此时这一处堤坝，已经完全成了一处修罗屠场！

整座堤坝并不算太过厚实，宽不过近丈，只有箭塔所立之处尚算开阔。此时在堤坝上，多斜插着一些深掼入土、长达数尺的超大弩箭，这些弩箭或多或少贯穿着一些奴兵尸体。整座堤坝上已经积尸极多，兵卒们多死于箭矢攒射，长短不一的箭支歪歪斜斜插在这些尸体上。

不独堤坝如此，堤坝两侧的水域也是浮尸众多。此时在堤坝上还能保全活命的，只有那几座箭塔上的兵众，也都被连舫大舰以及新进靠前的斗舰上箭矢压制得根本不敢探头。

此时距离正式开战仅仅只过去了一刻多钟，因为担心南人舟船一旦突破此处会更加难以遏制，所以桃豹此前下令固守。接下来又又斥候来报，他便转移开注意力安排诸多军务。就是在这极短的时间里，堤坝上战事已是如此，根本不能言之战争，简直就是屠杀！

这一道直拦河道的堤坝，就在这极短的时间内，吞噬了将近三千名奴军性命！那些狠戾之南人，借着复杂的战场环境遮掩，射杀一波兵众后便罢手，等待后继援军再充入战阵然后又是一轮的箭雨攒射！

此时火光已经渐有微弱，更远处的奴兵或是看不到这一处战事之惨烈，但是那些近畔待命负责增援的兵众们却早已经被杀得胆寒，无论兵长再怎么驱赶，都不敢再靠近堤坝。而一些幸存于箭塔中的奴兵，此时也都是肝胆俱裂，根本不敢再去面对淮南军如此凶猛的进攻，只能向天祈祷能够逃出生天。

而反观南人那一侧，连舫横陈已经占据一半的河道，左右俱有斗舰护翼，兵卒站在甲板上排阵以射，几乎没有什么折损伤亡，战况完全就是一面倾斜！

眼见此一幕，桃豹都已是倒抽一口凉气，更不要说那些寻常兵众。这些兵卒或在中原之地屡破对手，纵横无敌，但在真正的水战上，却是所历不多。包括桃豹在内，尽管已经在极力设想南人水军的战斗力不弱，但却没想到竟然强悍到了这一步！

足足两千多条人命的伤亡，让他们认清了一个事实，南人水军战斗力之强，还在他们想象之上。而真正的水战，也并非只是放板于江而后对冲厮杀那么简单。南人舟船上所配备的远程军械之强，不逊于陆地上的一些坚堡强戍，而舟船本身加上水流的环绕，防御之能较之坚堡还要更强得多。奴军本就舟船乏用，据岸以守，根本就不能对淮南军本身造成直接的威胁。

“撤出此处……”

桃豹脸色在那更有衰弱的火光照耀下变幻不定，沉默片刻后牙缝中才挤出这一句话。类似话语他在白天也曾说过，但心情却截然不同，白天时是困于南人打法保守，想要通过虚防诱使其军更加深入。可是现在却是苦战无功，被逼撤离。

一直到此刻，桃豹也才意识到此前诸多想法还是太过轻敌。单单眼下南人水军所显露出来的战斗力，他哪怕全力抗拒都有些招架不住，此前那种示敌以弱从而诱歼的想法现在想来，实在有些可笑。弱是真的弱，根本不必作态。而南人此前保守，眼下烈攻，也绝非是受其诱惑，大半还是主动选择的战术安排。

而白日里南人行进缓慢，到了夜晚才发动猛攻，在见到眼下这个战况后，桃豹也渐渐有所洞悉。

北水南流乃是地理大势，汝水水道虽是年久失修，但是因为上游地势要高于淮地，所以水流还是涌入淮水。此前桃豹在汝口附近多挖沟渠以分汝水水流，这就造成了汝、淮交汇处淮水倒涌。两道水流在近淮的汝水河道中对冲抵消，因是水流只能向两岸蔓延，形成了面积颇大的滩涂。

与此同时，上游汝水水流中裹挟的泥沙因为没有了水流的卷动，多半积沉在了靠近汝水的河道中，令得河底更加太高，水流更浅，通航状况变得极差。

昨日淮南出军，并未迅速猛进，而是停顿在这一段水流中，稍加修补除淤，让汝水成为顺流，时间虽然不长，但水况总算有所改善。此类作法，并非是因怯战，而是为了给后继更多舟船进入汝水而疏通水道。

桃豹虽然乃是宿将，对于水战认识和对河网的利用终究不及南人，因此直到这一刻才意识到南人的用意。其实南人舟船出动除淤已经是将要发动大攻的信号，可笑桃豹还担心阻航力度过大会打消掉南人进攻的勇气，居然不加强阻截还要继续撤防！

意识到这一点之后，桃豹心情可谓复杂，他这一次看似机关算尽，但还是被南人牵着鼻子走，他自以为诱敌的安排，其实正是南人所希望的。如果稳守汝口那一段水路，不给南人疏浚的机会，南人舟船虽盛，终究不敢深入。