而却说沐着晚霞捧着账册在凉亭中同薛掌柜相对而坐的李瑾芸面色凝重，略过眸光深沉欲言又止的薛掌柜遥望殷红一片的天际间敛去一切锋芒平静柔和到令人恋恋不舍的落日。

“东家还请三思啊。”迟疑了许久，深吸一口气的薛正，终究是忍不住打破此间沉寂到令人窒息的气氛。

“你是本妃手下最为得力的干将，你若是深入险境，这大后方还不乱套了去？况且，本妃还要你同米元一同携手将南疆同周边各国间的商贸往来疏通发展。”

说着都不由得柳眉飞扬的李瑾芸深深的瞥他一眼，顿了一下方才接着道，“所以，谁去都可以，唯独你，不行！”

被东家如此寄予厚望的薛掌柜唇角微僵间不觉苦笑凝眉，“如果东家执意如此，那老奴倒有一人选。”

“哦？谁？”柳眉微挑的李瑾芸眸光一亮。

“米元。”

“……呃？”

同他相视凝眉的李瑾芸先是愕然一怔，然却是忽而唇角一勾，微微颔首点头。

深夜时分，跳跃闪动的烛光下，锦榻上相对而坐的丰俊苍与李瑾芸各自忙碌着，而端着茶点轻轻推门而入的香玲打破了此间的一丝静谧，漠然抬眸的李瑾芸先是瞥一眼正在圆桌上摆放茶点的香玲，将手中核算到一半的账册搁置一旁，瞄一眼埋首卷宗似乎毫无所觉的丰俊苍，柳眉微扬间缓缓起身。

“耶？奴婢吵到王妃您了？”猛然抬眸便见自家王妃站定身前细细打量她手边精致小巧的点心，眸光微闪的香玲连忙福身行礼道。

“是本妃饥肠辘辘到需要进补点口粮了。”同她轻轻摇头的李瑾芸款款落座，掂一块点心轻咬一口，唇齿留香，就着茶水连吃了两三个后，方才缓和了胃底的酸涩。

而觑着间隙到门口溜了一圈去而往返的香玲手中却是多了一个食盒，轻轻打开边摆放边同自家王妃眨眨眼睛，“刚刚厨房正在准备大将军的宵夜，奴婢就自作主张替王爷王妃也备了一份……”

“这么晚了外公还在忙？”忙着同她一起摆放菜肴的李瑾芸手下的动作一顿。

“外公该是在整理近年来将士们的功绩，毕竟本王需要理顺这其中的人事……呃？阿芸这是要作何？”被饭菜的香味吸引而来的丰俊苍正说着，却是忽而眸光微闪，瞥一眼忙着将整盘菜又给塞入食盒中去的李瑾芸，不禁神色一僵。

“咱们到外公书房吃去，免得他一个人太过无聊啊。”

……该是她自己无聊吧？

被不由分说直接拽走的丰俊苍满头黑线，无奈的唇角微僵间唯有放缓了脚步。

却说当正百无聊赖的咀嚼着米饭的苏瑞德惊见相携而入的两人时尚不及起身，便被忙不迭冲了上来的李瑾芸轻轻摁住了双肩。

“外公，怎么办，人家同阿苍两人吃宵夜太无聊了，外公陪陪我们可好？”

“你啊，都被阿苍给惯坏了……”

虽是略发责备的说着，但那语气间却满是欣慰与满足之色，甚至就连一向肃然刚毅的脸庞都不禁线条柔和了几许，慈爱的眸光宠溺的眯着她微微颔首。

原本寂寥的宵夜因着李瑾芸与丰俊苍插入而平添几多欢乐，甚至就连入口的饭菜仿佛都更加美味了般，说说笑笑间不一会儿酒足饭饱的三人便转移阵地喝茶闲聊去了，然却是直叫进来收拾的小斯与香玲都错愕不已，

竟然都给吃光了？这可是五人份的量啊！

“外公，此前我们一直在准备潜入苗疆的事宜，不过现下看来，这一时半刻的怕是走不成，但阿熙坦言大舅和二舅的蛊毒已经是雪上加霜，解毒已是刻不容缓……”将手中的茶杯轻轻放下，柳眉紧蹙的李瑾芸意有所指的道。

同她微微颔首点头的苏瑞德脸色沉郁了几分的叹息一声，“是啊，原本你们当时提议闯苗疆时，我也是同手下的副将与参将们商议过的，但却始终没有合适的人选，这主要还是因为苗疆部族的风俗同我们中原相差太大，每每接触总是问题频发，所以将士们也是毫无办法。”

“……或许有当地向导带队会更好一些，不过阿芸可有合适了人选了么？”默默良久将李瑾芸眸光流转间的那抹异色看在眼中的丰俊苍寒眸微眯。

深知他心中顾虑的李瑾芸唇角微僵，瞥一眼缕着胡须的外公，再看向眸光愈发深沉锐利的丰俊苍，顿了一下方才接着道，“米元。”

“是他？”李瑾芸的话才方落，寒眸闪过一抹异彩的丰俊苍便是略发狐疑的凝眉。

“米元的三寸不烂之舌堪比十万大军，况且以他的聪慧与机敏对付苗疆人的诡诈也该是绰绰有余，但唯一美中不足的是，他不懂武功，缺乏保护自己的能力。”纠结着眉头的李瑾芸很是无奈的耸耸肩。

“哦？不懂武功倒也无妨，毕竟苗疆人善毒不善武，派去的人必须有谋略有胆识……”如是说着然却是忽而动作一窒的苏瑞德猛然回眸瞥一眼同他颔首点头的李瑾芸，顿了一下方才接着道，“不过，米元不是芸儿自北疆辽阳撸来的吗？你确定他足够忠心不二？”

“不能。”眸光微闪的李瑾芸苦笑摇头。

“呃？那你还……”

“此行便是要试炼他的忠心。”

相对于李瑾芸的老神在在，相视凝眉的苏瑞德与丰俊苍却是忧心忡忡。

然而，就在陡然沉默的三人心思各异间，门外却是传来了香玲的禀告声。

“禀王妃，老夫人差人来请您到客房说说话。”

“耶？”

正要端起茶杯的动作一僵，脸色古怪的扭曲了一下的李瑾芸错愕苦笑，这都快三更天了，老夫人居然还有闲心找茬？

深夜时分闷在客房中的谈话究竟剑指何方无人知晓，然翌日一早当顶着两只大大的黑眼圈的李瑾芸闯入书房时，却着实令趴在地上同一堆草药奋战不休的花宏熙与欧阳淑婉双双喷笑。