四月的世界依然并不平静，克罗地亚和阿尔巴尼亚加入了北约，北约组织进一步扩大，华元对美元汇率中间价首度“破七”，美国联邦住房金融委员会允许美国联邦住房贷款银行系统增持超过一千亿美元的房地美和房利美发行的抵押支持债券，国际金融协会代表全球银行业巨头首次公开承认银行业在此次信贷危机中负有责任，必和必拓集团公司和力拓集团公司继续为了收购和反收购鏖战不休，二零零八年铁矿石价格谈判仍然没有什么实质性的进展，《堂山大地震》继续在华夏国内电影市场里攻城掠地各个地方政府甚至于组织人员前往电影院观看，高盛宣布裁员……

不过此时的方明远的心神大部分都不在这个上头，眼看着李馨彤的临产期就要到了，此时的他，哪里还有那么多的精力！就连韩国总统的李酩铂的电话，也是一副敷衍了事，爱搭不理的口吻。

“总统阁下，我妻子近期内就要生产，现在我根本就没有心思去考虑这些！再说了，这个情况，我以前和总统阁下没有提起过吗？当时总统阁下是怎么回答我的？你说你会慎重考虑的，既然你都已经慎重考虑过了，那么就应当有应对的准备！好了好了，医生找我呢，就这样。”方明远挂上了电话。

李酩铂茫然地拿着电话，怔了片刻才长叹了一口气，将电话挂上。此时的他，已经没有了就任总统时的意气风发，脸上满是忧虑。

四月十日至四月十四日，李酩铂出访美国，这是他担任韩国总统后，第一次出国访问。他与美国总统小布什进行了会面，双方达成了协议，美国政府同意减少在韩国的驻军数量，并且同意韩国人到美国来，如果说停留时间不超过三个月的话可以免签证，而韩国政府投桃报李，同意从六月份开始，向美国牛肉开放国内市场，这也是为了换取美国国会通过韩美自由贸易协定——这是两国达成韩美自由贸易协定时，美国人提出的一项重要条件，由于韩国人迟迟没有行动，美国国会中已经有多个议员公开宣称要否决这一贸易协定！

韩国经济严重依赖对外贸易，而美国无疑又是韩国最重要的出口市场之一，为了达成这一目地，李酩铂可以说没有什么选择的余地。恰好在四月三日，韩国宇航员李素妍乘坐俄罗斯联盟号宇宙飞船升空前往国际空间站，成为历史上首位进入太空的韩国籍女性宇航员，亦是亚洲第二位进入太空的女性！虽然说，李素妍能够前往国际空间站，是由于韩国政府与俄国政府的达成了商业合约——为此韩国政府向俄罗斯方面支付了高达两千万美元的费用，所以李素妍在联合号太空船上的身份，根据俄罗斯联盟号宇宙飞船和NASA文件上和简短的新闻，只是一位太空飞行参与者，但是这件事情，仍然令韩国人为之狂热！在联盟号宇宙飞船发射时，还有李素妍进入国际空间站的时候，韩国国内可谓是家家户户的电视机都在直播着这一场面，上至新任总统李酩铂，下至平民百姓，都在关注着她的一举一动，当她成功地进入了国际空间站后，更是引发了韩国的举国欢呼。

李酩铂也适时地发表言论，表示会进一步地推进韩国的宇航事业，争取用十年的时间，令韩国迈入宇航强国之一！这使得他在国内的支持率又有所提升，超过了百分七十！这使得李酩铂的信心大增，加上小布什对于韩国向美国牛肉放开市场一事异常的重视，所以他在此事上也不得不做出了一些让步，在协议中取消了对进口美国牛肉的月龄限制，也就是允许进口三十个月以上月龄的牛肉。而在此之前，韩国政府与美国政府的历次协商时，都明确表示过韩国绝不进口三十个月以上月龄的牛肉——因为根据一些科研报告，三十个月以上月龄的肉牛，发生疯牛病的概率很高，自发现疯牛病以来，全球范围内的疯牛病病例中，几乎百分之百都是在这一月龄阶段。所以，在国际上，虽然有不少国家已经放开了对曾经出现疯牛病国家的牛肉禁令，但是都普遍性地给予月龄上的限制。

令李酩铂万万没有想到的是，就是因为在协议中取消了对进口美国牛肉的月龄限制，在韩国国内引起了强烈的抗议，不但国内的养牛户群情振奋，媒体对此批评不断，就连刚刚选举完的国会中也闹起了喧然大波，在野党的议员们公然宣称，如果李酩铂政府不修改这一协定，在野党将拒绝出席国会的立法会议，这无疑会令国会的运转陷入停滞！自觉圆满完成了对美国的国事访问后回到韩国的他，就被这当头一棒打得有些晕头转向！

此时的他才想起来，在他正式上任之前，方明远就曾经提醒过他，要注意与美国达成牛肉进口协定的负面影响！只不过在那个时候，以高达近百分之七十的支持率成功当选韩国总统只等着上任的他，对这一提醒，虽然说没有当做耳旁风，但是也没有多么看重。而到了这个时候，他才突然意识到，方明远当初的这一提议，对于他来说是多么的珍贵！

只是……他既然没有多么的看重，自然也就不可能提前准备下诸多的后手，倒不是说他一点准备都没有，但是却完全不够档次！

在他去美国之前，虽然说国内也有反对向美国牛肉放开市场的声音，但是一来韩美自由贸易协定有很多人期盼着能够通过，这可是关系到了向美国出口的大事，另一方面也是因为韩国与美国之间就牛肉进口问题其实早就有先例，在美国爆发疯牛病之后，韩国也曾经数次向美国牛肉解禁，只不过都是要求美国的出口牛肉必须是月龄在三十个月以内，剔除完整脊柱和头骨、脑、眼、脊髓、扁桃体、回肠末端的剔骨牛肉，后来也是因为美国人遵守的不够彻底，才又再次禁止。所以在他想来，反对的声音虽然大，但是还不至于影响大局——在民主国家里，政府的绝大多数政策要是没有人公开批评，媒体、在野党和执政党齐唱赞歌，那才是天大的怪事呢。