“这个嘛……我也有所耳闻。”阮元也向胡林翼解释道：“如今皇上也拿不定主意，正在向各省督抚相询，再过一个月，各省督抚的折子应该就能送回来了。到那个时候，皇上应该会有决断吧”
“是吗老师，各省督抚那边，是支持弛禁的更多，还是反对的更多呢”胡林翼也继续问道：“我这个朋友左季高啊，以前就跟着陶总制在江宁查办了不少鸦片贩子，他对这鸦片之事，最是深恶痛绝，陶总制肯定也不会支持这弛禁之议的，可是其他督抚……要是真的有一大半督抚支持开禁，皇上也听了他们的意见，那以后季高兄还怎么吃得下饭，睡得着觉啊”
“润芝、季高，若是说起这弛禁之事，凭心而论，我……我也不愿意就这样开禁。”阮元想着这件事许乃济支持甚力，自己终是不能拦阻于他，心中也有些惋惜，只是此时道光已经问计于督抚，那弛禁与否，便也不是自己能够决定的了，只好对三人说道：“但既然如今皇上已经开始向督抚求言，说明皇上对这件事也是很在意的，遇到这样的难题，群策群力，方是妥善之道，皇上那边，我想自然也会谨慎处断此事。剩下的，如今朝堂尚无定论，却也不便多言了。”
说罢，阮元一行便也与会馆众人告别。尽管阮元心中也自清楚，这个答案不能让会馆众人满意，但他一生为官，凡有要事，俱皆谨慎，既然道光那边尚无定论，自己也不会主动向外人透露太多内情。
这时的祁隽藻和彭蕴章自也不会想到，湖湘会馆中这个叫做曾子城的年轻人，会在二十余年之后，成为二人最大的政治对手。
而阮元离开之后，湖湘会馆中的另一番有关弛禁与否的议论，他却也听不到了。
“润芝，我听你前后之言，不知为何，我怎么觉得……你倒是很希望看到那许太常上疏呢”这日会馆诸人回到馆舍之内，左宗棠便即向胡林翼问道。
“是啊，我希望看到他上疏，但我并不支持弛禁啊”胡林翼也没有遮掩。
“润芝，你怎么会这样想呢”左宗棠听着胡林翼之语，却也疑惑不解，问道：“你就没想过，那许乃济这次上疏，万一皇上真的信了他那番弛禁之语，果然开放了鸦片禁令，以后该怎么办且不说陶总制数年禁烟辛劳，全都付之东流了。这弛禁令一下，不是便宜了那许多奸商了吗尤其是我还听说，广东那边，有行商都参与了走私鸦片之事，若是真的弛禁了，他们不就可以堂而皇之的赚这笔黑心钱了吗他们倒是一天比一天有钱了，那天下百姓呢就这样看着他们一天天被鸦片腐蚀下去吗”就在道光十五、六年间，广东渐渐有了传言，伍秉鉴退隐之后，仍在暗中与英国商行进行鸦片贸易，对于伍家之事，道光也曾一度严查，最终并未查出实据。但即便如此，有关怡和行的种种风传，却始终不能消散。
“季高，依我之见，这许乃济的上疏，皇上不会同意的。”不想胡林翼却早有准备，言语之间，渐渐向曾左二人展现了一个全然不同的世界：“首先，各省督抚就不会轻易在这样的大事上表态，那么皇上会怎么办最好的办法，就是听一听这京城里的舆论，京城里如今对弛禁是什么态度那些言官御史啊，都恨不得把许太常撕了，才能出一口气呢。这样的舆论之下，许太常的弛禁之议怎么可能被皇上采纳所以对于弛禁的结果，我倒是并不担心。但许太常这一上疏，有关以后该怎么处置鸦片的议论，只会越来越多。以前呢，皇上那边是一而再再而三的对鸦片章程从严规定，可是效果嘛……和弛禁也没什么区别嘛这意味着什么，意味着或许有一群人，他们早就想好了如何规避朝廷章程的办法了。只要鸦片走私的事，在他们那个圈子之内进行，外面章程立得再严，终究碰不到他们，他们还巴不得皇上就在如今的路上走到底，继续对那禁烟章程一味从严，却丝毫不知变通呢。要是没有一个全然不同的声音发得出来，这层窗户纸永远也捅不破，但现在不一样了，这层窗户纸一被捅破，我猜三两年之内，就会有越来越多的人，对整治鸦片提出新的办法，到那个时候，寻找一条真正有效的禁烟之道，才是治本之策啊”
“润芝兄，按你的意思，如今那些力主严禁的言官御史，其实……是在包庇那些走私之人吗”曾子城也向胡林翼问道。
“我可没这么说，或者说……这种人也有，但并不多。”胡林翼也向曾左二人继续言道：“读书人嘛，就这个脾气，见不得那些与他们心中道义不合之事，也容易被人挑拨唆使，但究其根本，大多数言官御史不过是一腔热血，还是真心想禁烟的。只是他们如今都被这现行章程给束缚住了，不能自己捅穿这层窗户纸，但若是有了许乃济这篇奏折，那以后议论禁烟之事，读书人就不会再盲从于今日章程了。日后再有人讨论禁烟，自然会关注到如今这些盲区，到那个时候，或许就会有个法子，能够让那些无法无天之人，真正无所遁形呢”
“是吗……”左宗棠听着胡林翼讲论弛禁之语，也对未来的京城舆论多了几分好奇之心：“按润芝兄的说法，或许两三年之内，这京城言事之风，又要有一番剧变了。哈哈，倒是舍不得就这样回湖南去了啊”
“是啊，季高，若是几年之内，朝廷真能有一番变化，那我看你出人头地的时候，也就要到了。如今这朝廷，在我看来，不过一潭死水，像你这样经世之才有余，八股却做不好的人，若是没有一番变动，又怎么能让外人知道你经世才能，做今日这大清朝的诸葛亮啊哈哈。”左宗棠从来热心经世之学，见闻广博，自诩若是中式为官，当有一番过人作为，他又经常以诸葛亮自比，是以友人之中，另有个“今亮”的绰号。只是八股做得平平，是以会试一直不能登科，如今听得胡林翼劝慰之语，自也是会心一笑。
只是这时的京城之中，无论内阁中的阮元，还是会馆中的胡林翼等三人，却也都无法想象，未来的清王朝，究竟会变成什么模样……