张益颇有些惭愧前来领罪，马城好言安抚一番，被八旗上三旗老底子，冲乱阵脚非战之罪。前线十营未伤筋骨，只是弹药消耗有些大，如今正在加紧补给，可虑的是辽河上游，下游都遭遇了虏军侦骑，下游沈阳方向，上游界藩寨方向都有敌踪，稍有一些军事常识也明白皇太极正在调集兵马，大股敌骑正在渡河包抄，妄想将开原大军包围在铁岭以东，抚顺以西的开阔战场上。沈阳集中了虏骑主力，界藩老寨也有超过两万骑兵，从南北两个方向包抄而来，稍有不慎便会陷入重围。

众将多心中怯意，马城自巍然不动被围又如何，身后就是三岔堡，拥有完备坚固的防御体系，抚顺到三岔堡不过五十里，三岔堡到铁岭前卫不过百里，两卫如今都集结了重兵。只要中军马队保持着完整的战力，大军随时可以突破包围圈，到时候是包围还是两面夹击可就闹不清了，想来皇太极也不会如此愚蠢，虏军做出一副两翼包抄的架势，多半还是想要开原大军知难而退。

马城不愿此时决战，皇太极更不情愿，双方都是心存忌惮的。

尽管如此战局还是十分惨烈，几日夜间双方都杀红了眼，战局隐隐有失控的危险。

马城自然是不会退让的，大军东征总不能草草收场，他的底线是牵制虏金无法顺利入朝作战。皇太极自然也不会退让，却不得不分兵防御山海关方向，还要用一支偏师防备东江镇的戚金，朝鲜北部的毛文龙，分兵之后倒和开原大军在抚顺城下打了个半斤八两，短时间内无法收场。

大帐内，前营斥候估算着虏军兵力。

抚顺城下约有汉军旗三万，城中有两白旗精骑万余，另有蒙军旗两万，当面之敌总兵力超过六万，这还不算被强迫征召的奴隶，仅仅是战兵就超过六万，连日来的战局让马城深刻的体会到了战争，便是国力的比拼消耗，打到这个份上和虏军拼起消耗，马城估摸着能撑一个月，以这种速度消耗下去，一个月内开原大军就会胆尽粮绝。

军议进行中，倪元璐请命领军去界藩阻敌，马城照准给了他十营步卒，四营骑兵嘱咐他层层设防打的机动灵活些，不要和虏骑硬顶着，七千步骑用来阻敌足够他施展了，南面沈阳方向则有些难办，只能指望着袁崇焕的锦宁军。马城是不怕袁督师不出兵的，开原需要一场大捷捞足政治资本，袁督师更需要一场大捷，在天子面前证明他的能力。

袁督师是个聪明人，两人很有默契的联手炮制出一场辽东大捷，无论真假都行，袁崇焕比马城更渴望这场大捷，没人比袁督师更了解当今天子的性子了，一场大捷就能换来天子无条件的支持，袁督师甚至比马城还要期待这场炮制出来的大捷，说不好此时他的兵马已经在锦宁大举集结了。

袁崇焕的锦宁军拼起命来，还是有几分战斗力的，麾下五万精锐是他从山西带出来的老底子，集中了山西镇军和新军的精华，精骑也有一到两万之间，都是在山西和蒙古人长期对战的老卒。出京时袁督师更是搬空了兵部库存，连战马，各地勤王兵马中的能战之兵都狠狠搜刮了一批，麾下能战之兵超过十万。袁督师还是很有些能力的，总比杨鹤之流强上百倍，当不至于被虏骑一个冲锋就打垮了。

然而袁宠焕也不是个好队友，多半不肯为开原大军牺牲奉献，就算他的锦宁军大举北进，也多半是步步为营，一有风吹草动就缩回去了，然而这已经让马城很满意了，锦宁军能将皇太极的两黄旗主力牵制在沈阳，辽阳一线，便极大的减轻了自身的压力，此外沈阳方向，还有一支内附的蒙古军，宰赛部五千余骑在外围游荡，对沈阳也是一个威胁。

袁崇焕麾下如今是兵强马壮，可也是大明最后的精锐了，大明二百多年的积累再也没有余力了。十余万精兵固守山海关，前出锦州关宁，其中包涵了山西镇军的精华，河南，山东各路勤王军的战兵，还有少量京营兵马，大明最后的精兵都在袁督师手中，整个北方的兵力都被抽空。