京城，成国公府。

傍晚时府门大开，一个服饰华贵的中年儒生，领着十几辆送礼的大车候在门外，成国公世子朱希正大开中门迎客。

“参见世子。”

“周兄少礼，快请。”

朱希正，周云荫两人在府门外寒暄，把臂言欢，将十几辆装满年礼的大车赶到府中，成国公府大门关上，府中气氛很快热烈起来，丫鬟，亲兵在院子里进进出出，照着礼单清点礼品，喜气洋洋。

厅中，成国公朱纯臣大咧咧坐着，正在用膳，桌上摆满了各式菜色。

周云荫撩袍便是一礼，恭敬道：“末学后进周云荫，拜见国公爷。”

朱纯臣重重哼了一声：“坐，不必拘束。”

周云荫往这成国公府也是常来常往，便撩起华贵袍服落座，往桌上看一面错愕，好家伙，梅开扣肉，回锅肉，水煮肉，全是大肥肉，这又是唱的哪一出。

周云荫哭笑不得，只得拱手道：“国公爷好兴致，好胃口。”

周云荫是八面玲珑的商人，稍一琢磨便懂了，老国公这是故意做给他看的，也是做给他妹夫马城看的，能吃肉，不服老，国公爷这是不甘寂寞了呀。心中有数，周云荫便恭恭敬敬应付着，将袖子里藏着的密信递了上去。朱纯臣精神一阵，两眼放光接了信，一字一句的细细读起来，这一读便入了神，读了大半个时辰连饭菜都凉了。

一屋子的丫鬟，下人也不敢出声，世子朱希正只得轻声道：“父亲，怠慢贵客了。”

朱纯臣正在兴头上，也不以为意，只忧心道：“须得四五月间天气转暖，南兵才能北进么，这一回是开城失策了，打虎不死，后患无穷。”

周云荫无奈，只得应道：“妹婿他也是百般无奈，粮草火药不济，南兵又畏惧塞北严寒，如之奈何。”

朱纯臣放下长信，便苦笑着道：“老夫如何不知北征千难万难，倘若不是塞北严寒，补给艰难，皇明何至于立国二百余年，不得寸进。”

周云荫是举人出身，闻言也是苦笑连连，这也不是大明一朝一代的尴尬，历朝历代，中原王朝也没征服过塞北极寒之地，这是中原王朝，天朝上国的尴尬，也是难言之隐，技术上想要实现北征实在太困难了，补给，水土不服，骑兵不够强大，原因自是多方面的，论起来可以写一部书。

周云荫稍一犹豫，还是沾着茶水在桌上写了个字：“船。”

朱纯臣昏花老眼一亮，会意点头，历朝历代也没人想过走海路，以无敌强大的舰队掩护大军登陆塞外极北之地，走海路补给不成问题，大军转运更是方便快捷，似乎一切难题都迎刃而解了。

当代成国公自是知兵的人，稍一琢磨便明白了马城的全盘策划。待到明年春暖花开时，以强大舰队装运台湾镇主力大军，大举登陆极北之地，大军转而向南进入兴安岭，与辽军主力南北对进，将建州东虏最后的精华，围歼在广袤的林海雪原里。