这时，孔璐华和杨吉却也都吃了一惊，原来，就在苏九妹面前数步之处的一条小巷里，果然出现了一丝火光！

随即，二人眼前的街道上，便多了一个人影，这人影距离马车数十步远，二人也看不清那人长相，只觉身影粗壮，应当是个男子。不出所料，苏九妹的身影这时也向前移动了数步，接着便是一阵激动的声音：“五哥……太好了！五年了，我……我终于又见到你了！”

“九妹，我也想你啊！”听这孙五的声音，差不多是个中年男子。想着二人分别虽有五年，但相貌变化应该不大，这次苏九妹自然是找对了人了。想到这里，孔璐华也杨吉都不禁先松了一口气。

“五、五哥，你是怎么……怎么找到我的？五年了，我……我都不敢想还有见到你的一天，可那日见了你书信，我……我就是死了，也记得你我当日的约定的！这……这到底是怎么一回事啊？”看着苏九妹的身影，似乎又向前移动了数步。

“九妹，那日也真是凑巧，我在杭州街市，竟见到了你。”只听这孙五说道：“那天你和几个衣着华贵之人，一同到了那什么高义泰去买布料，我当时就在对面酒铺，那时候，我……我也不敢相信啊。所以后来、后来我一路跟着你们，听你身旁的人叫你九妹，我才清楚，我看得一点没错！就这样，我跟了你直到牛羊司巷，方才见你进了门。后来才发现，那里……那里竟是巡抚这个狗官的衙门！九妹，那巡抚在家里，有没有欺负你，有没有逼你做那些苟且之事？罢了，今日你来了，便跟我走吧！给那狗官当牛做马的日子，你以后再也不用过了，只要咱们今夜出了杭州城，以后的富贵，哥哥有多少，就给你多少！”

听到这里，不禁是苏九妹，就连车上的孔璐华和杨吉，也都吃了一惊。孔璐华也小声问杨吉道：“杨大哥，这人……这人是怎么回事啊？难道是夫子趁我不在，得罪了什么人吗？”

“这人声音，我也没听过啊？而且他这般语气，多半连伯元的学生都不认识吧？”杨吉也思忖道：“再说了，按伯元的脾气，就算他办过一两件错事，也不至于把人坑害到一口一个……”

这时，苏九妹的声音也传了过来：“五哥，你……你今天是怎么了啊？咱们这好不容易得以重聚，你怎么上来就骂阮大人啊？我……我在阮家这五年，无论大人夫人，还是几位小夫人，还是莲儿姐姐，对我都很好啊？家里有了重活，都不舍得让我来干呢。阮大人他……他从来以礼自持，与我说话都不多，又怎么会……怎么会做什么苟且之事呢？”

“舍不得让你干重活？你以为那个狗官这样做，就是对你好吗？”谁知孙五下面的言语，却更加令人不堪：“那狗官最是要面子，你跟我一样，都是贱人，这一点他能不清楚吗？他们当官的，从来都是一副狗屁架子，觉得咱们是贱人，贱人就不配拿他们家的东西，也不配帮他们干活！他们又是什么好东西了，若不是投胎的时候找了个好肚子，他们也是跟你我一样的贱人！一边说着废了贱籍，另一边呢？大老板到咱们村子的时候，我本还想着村里有人能抵挡一二，可事实是什么？是村里那些个保丁，片刻之间一哄而散！我当时都纳闷，咱们村子有保丁，为什么不让我去呢？后来我才明白，他们都把我当贱人，从一开始，当保丁的事就没告诉我！那你说，这巡抚是个什么东西，还不是个狗官！九妹，我知道你在这些禽兽家里，受了不少罪，你不用怕，大老板跟我们是一样的人，他能让你堂堂正正做个人！赶快跟我走，你还看着那边做什么？！”

苏九妹在巡抚部院虽然生活了数年，可从来不问海疆之事，听孙五这番言语，一时尚不觉有异，可“大老板”几个字一说出来，孔璐华和杨吉的脸上，顿时都变了颜色。二人平日听阮元说起海盗之事不少，对海盗间的绰号，自也略知一二，而整个东海之上，能够被称为“大老板”的，就只有一个人！

很快，苏九妹的声音再次传了过来：“五哥，你……你真的误会了，阮大人从来都是个好人啊？平日家里是舍不得我干重活，可咱们这些女婢，都是不用做重活的啊？若是受了伤被大人夫人看到，无论是谁，大人和夫人都是一样的关怀备至，又怎么会在意什么贱不贱人呢？还有，你方才说‘大老板’，他是谁啊？”

“九妹，‘大老板’的名号，你都不知道吗？那我告诉你，‘大老板’姓蔡名牵，乃是这天底下一等一的英雄好汉！眼下大老板就在海上，下面有大船八十艘，愿意为大老板效死力的，少说也有上万人！九妹，我以前也害怕大老板，可见了他以后，我就不怕了，我也明白了，以前在临海村，我就是个贱人，但大老板，他能给我荣华富贵！九妹，你不要在犹豫了，跟着大老板，日后穿金戴银，有的是你享受的！”孙五的声音随即传来，正如孔杨二人所料。

“五哥，你……你知道你在说什么吗？”即便苏九妹对海上之事再不了解，居于阮家多年，“蔡牵”这个名字她又怎能不知？只听她当即反问道：“那蔡牵……那蔡牵是朝廷钦点的要犯，他……他在海上无恶不作，就是投降朝廷，也只有死路一条的！五哥，你到底怎么了，为什么你要给蔡牵说好话啊？我……我虽然与阮大人说话不多，可我知道，阮大人是个真心为百姓着想的好官，他从来说话，都谦虚客气，可唯独说到那个蔡牵，却是不共戴天啊？五哥，阮大人认定的坏人，那一定是坏人没错的！五哥，当年爹爹是怎么死的，你不是亲眼看着吗？！五哥，我不知道你这五年到底经历了什么，但这件事再简单不过，你不要再和那蔡牵在一起了，要不，你跟我走，我们去求阮大人，大人他说好了的！只要海盗平定了，就让我们回临海村，以后安生立命的钱，大人都会给的！五哥，你、你到底在想什么啊……”说着说着，苏九妹的声音也终于克制不住，最后几句话，孔杨二人听得清楚，苏九妹这时，已是泣不成声。