出发之前，阮元也特别找到了苏九妹，和她商量起自己离杭之后的事来。

“九妹，我这次东下台州，再回来的时候，就要直接北上京城了。其实你的事，我也听夫人说了不少，或许……或许让你回临海村，或者另外寻个村子，让你安居，对你来说会更合适一些。”阮元清楚苏九妹心中所想，也主动帮她说了出来：“话说回来，这……这也没什么大不了的，我这些学生，也有不少考上了进士，却不愿做官的，都一样嘛，你也不要多想了。我这里也给你备了二百两银子，无论你回临海村也好，去别的地方落脚也罢，这些钱也够你维持生计了，你想买些田地，或者继续养蚕，都可以，好好把日子过下去吧。你也不要推辞，你的事归根究底，也是我不好，若是当时临海村保甲，我可以提前严办，你们也不会如此啊？”看着阮元言语真挚，不仅主动给自己道歉，还愿意帮自己安居，苏九妹也是感动不已，一时再无言语，俯在一旁泣不成声。

“老爷，我……对不起，您的大恩大德，我……我这辈子，是报答不了的了……”苏九妹哭了半晌，才对阮元抽噎道。

“我何时需要你报恩呢？你或许还不知道，因为你帮着扬州百姓养蚕，现在扬州那些蚕户啊，也都有余钱过日子了，夫人走之前也跟我说，能从你这里学些养蚕之法，她也很开心。这样说来，你就算需要报恩，这恩也算是提前报过了。这钱你只管拿去，以后的日子，还长着呢。”阮元安慰她道。

“老爷……多谢老爷。那……那这场仗打完，老爷您说，我……我五哥他……他能回来吗？”不想苏九妹哭了许久，这时心中却还惦记着孙五。

“你说孙五吗……”阮元看着苏九妹，只觉她面色惨淡，似乎孙五的性命，便和她自己性命息息相关一般，可听孔璐华也杨吉说起孙五，这人根本就不会投降朝廷，若是这一仗打完，多半也就会和蔡牵一道葬身大海了。一时也不忍明言，想了一想，也只好对苏九妹说道；“九妹，若是孙五愿意投降，我们自然会让他返乡归农，若是他不愿意……就要看天命了，海上作战，风涛不定，多有沉船覆舟之险，谁也不能保证这场仗之后，就一定能活下来啊？不过邱军门那边我也熟悉，邱军门从来令行禁止，下属军纪严明，绝不会有滥杀无辜之事，只要在海上能生俘海盗，又或者看到难民，我们一定把他们都救上岸，到时候，保他们性命自是不成问题的。”

“老爷，这……我……”看起来，即便是这样宽和的言语，这时也没法让苏九妹安心。

两日之后，阮元行装收拾已毕，便再一次和杨吉一道，准备东下台州。而阮元自也清楚，这次东下，或许也是他最后一次参与平定海盗之事了。

这日抚院之前，也集中了不少杭州官员和阮元的学生，为首之人，乃是按察使蒋继勋，他之前在金华便与阮元一同办理过严禁溺女之事，这时阮元将杭州事务交托于他，却也放心，杭嘉湖道李赓芸也在一旁，跟阮元商议着钱粮赋税之事，他担任杭嘉湖道时日亦久，这次阮元离任，多半李赓芸也会改任他省，想着李赓芸无论救灾查吏，都帮过自己不少忙，如今却要各奔东西，阮元心中也不觉有些惆怅。

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“蒋臬台，近日政务之上，可有不决之处？”阮元也继续向蒋继勋问道。

“嗯……问题倒是没有，不过前日，镇海、慈溪等五个县，把今年的钱粮赋税也都交了上来，今年这还有小半年呢，这些县看起来啊，也确是钱粮充足了。”蒋继勋对阮元道。

“镇海和慈溪？”谁知阮元听着，却出现了一丝疑虑，沉吟半晌之后，阮元对蒋继勋和李赓芸道：“蒋臬台、生甫兄，这些县情况不一样，你们回去之后，一定要查清实情，切莫一概视之，慈溪县我守制之前，便已逐渐完税，这些年又无大灾，钱粮充足，自是官民踊跃之故，是以慈溪知县可赏。但镇海县，长年赋税不能完税，直到去年方才第一次如数上缴钱粮，依镇海县之力，绝无可能半年之内完纳一年钱粮，定是……定是镇海县知县任期已到，急于邀功，是以提前报了全年钱粮上来，如此行径，实是对百姓有害无益！所以你们一定要告知镇海知县，此次急于完税，本是他私心之故，绝不可再加恩赏，而且，定要严斥于他！告诉镇海县，今年绝不可再向百姓征收一分钱粮，若有违制，便即参劾！剩下三个县是哪里，我告诉你们应该如何应对……”张鉴、许宗彦等几个学生，看着阮元将完税五县之事应答如流，共是三县当赏，两县当斥，想着老师对浙江政事了如指掌，一丝不苟，心中都不禁惊叹。