??房的丫鬟看见贺宁馨一行人了，忙掀开帘子，对里面的人通传道姑娘到了。”

贺宁馨拎着裙子走上台阶，从里面屋里冲出一个淡妆妇人，拉了贺宁馨的手道我的儿，你可算是好了”一语未终，泪如雨下。

这是不折不扣的慈母情怀。贺宁馨的鼻子立刻跟着酸涩起来。

看清此人正是左督察御史贺思平的许氏，贺宁馨忙反手握住了对方的手，轻轻叫了一声……娘。”有些哽咽地扶了许一起往屋里走去。

来到堂屋，贺宁馨扶了许上座，又端端正正跪在她面前磕了个头。

“馨儿，你这是做？——快起来，快起来”许身材细瘦高挑，生得不是很美貌，但气度雍容，只是有些体虚的样子。她一拉之下，居然没有把贺宁馨扶起来。

贺宁馨磕完头，才在陈嬷嬷的搀扶下，站起身来，又满怀歉意道孩儿不孝，让娘担心了。”

许见女儿生了一场大病，居然懂起事来，行事有度，举止不凡，实是意外之喜。拉了她坐在身旁，想说几句贴心话，却止不住眼里的泪，仍然不断往下淌。

贺宁馨忙抽出帕子，仔细地给贺拭泪，又看了一眼一旁伺候的下人，正色道没看需要整妆？——快去打水来。”

屋里的人愣了一下，从来羞怯胆小，对许也不亲近的大，今儿真的摆出了一幅孺慕情深的大款，众人都有些不适应。

贺宁馨见没人听的话，慢慢扫了一眼屋子站着的丫鬟婆子，从记忆里找出两个名字，道回秋、回冬，你们去打水去。”回秋和回冬是的大丫鬟，此刻正愣愣地站在一旁。

听见大点了的名字，回秋和回冬对望了一眼，忙应了声是，要出去打水。

许却叫住了她们，温言道打水是小丫鬟干得活儿，你们出去让她们炊水吧。”

回秋、回冬也应了，两人并肩出了正房。

“馨儿，你没有管过家，不这家里上下，最重要是各司其职，权责分明。不能因为你是主子，就不顾下人的职司，胡乱指派。”许一边留神打量着贺宁馨的神情，一边翼翼地给她解释，刚才为要驳了她的话。

这些事情，贺宁馨也是的。只是她初来乍到，对贺家也不熟悉，不过是随口吩咐一声而已，并没有觉得许驳了她的话，就是驳了她的面子，反而一脸感激地向许偎，道： “女儿不知深浅，胡乱指人，让娘难做了。”

许更是欣喜，伸手揽了她在怀里，满头满脸地摩索她，有些哽咽地道我的儿，你终于是想了。娘……”

贺宁馨心下暗暗称奇，不这位贺姑娘跟的亲娘有解不开的结，让她的亲娘都要看女儿的眼色。

许此人，在贺宁馨以前还是裴舒凡的时候，也是打过交道的。她晓得许出身东阳许氏，为人极有才学。做姑娘的时候就才名在外，引得很多人求娶。后来她以诗文择婿，挑中了农家出身的寒门学子贺思平。贺思平除了才高以外，生得也非常英俊。许氏却生得普通，当时这段姻缘还被人诟病过，说许氏明着择才，实则择貌。还说贺思平“以色事人”，是冲着许家的财势去的。种种传言，极为不堪。

谁知两人成亲后没几年，贺思平便中了状元，一跃成了官身，不知羡煞多少人，多少姑娘慨叹看走了眼。一时东阳高门贵女嫁寒门学子成风，却没有人再如贺思平一样，连中三元。

二十多年来，许氏同贺思平夫妻恩爱，育有一子一女。贺思平极爱许氏聪明大气，性子又能屈能伸。这种脾性，相对于贺思平过于耿直不知变通的个性而言，是个极好的补充。因此两人夫妻极为和睦，这么多年来，从没有吵过一次嘴，也没有红过一次脸，更不用说没有那些个妾室姨娘来添堵。贺思平一家人，同贺思平的娘贺老太太，还有贺思平的嫡亲弟弟贺思达一家人住在一起。

就这样简简单单的一家人，看得出许对贺宁馨也是疼到了骨子里。那种含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的慎重，都不像一般的母亲对女儿，都有些像下属对上司，要翼翼地看着对方的脸色过活。

想到以前的娘亲，贺宁馨不由有些湿了眼睛，偎在许怀里不肯抬头。

许抱着的女儿，如同在做梦一样。上一次女儿同这样亲近，还是她很小很小的时候。不知从时候起，女儿就开始疏远了……

“哟，我来迟了。刚刚去大侄女屋里，听人说到大嫂屋里来了，我还以为太阳打西边出来了。——原来是真的”屋里的人都屏息凝气至此，外面却传来一阵放肆的银铃般的笑声。

贺宁馨感觉到许的身子僵硬了一下。她抬头看了看许的脸色，低声问道娘，你不舒服了吗不跳字。

许低头盯着她，越发抱紧了她，似乎生怕她飞走了一样。

正屋的门帘被两个丫鬟左右打开，一个身穿大红百蝶穿花通袖袄，腰系靛青八幅马面裙的艳妆女子，头梳堆云髻，斜插着一支水晶团花步摇，缓步走进来。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，唇不点而丹，眉不画而翠。笑起来露出一口糯米小牙，极为美貌张扬的样子。