“东甫，这……你不是也知道吗，若要南下作战，必须要等松筠和你一同出兵才是。可阿哈看来，这件事难就难在这里了，松筠未必会这样及时，与你一道出兵啊？之前陕甘两省合力围剿，为何每次都是功败垂成，东甫竟是一无所知吗？”没想到，恒瑞依然对松筠全无信任。

“那阿哈且说说，这究竟是怎么回事？”那彦成道。

“先前会剿之事，我们陕甘之间，其实也是有商议的。”恒瑞道“阿哈也清楚，因为阿哈之前一时不慎，与和珅走得近了些，所以皇上让我继续做西安将军，已是对我最大的恩赐，阿哈当然要上报皇恩啊？所以今年一年来，阿哈对这陕南剿匪之事，一直是在悉心查办，每次有了情报，都会立刻调集人马，南下作战。可松筠呢？阿哈每次写信与他，让他出兵会剿，他都是表面上同意出兵，其实几个关键要隘，却从来没守住，结果呢，贼人每次都在陕甘之间那几个关口轻易逃脱。阿哈也曾经问过他究竟为何多有迟延，可他却每次都是敷衍搪塞，甚至最近一两次，连信都不回了。东甫，阿哈想着，这次给松大人去的信，这多半也是没有回信的。可你那十日之约，已经等不及了啊？若是再过两日，松筠一直不肯回复与你，你却要如何是好啊？”

“阿哈，我觉得松大人从来是个公允之人，怎么会刻意敷衍，不配合我们剿匪呢？”那彦成还是不愿相信松筠会隔岸观火，又道“更何况之前陕甘两省，一直各自为战，这次我作为朝廷钦差前来督战，调兵之事，也应该是松大人听命于我才是。之前的问题，今日未必会重演了。不过即便松大人不回信，若是汉南尚有其他将领所部，合力围剿也不是难事。阿哈，眼下在汉南督办军务的，又是何人？”

“据我所知，应该是副都统福宁。”恒瑞道。福宁因久战无功，之前已经被嘉庆夺职，但后来因为熟悉陕西、湖北地势之人不多，嘉庆又只能再次启用于他，不过这次只授了他副都统之职，以示临时启用之意。论官爵地位，看来福宁已经再也赶不上之前的老对头恒瑞了。

只是恒瑞与福宁之前的旧怨，那彦成也略有耳闻，遂道“福宁吗……阿哈，难道是因为您之前与他不睦，所以一直不信任他吗？”

“自然不是。”恒瑞笑道“东甫，你也该清楚啊？阿哈先前确是一时糊涂，与和珅走得近了，正巧这福宁也多番交结和珅，是以阿哈在你们外人看来，一直与福宁不和。可眼下这天下已经变了啊？既然皇上亲政，万事革新，又对我们不计前嫌，那我们还去想以前的旧怨做什么？现在阿哈和福宁，都是一心为皇上效力的了，国事，才是最重要的。而且东甫你看，他福宁眼下贬了副都统，阿哈还是西安将军，比他官品可高多了，阿哈至于那样小气，去和一个副都统争风吃醋吗？”恒瑞最后几句话都是事实，那彦成听着，也只觉他所言有理，之前对福宁的疑虑，也不禁少了几分。

“那……若是这样，我带兵南下，福宁自然可以相助于我了？”那彦成问道。

“这个自然，你是钦差，他一个副都统，还能在你面前掀起什么风浪不成？”恒瑞笑道。

“既然如此，阿哈，我想无论松大人的信到不到这里，两日后我带上京中这些人马，加上福宁在汉南那些部属，剿灭那群无首贼寇，也该够了。到时候，也劳烦阿哈再引一支兵马，在我所部之后，相互声援，阿哈在后，不至于被贼人率先盯上。我所部即便接战不利，有阿哈在后掩护，想来也不至于有多少危险。如此，阿哈可还满意？”恒瑞自然也清楚，那彦成求战心切，自己再行辩驳，多半也不会有作用。而且那彦成此番布置，也还算缜密，将自己的风险都照顾了进来，更没有理由来拒绝那彦成，只好答应了他。

得了恒瑞的助阵，那彦成自然更加放心了，想着还有军需调度之事，需要和台布、陆有仁等人商议，也暂时辞别了恒瑞，往外城巡抚衙门去了。可是恒瑞看着那彦成离去的背影，嘴角边却又泛起了一丝不为人察觉的暗笑……

果然，如恒瑞所言，两日之后，那彦成并没有接到松筠出兵声援的回信。但那彦成决议已定，还是点齐军马，一路西进，出扶风，下斜谷，径向汉南山林而来。恒瑞也在几日之后，率兵跟进，互为声援。

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