宁远侯太夫人到底是长辈，没得孙子、孙女回家，还要到大门前去亲迎的道理。所以虽然她心急如焚，也不得不待在自己的院子里，等孩子进来了给自己磕头。

“刘妈妈，派人去看了吗？他们到哪儿了？”太夫人不断催促道。一刻钟以前就有小丫鬟过来回禀，说是马车已经到了宁远侯府大门口了。

宁远侯府比不得镇国公府占地宽敞。镇国公府从外院到内院，就算是坐了轿子，也要走一顿饭的功夫。宁远侯府要稍微近一些，大概半顿饭的功夫也就够了。

可是太夫人在屋里用了些小点心，又喝了茶，甚至打了个盹儿，醒来发现孩子们还是没有来，忍不住要起身出去看看。

刘妈妈笑着将太夫人拦住了，扶了回来到榻上歪着，道：“太夫人太心急了，其实不过才过了一柱香的功夫。”

“才一柱香？”太夫人也笑了，还以为过去好久，原来真是自己太心急。

“这两个孩子，到底没有在我身边长大，以后要费的功夫多着呢！”太夫人叹了口气，想起自己以前做的事，有些遗憾。可惜裴舒凡只生了一个嫡子就去了，若是再多生两个嫡子，她也不用对现在的填房儿媳妇让步了。

太夫人便想起昨天的事儿。

昨天，大儿子楚华谨过来跟她求情，说是裴舒芬刚查出来有严重的宫寒之症，虽然不知道是怎么得的，可是那避子汤不能再喝了。避子汤就是取其寒凉之效，来阻挡妇人承欢之后的机率。

宁远侯太夫人吃了一惊。她也是妇人过来的，自然知道宫寒之症对妇人来说意味着什么，一时又悔上来，对楚华谨骂道：“裴家那么多女儿，你偏偏挑些病秧子娶过来。——真不知你们父子俩都是什么眼光！”居然把老宁远侯楚伯赞也骂上了。

楚华谨的原配嫡妻裴舒凡是他爹老宁远侯楚伯赞帮他求娶的，还主动退了以前的亲事，才将这位姑娘娶进门。

楚华谨现在的填房夫人裴舒芬，是楚华谨自己要求一力求娶的。

两个儿媳妇，宁远侯太夫人都没能说得上话，不是不郁闷的。

“舒凡是嫡女，纵然身子弱，也不耽搁生孩子。你看她喝了那么久的避子汤，后来不还是生了益儿和谦谦出来？——偏你的小填房那样娇贵，连避子汤都不能喝？！”太夫人指着楚华谨的鼻子数落。

当年裴舒凡刚进门，太夫人为了给她个下马威，暗中给她下了一阵子药，故意让她生不出来，自己才好插手，抬举两个通房丫鬟生了庶长子和庶次子。后来被裴舒凡发觉，停了药，又四处求医问药，折腾了七八年，才生出益儿，后来又生了谦谦。只是她的身子本来先天就弱，又被太夫人的虎狼药坏了根基，最后还不顾命的生了两个孩子出来，就是身体正常的人，也禁不住这样的蹉跎，最后才年岁轻轻就撒手归西了。

说起这些事，楚华谨脸上有一丝不虞。太夫人是他亲娘，他没法子明着抱怨，可是当年太夫人对舒凡做的事，楚华谨不是不怨的。

好好的一个正房娘子，有才干，性子又好，同自己举案齐眉，还给自己纳了这许多如花美眷，若是能同她白头偕老，也没什么不好的，可是被老娘折腾得她早早地没了。

自己好不容易才又得了个不比裴舒凡差的填房夫人，除了醋性大一些，别的地方，都比舒凡有过之而无不及。老娘又借着裴家的势，开始穷折腾，天天派人盯着自己和舒芬房里，有些什么动静，就要派婆子送避子汤过来，也不怕下了自己的脸面！

想到这里，楚华谨的脸色已经很不好看。

太夫人将楚华谨的脸色看在眼里，又气了上来，赌气道：“裴家的老二，嫁到首辅家里，如今已经生了两个儿子，据说又怀上了，在家安胎。裴家的老三，嫁到皇商罗家，算是低嫁，可是嫁过去半年就有了孕，也已经生了儿子。你说，你既然这么看重子嗣，当初怎么不求娶那两个年纪大一些的庶女，偏要娶这个尚未及笈的？——那时候我都不好意思出去走动，动辄被人取笑很有意思吗？”

