公主，华潼之乱时，我父亲这一脉还是保了下来，我当时还没出生，也没真经历过这些，后来母亲和父亲相继去世，家里没了人，我便去了袖云庵，带发修行，好歹有口饭吃。本以为这辈子就要伺候佛祖了，谁知还有这际遇，看来是佛祖看透我佛根不清净呢。”

可明明在庵堂之中，却能知晓这么多事，还敢毫无顾虑地告诉她这个初次见面的人，这位也绝不是简单的人物。

孟玄音似乎看穿了她，意味深长地笑道：“咱们两个这样的处境，可得互相帮助呀。”

戌时的梆子这时候响起，外面候着的宫女们鱼贯而入，等着领着她们回到各自的阁殿去。

鱼令嫣回到暖香阁时，厉嬷嬷已把东西都收拾妥当，还给她准备好了洗澡水。

睡觉前，她把其余七人的事，都同厉嬷嬷说了，还问道：“嬷嬷，我与她们差距甚远，为何会选进来，难道还是为了太孙长子？”

厉嬷嬷一边准备着她明日穿的衣裳，打扮的首饰，一边回道：“不是，若是如此，皇上何不直接把您指到太孙府中，就算您年纪小，给个女官也使得。”

“想不出来，我到底为何而来！”

*

隔日清晨，令嫣穿了一件玉色云雁锦衣，外披一件月牙白缎绣氅衣，梳了个简单的垂鬓分肖髻，只戴了个珠花簪子，就准备好了。

在厉嬷嬷的陪同下，来到永宁宫门口，等着集满了人，便一同去给太后娘娘请安。

谁人也不敢懈怠，很快便齐全了，按昨日的座位，排成两排。

一眼望去，全是白色 、浅蓝 、浅黄、粉色之类的素色，孟玄音更是直接穿着庵服，全是素面朝天，全没个香粉味儿，真是素净的不能再素净了。

杭嬷嬷很满意，在前头领行，穿过永宁宫门，进了寿安宫内，七拐八绕，才到了昭定太后所在的厅房门前。

“启禀太后娘娘，奴婢把八位姑娘带来了。”

幽幽宫门被打开，从内室传来一股淡淡的檀香，寿安宫掌事大嬷嬷道：“太后娘娘有旨，还请各位姑娘进去。”

八位姑娘跪成两排，规规矩矩地磕头叩首，齐声道：“给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”

“都起来，站成一排。”

昭定太后虽年过五十，可却保养的尤其好，声音清脆悦耳，听起来不过三十出头。

众女忙起身按次排好，站成一排。

“抬起头来，让哀家仔细瞧瞧。”

她们自然不敢与太后娘娘对视。

“抬眼。”

各有千秋的八双眼睛，同时看向雍朝最高贵的女人，然后她们都惊住了，鱼令嫣也是。

在她猜想中，太后娘娘应该是个保养尚得宜，有些沧桑，有些古板或偏执的小老太太，而不是这样，怎么能是这样？

昭定太后瞧着最多三十来岁，穿着一袭淡紫色衫衣，虽无一点图案，却折射出淡淡光辉，穿在身上，尤显身形。