那大红的窗花饶是好看，经刘妈一双巧手，剪的鲤鱼竟像是扭着尾巴游了起来，剪的小娃娃捧着桃子咧着嘴，董知瑜在一旁仿佛都听到了笑声。

巷子里传来远远近近的爆竹声，刘妈的儿子虎子跑了进来，“贴好了吗？贴好了我们也放一挂鞭去！”

“就好就好！”刘妈呵呵笑着，往年的年三十她已经回乡下老家了，但这天因着女主人不在，董知瑜又孤身一人，她便带着半大的儿子在宅子里先守着，搬完家第一个新年就空了宅子不吉利，陪着董知瑜吃顿午饭，等她下午去了周碧青家后，自己再和儿子回乡，好歹也不远，过了江就到。

这会儿正九十点钟光景，路面上被车轮和鞋底压成的冰面经太阳一晒，像镜子一样反射着耀眼的寒光，远近街坊从早饭开始就放起了鞭炮，陆陆续续，一家接着一家，不到中午吃饭时间都消停不下来。

虎子举着根竹竿，竿子那头系着好长一串鞭炮，那么一点燃，便赶紧伸长了手臂，鞭炮“劈里啪啦”地响了起来。

董知瑜本是嘴角含笑地看着，可不知为何，心中忽而生起一阵悲来，竟愈演愈烈，仿佛那路面的寒光和眼前的鞭炮声都在灼烧着她的眼眸、撕扯着她的耳鼓。

她垂着头，眼泪从睫帘后“簌簌”地落了下来，路面上耀眼的寒光黯淡了下来，“噼啪”的鞭炮声也渐渐远去，耳朵里突然空了，只剩下放大的“鼓鼓”声。

不知过了多久，身子竟被人使劲地摇着，一时间远远近近的爆竹声又重回了耳朵里，眼前渐渐聚焦，是刘妈一张忧虑的脸，虎子也在她后面将自己瞧着。

“好了好了！姑娘啊，你刚才是魇着了，回了魂就好！”这些天来，刘妈对她的称呼已经从先前的“董小姐”变成了“董姑娘”。

“刘妈……”董知瑜这么唤了一声，却又不知从何说起，自己刚才是怎么了，自己也不晓得，“刘妈，我想起怀瑾的车上漏贴了‘福’字儿，我们快去贴上吧。”

这顿午饭吃得不知悲喜，千般滋味也都是才下眉头，却上心头，董知瑜和刘妈各自心里担着怀瑾，念着她不能回来团圆，可偏偏是这喜庆的节日，又不好悲天悯人，扫了大家的兴。

董知瑜心里偷偷盼着这天怀瑾能想办法打个电话回来，哪怕是托广州的同僚打来，报个平安也是好的。吃完了午饭，她不忍耽搁刘妈一家过年，便催着她和虎子回去，“过江也要两三个钟头，再不走，怕到家里天都黑了，”董知瑜这么说着，从包里拿出两只红布包着的物什来，“我知道怀瑾逢年过节都有红包给你们，今年她暂时不在，我来替她补上，刘妈和虎子弟弟一人一份，不要嫌弃才是。”

“这怎么使得！”刘妈说着便拉住董知瑜的胳膊。

“你听我说，这也是怀瑾的意思，她上一封信里说了，过年时万一她赶不回来，让我想着你们，别怠慢了，”董知瑜说着便将那红包塞进刘妈手里，又转头对虎子笑道，“虎子弟弟，给。刘妈，怀瑾说了，你辛辛苦苦勤勤恳恳地做事，今年又发生了那么多事情，少不了总让你担惊受怕的，到了年关可不能亏待你。”董知瑜微微笑着，心中却万分酸楚，怀瑾的信？上一次收到她的信已经是三周前了。

“唉，”刘妈叹了口气，“那我老妈子谢过董姑娘，也谢谢怀参谋。怀参谋可真是个好人，我做了一辈子下人，年轻时候在大户人家当丫鬟，后来闹革命，那户人家散了，我嫁了虎子他爹，之后陆续在四五家人家做过工，什么样的白眼甚至拳打脚踢没受过？到了怀参谋这儿，不瞒你说，我一开始听说是个带兵打仗的女人，心想还不知是个什么样的狠角儿，都有点不想来的，可为了生计，一咬牙接了下来，没成想，竟是这么好一姑娘，跟着她这两年，从来没跟我大声说过话，平日里事事考虑着我的感受，人也大方得很……总之就没拿我当下人待。”刘妈这么说着，眼圈都已经红了。

董知瑜忍了半天的情绪，这一刻终于控制不住了，伏在刘妈的肩头便哭了出来。

“姑娘，唉！都怪我这张笨嘴……这大过年的……”刘妈这一下不知说什么好了，心里直呼罪过，手上爱怜地将她拍着。

董知瑜坐起身，“对不起……刘妈，虎子弟弟，让你们笑话了……”

“这话怎么说的！”刘妈一转神，突然想起什么似的，“我那儿给你准备的年货你快看看，年糕蒸熟了，吃的时候放蒸笼上热一热，包好的饺子和汤圆你都放窗台上冻着，年糕我蒸得多，你拿些带去周小姐家里。”边说着边起身拾掇起刚刚数到的这些吃食。

等一切都收拾妥了，送走了刘妈，这偌大的宅子突然间空得可怕，就像此刻对于董知瑜来说空荡荡的玄武城。顾剑昌回扬州老家了，董旬知道董知瑜要去周碧青家过年，便应了亡妻兰妈的娘家人，去大舅子家过年了，董知瑜和他一早去祭拜了董家的祖坟，给爹娘上了香……数来数去，这座生她养她的城，在年三十的这天竟然没有留下一个至亲至爱的人，好在还有周碧青收留自己，她是伪政府的人，可本质却是好的，要早日将她争取过来才是。