“不好！”
“砰！”就在这时，李长庚面前丈余之处，一颗炮弹在火药裹挟之下，炸出无数碎片！
“大人，大人！”
这时，官军旗舰上的所有兵士，都齐齐看向了李长庚的方向，就连对面的蔡牵，似乎也感觉到了官军船上的异状，忙抓起望远镜，向官军船上看去。那一刻，似乎所有海上之人，都在等待着李长庚的下一个动作……
“砰！”
李长庚倒下了！
“大人，大人！”参将看着李长庚中炮倒地，当即冲了过来，好容易扶住了李长庚。可他看向李长庚时，却只剩下了惊惶的神色，炮弹就在李长庚眼前爆炸，弹片四溅之下，李长庚咽喉、颈部，这时都已经血流如注，这般伤势，已是无力回天了。
“大人，大人！您坚持住，坚持住啊！”参将慌乱之下，再也克制不住，竟哭了出来。
李长庚剧痛之下，此时还有最后一口气，看着殷红的鲜血淹没眼眶，看着远处的海上，蔡牵的旗舰已经渐渐模糊，李长庚自然清楚，这一次，他回不去了……
“不，不要管我，追上去，一定……一定不能让蔡逆跑了……”李长庚最后的判断，是正确的。
可是，说着说着，李长庚已经听不清自己在说什么了……
“大人，大人！快，快把大人扶回去，快给大人包扎啊！”一片混乱之下，李长庚的旗舰竟停在了海上，一动不动。只有船边的几名士兵，看到了蔡牵旗舰正逐渐向西驶去，最终，不见了影子……
而这一切，李长庚却再也听不到，再也看不到了。
嘉庆十二年十二月二十五日，李长庚在追击蔡牵的黑水洋面，被蔡牵火炮击中，至当日黄昏，终于伤重不治，时年五十七岁。
而李长庚至死也没能想到的是，福建水师提督张见升，本是庸懦之人，这日中午听到李长庚重伤的消息，当即带着自己麾下船只撤回了福建。眼看蔡牵船队远去，后方又无援军，浙江水师也只得撤离黑水洋。蔡牵却带着自己的最后两艘船，成功逃脱了官军的追击。
李长庚殉难的消息，直到嘉庆十三年正月，才传回了京城。嘉庆见了军报，一时也是又惊又怒，当即召集了四名军机大臣议事。看着眼前写着“殉国”字句的军报，嘉庆竟也克制不住，对几位大臣道：
“你们都看到了吗？浙江提督李长庚，我大清海上最可倚靠的柱石，就这样……就这样……是，朕也知道，你们现在想问朕，朕见过李长庚吗？朕所有对李长庚的了解，都是靠着这些奏报，他死了，朕值得这样吗？朕告诉你们，朕确实没有见过李长庚，他相貌如何，声音如何，朕一概不知。可朕的奏报，朕看得清楚，何人在奏折里诚心实意，何人在奏折里虚词敷衍，朕一清二楚！李长庚的奏折，朕看过不少了，他笔迹如何，朕心里有数，只因他所有奏折，都是自己亲笔，偶有代笔，也定会据实上报于朕。即便他不在宁波，只要有可能，奏折也都是亲自撰写，那奏折上的字体，朕是辨认得出的！李长庚和很多绿营之人不同，每次剿贼平寇，战事如何，击沉贼船多少，自己有无伤亡，一应据实，偶尔一两次战事，自己麾下兵士阵亡得多了，也定然在奏折里向朕请罪。朕是没上过战场，可什么样的人是在真打仗，什么样的人是在邀功敷衍，朕看了十三年奏报，总也该清楚了！朕知道，眼下绿营将弁，在西有杨遇春，在东便是李长庚，他们，是朕的股肱之臣，是大清真正的栋梁啊！朕本来想着，只要李长庚能打败蔡牵，只要东海能重现太平，朕就给李长庚封爵，封伯爵！一个伯爵之位，朕拿得起，他也配得上！可惜啊，蔡逆只剩最后两艘贼船，眼看便可成擒，李长庚却……这是为什么，为什么上天就这样……就这样对朕不公，对大清朝廷不公啊……”说着说着，嘉庆感怀之下，竟渐渐落下泪来。一旁的几个军机大臣，也不觉为之落泪。
“皇上，眼下浙江之事，当早作决断啊。”董诰垂泪之余，也渐渐清醒过来，率先向嘉庆进言道。
“决断？朕要决断，也总该有能用之人啊？”嘉庆不觉感叹道：“朕清楚，闽浙各镇之内，海战之能，无人可出李长庚之右，是以闽浙设立总&nbp;&nbp;统帅一事，朕都准了。可如今，没了李长庚，你们让朕去补任何人啊？”
“皇上，臣以为，如今浙江形势，应当文武并用，绿营之中，应遣一擅海战之人，补为提督，同时浙江陆上，也当慎择一巡抚，总制浙江沿海三镇。”戴衢亨也在一旁进言道：“臣听闻，福建总兵王得禄，与李长庚一样精通海战之法，前年台湾之役，王得禄随李长庚出师，多有战功，兼之资历足够，补任浙江提督，自可有力节制沿海绿营水师。是以提督一职，臣以为非王得禄莫属。至于巡抚，现浙江巡抚清安泰，文治有余，然不擅兵事，是以臣认为，眼下浙江巡抚一职，只有之前曾任浙江巡抚，与李长庚一并主持沿海战事的兵部侍郎阮元可以担任！皇上，臣此番举荐，绝非徇私，臣不识王得禄，仅闻其名，与阮元也素无来往，只是眼下浙江形势，用此二人，乃是最好的办法，此用人之议，还请皇上三思！”
“好，此补任之事，朕……朕议定之后，便即下发上谕！”嘉庆这样说，也是为了保证最后决策之人，仍是自己。但尽管如此，这时嘉庆心中，也已经定下了这两个人选。
很快，嘉庆便对浙江、福建人事作出了调整，福建水师提督张见升，眼看李长庚水师追击海盗，却未能及时相救，着令革职，发往前线效力。李长庚宣力海疆多年，为国捐躯，其情可悯，着令赐李长庚三等壮烈伯，谥曰忠毅。李长庚膝下无子，以族子李廷钰为嗣，然李廷钰此时年幼，诏令待李廷钰成年，便即袭封伯爵。
此外，王得禄改任浙江提督，节制三镇水师。调浙江巡抚清安泰为河南巡抚，署河南巡抚阮元为浙江巡抚。在给阮元的上谕之内，嘉庆也特意提及阮元此次赴任，乃是再抚浙江，先前百姓万人相送之事，自己亦有耳闻，望阮元无负君恩民意，到达杭州之后，务要全力平寇，以海疆防务为优先之事。