由通天关到小宛国都城骑快马是多半日路程，缓慢的牛车与骆驼则需要最少两天。

顾慎为骑不得马，只能选择与众人一块休息。

这是一段相对安全的道路，因此营地没有特别防护，只是按惯例将车辆围成一圈，牲口在里面，车尾朝外。

像顾慎为与红蝠这样的搭路人还不少，有做小生意的，也有逃难的，西域与北庭都有战乱威胁，大家成了没头苍蝇，有人从北往南跑，也有人从西域逃往草原，小宛国是许多人的选择。

篝火点起来了，红蝠租了一顶帐篷。顾慎为却宁愿坐火堆附近，营地里众声喧嚣，帐篷是挡不住的。

而且他喜欢听各色人等的闲聊，车夫、保镖、商贩、难民等等，几杯酒下肚，很快就相互熟络起来。讨论千奇百怪的话题，光是草原乳酒与西域葡萄酒哪种更美味，就能引起激烈的争论。

战争仍是最受欢迎的话题，篝火暂时将阴影挡在外面，人们像是旁观者，可以谈论战争，而不用亲身经历。

“龙王真有钱！”不远处的一个声音叫道，立刻引起一片赞同声。

“撒银子跟不要命似的，你们瞧这些粮草。每一车都比平时贵一倍，我家主人还直后悔，说是再等几天，又等翻倍。”

“龙王哪来这么多钱？就是璧玉城孟氏也没这种手笔啊。”

“听说龙王将老汗王宫殿中的宝物席卷一空。”

“别傻了，那是小头，龙王找到了老汗王的陵墓，挖出里面的宝藏，买下整个西域都绰绰有余。”

“啊。真希望龙王买下西域，那样就不用打仗了。”

“小伙子。你有胳膊有腿又有刀，怎么不当兵建功立业啊？”

“我才不干，你瞧从前那些刀客，不管是加入金鹏堡还是加入龙军，最后都没得好死，风水轮流转。谁知道明年哪个是赢家？”

……

话题渐渐转移，红蝠看着龙王笑了笑，心想这些人要是知道龙王就坐在他们中间，而且浑身无力连刀都动不了，该有多么惊讶。

有些人酒喝多了。凑到红蝠身边问东问西，女刀客在哪都是稀罕人物，即使易容之后相貌平庸，也阻挡不住好奇。

红蝠一律不理不睬，偶尔回话也都冷冰冰的，很快身边就清静了。

这本该是一个平静而普通的夜晚，要不是那群不速之客骚扰的话。

篝火周围的人群渐渐散去，顾慎为也打算回帐篷休息，他还有寒气需要抵抗，还有武学之道需要探索，他隐隐约约看到远处的光明之路，仍得披荆斩棘才能走过去。

强盗就是这个时候现身的，他们大概是分批混入营地的，悄无声息地占领出入要道，盯住那些拿刀的重要目标。

一个洪亮的声音响起，“诸位请止步，我有话要说。”

众人止步，就连一些已经进入帐篷的人也走出观瞧。

声音的主人身材高大，两手空空地走到篝火附近，让所有人都能看到自己，在他左右两边还各站着一个人，一名矮小，一名瘦高，都握着刀。

“在下西域大力王。”高大者自我介绍，立刻在营地里引起一阵恐慌，车队的人毕竟有经验，马上蹲在地上，双手抱头，表示一切与己无关，任选任拿。

车队雇有数十名保镖，他们扫了几眼，很快发现一百多名喽罗已将营地包围，于是也心安理得地蹲下，将兵器放在三步以外。

有他们做榜样，大家都知道自己该怎么做了。

看着众人的配合，大力王很满意，等了一会才介绍另外两人，“这两位是我的兄弟金刀和摩天兽，本来我们各有地盘，今天为什么一块来了呢？因为龙王不守规矩，跟我们玩黑吃黑，现在我们要吃回来。今晚我要拿这些粮草点一堆大大的篝火，从小宛国就能看得到。顺便呢，也请大家交点路费，我们大老远跑来，也不容易。谁有意见吗？”

没人吱声，大力王双手一拍，“待会点火场面会比较乱，所以我要先收路费，来来，大家自觉一点，把包裹都打开。”

这句话又引起恐慌，火烧粮草没人在意，可是交出身上的几两银子却如同割肉一般。

“我有意见。”一个清脆的女声说。

红蝠站了出来。

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