四月,大军班师回朝。
汉灵帝下诏有功将士,袁绍加封平狄中郎将,领司隶校尉。
袁术加封虎贲中郎将,曹操加封荡寇中郎将。
时值三月长沙区星叛军,杀长沙太守,率两万叛军攻城掠地。
左车骑将军上书朝廷,表长扬武校尉孙坚为长沙太守,前往讨灭匪寇。
汉灵帝纳其言,遂以孙坚为长沙太守,前往平叛。
西凉叛军虽平,然而天下各州郡的匪寇却讨之不尽,庐江江夏蛮、益州五溪蛮、并州白波贼、翼州黑山贼等匪寇先后起兵反叛,十万大军刚刚班师回朝,还来不及休整,朝廷就不得不分兵谴将,前往镇压叛乱的叛军。
好在各地叛军虽如燎原野火,灭之不尽,但相比西凉叛军却差之甚远。
渔阳以东二十里,战鼓惊天,杀声盈野。
刘备挥舞着双股剑,奋力将一名扑上来的贼兵斩杀,极目四顾,战杀上已经乱的不可开交,到处都是混在一起厮杀的贼兵和官军士卒。
“为何如此,为何会中了叛军埋伏?”
刘备心下悲凉,抑郁的差点想大叫两声。、
原本奉了公孙瓒将领,率领三千大军为前锋,杀奔渔阳而来,不想竟在渔阳二十里外的这座山谷中遭了叛军的埋伏。
本以为趁此机会展露一下自己的才能,立下军功,然而到头来却成了泡影。
伏兵足有八千之众,眼看三千大军仓促之下迎敌,已露败象,刘备只觉的一股无法抑制的愤慨从心头涌起,自己何以如此倒霉。
刘备虽然不通军事,但也非无谋之辈,途中也派了斥侯一路打探叛军动向,却不知张飞轻敌大意之下,派出的斥侯只在谷中转了一圈,并未深入,亦不曾发现有叛军埋伏。
“兄长,叛军来势凶猛,挡不住了。”
关羽浑身欲血,纵马杀到刘备身前,疾声道:“势不可违,请兄长速随小弟突围。”
刘备惨然道:“伯圭兄与为兄三千大军为前锋,此番兵败,士卒折损过半,又有何面目去伯圭兄中军相见。”
关羽眸子里掠过一道冷意,奋然道:“贼兵快杀过来的,且先突围再作计较。”
刘备点点头,忙又问道:“三弟何在?”
关羽急道:“翼德不知杀到何处去了,这里兵荒马乱的,急切难寻。不过翼德有万夫不挡之勇,兄长可随小弟先行突围,再与翼德相会。”
“罢了。”
刘备颓然叹息一声,当即拨转马头跟在关羽后面突围。
关羽虽有万夫不挡之勇,但一个人的力量,终究无法决定一场战争的胜负。不过以关羽的武勇,想要在乱军中突出重围,问题到是不大。
半个时辰后。
关羽护着刘周杀出重围,向南败逃了四十余里,才停下收拢败军。
刘备面色悲凄,发迹散乱,放眼望去,只见还跟在身后的,除了征讨黄巾叛军时的三百旧部,公孙瓒给的三千大军已所剩无几,只剩下还不到一百残兵败卒。
等了半个时辰,张飞也引着百余残卒前来相会。
到天黑时,收拢的残卒还不到三百人。
刘备惶然道:“三千大军竟一战而殁,还剩下不到三百残卒,这可如何是好,这可如何是好哇,若回伯圭兄大营,必不见容。”
关羽丹凤眼里有冷焰掠过,催马上前道:“兄长,即不见容于公孙大人,兄长何不去投奔刘幽州。刘虞大人与兄长同是汉室宗亲,谅必收留。”
刘备面有难色道:“伯圭兄与备有恩义,备实不忍相弃。”
张飞急道:“大哥,都什么时候了,你还说这些干什么。三千大军没了,大哥要是再回去的话,公孙瓒那厮非害了大哥性命不可。”
关羽也在一旁相劝,极力劝刘备去投奔幽州刺史刘虞。
刘备自然也不敢回公孙瓒大营,只是作作样子罢了,犹豫了好一阵,才道:“如今刘幽州正在和张举叛军作战,我兄弟三人刚刚兵败,若往而投之,怕不得重用。”
刘飞急道:“那大哥准备去投奔谁?”
关羽也看向刘备。
刘备沉吟片刻,才道:“卢植将军与为兄有师生之谊,今恩师正在并州率兵讨伐白波贼李乐之众,为兄欲往而投之,不知云长与翼德意下如何?”
关羽和张飞皆道:“愿随兄长之命。”
“好,那我们连夜起程。”
刘备当即拍板,带着关羽、张飞二人并数百残卒,星夜南阳,经广阳入冀州,经魏郡转道西进,从壶关进入并州,投奔卢植去了。