这个儿子什么都好，就是色字头上有些不检点，真比不上他爹老宁远侯。如今的填房夫人年岁虽小，却将自己的儿子牢牢地拴在自己的裙带上。

太夫人虽然不管内院的事儿，也知道楚华谨已经有两个月没有去过妾室的院子了。以前还每月去齐姨娘和方姨娘的院子里住几天，这两个月，居然连裴舒芬来小日子的时候，都没有离开她的屋子。

儿子和媳妇的感情不好，纵然家宅不宁。可是两人的感情太好，也不是事儿。

“娘，您也不是不知道，我的儿子虽然多，可都是庶子，嫡子只有益儿一个。不是儿子故意咒自己的儿子，只是如今咱们大齐朝，幼儿夭折的比比皆是。前儿听说吏部侍郎的府上，就没了个五岁大的嫡子，据说是出痘儿，移到城外的疫所里，也没能救过来。——没了嫡子，别说承爵，就是皇后娘娘脸上，也不好看啊。我哪是为了舒芬，我是为了我们楚家的后嗣啊！”楚华谨对太夫人苦着脸劝道。

这些也是实情。大齐朝里，无论高门大户，还是贫家小户，就算是没有人故意作怪，能平平安安长大的幼儿，也就只有一半一半之数。

太夫人自己当年生了五个嫡子，到如今只有两个长大成人，便是楚华谨和楚华诚。老宁远侯一直在外头，宁远侯府里就是太夫人为大，老宁远侯自己没有妾室通房，唯一的姨娘，还是太夫人将自己的陪嫁丫鬟硬是塞给了他，才生了唯一的庶女楚中玉出来。

所以太夫人自己那三个嫡子的死，根本与旁人无关，也就是孩子自己底子弱，有些病没有熬过去。

想到这里，太夫人也低了头，沉吟半晌，道：“宫寒之症，不是一朝一夕能得的，如何以前不知道，现在又晓得了？是哪位太医请得脉？我怎么没有听说过？”

楚华谨听见太夫人口气有些松动，脸色好了些，坐在太夫人身旁的椅子上，闻言想了想，道：“具体的情况，我也没有多问。娘要是担心，就寻个太医过来给她诊诊脉，顺便问一问，还需不需要喝避子汤。若是病得很严重，得想法子给她治一治才是。”

太夫人点点头，道：“既如此，你也别去她的屋子了。我这些天不让孙嬷嬷过去送避子汤，你别忍不住，给她招祸。她五年之内不能有孕的事儿，可是在圣上那里说定的。若是不喝避子汤，你们又弄出个孩子出来，可是生，还是不生呢？——打掉岂不是更伤身子？”

楚华谨不情不愿地应了太夫人，只是想着有一阵子不能近裴舒芬的身子了，回到中澜院，看见裴舒芬峰峦起伏的身子，还有这两个月的销魂感受，一时忍不住，大白天的就将她按在内室的床上，翻着花样儿做了一遍。

裴舒芬也是事完之后，才知道楚华谨同太夫人谈的条件。原来若是自己不喝避子汤，楚华谨就不能留在自己屋里。若是他留在自己屋里，就不能停了避子汤。

裴舒芬虽然一想到楚华谨去妾室那里，心里就像针扎一样，可是到底知道轻重，知道子嗣比男人的宠爱更要重要。如今自己最要紧的，是赶紧把身子调补过来。至于承欢的事儿，再过两年，自己的身子调理好了，不能有孕的誓言也过期了，到时候再将楚华谨笼络过来，也不是难事。——再说，小别胜新婚，到时候两人只有更有情趣才是。

想到此，裴舒芬便没有多加阻拦，只是半含酸地拉了他的手不放，低低地嘱咐他，可别两年不进她的屋子，就将她给忘了。

楚华谨看着裴舒芬低眉顺目的柔媚样子，越发对她爱不释手起来，也指天划地，发了许多誓言，才按照裴舒芬给他拟的单子，照着日子去睡姨娘去了。