那少女转头吩咐几句，随即带着二人往阁中深处走去。一路上戒备森严，各有年长女子带着一队队的剑姬往来巡逻，当真守得如同铜墙铁壁一般。曲璃按捺不住，问道：“那天上的莫非就是瀛洲来客？怎不见一个活人？”

那名为菱纱的女子笑道：“想为难咱们天香阁，哪有这般容易？”她只说了一句，却并未再说下去。

三人在曲径通幽的碎石小道行进，转了几个圈子，远处可见湖心亭台。前次萧千离前来拜访之时，公孙瑶曾设宴在此接待。重游故地，萧千离远远的便见到公孙瑶正与一人对酌，身边有两女侍立，却看不清容貌。

长长的过道上，有十余位剑姬按剑而立，曲璃一个箭步跳上前去，低着脑袋撞在为首那女子身上，在那女子怀里乱拱，笑道：“绮秀姐姐还是这般香喷喷的，好教人欢喜。”

“你这丫头……”那女子年龄看来比曲璃稍大，生得花容月貌，此时也是哭笑不得，伸手拎住曲璃的后领，恨恨伸出纤细的手指，在曲璃额头上一点，“都是一教之主了，还这般顽劣，咱们七秀之中，怎么出了你这个傻妞儿！”

曲璃笑嘻嘻的站直了身子，左顾右盼，笑道：“怎么只有绮秀姐姐一人？楚秀、菡秀那几位姐姐怎生不见踪影？呀，十三钗也只有两个妹妹，其他人呢？”

“强敌来攻，她们自然是分守各机要之处。”绮秀远远的朝萧千离看了一眼，微笑道，“你既然带着客人来，还不先去见过大姐？”

曲璃格格轻笑，招呼萧千离近前，萧千离含笑向众剑姬施了一礼，绮秀等女认出萧千离身份，不敢拿捏，纷纷回礼。

萧千离与曲璃二人并肩前行，走到湖心小亭中，目光一扫，只见侍立的二女便是天香双姝，而与公孙瑶对酌的，却是惊鸿一瞥的鬼谷子。

见到萧千离前来，琴仙、画姬齐齐福了一福，公孙瑶微微一笑，起身邀请萧千离入座，鬼谷子放下酒杯，哈哈笑道：“公孙丫头，这次咱们谁也没赢，权作打和！”

“大姐，这老先生是谁？你们在赌什么？”曲璃大大咧咧的坐了下来，好奇的问道。

“阿璃，不得无礼！”公孙瑶轻笑道，“若非这位老先生，今日你见到的便是尸横遍野，姐姐能否再见到你，都是两难之事。”

鬼谷子连连摇手，笑道：“丫头，你少在我脸上贴金。侠客岛若还有几分理智，便断然不敢强攻天香阁。如今果然派了一批替死鬼前来试探，当中可并无什么拿得出手的人物，莫说老夫在此，便是不在，你麾下双姝七秀十三钗，也照样抵挡得来。”

曲璃呵呵笑道：“大姐本事高明，我倒是不担心，只不过着急姐妹们死伤太多……唔，刚刚你们在赌什么？”

鬼谷子目光在萧千离脸上转了一转，笑道：“刚刚我与公孙丫头打赌，瀛洲倘若对天香阁下手，第一个前来助拳的是谁。公孙丫头说是曲昭秀，老头子却把赌注压在萧掌教身上。谁想你二人联袂而来，倒是赌了个和局。”

萧千离含笑道：“这些日子曲教主在鄙派做客，自然是同来，倒让二位失了兴致。”

鬼谷子一怔，随即哈哈大笑，公孙瑶也掩口轻笑不绝。

萧千离轻笑道：“原是萧某想岔了，瀛洲履足中土，立于松江，天香阁必然是其扩张后手。想来该是郭老帮主前来，不想倒是鬼谷先生先到一步。”

“那老东西才不会来！”鬼谷子撇了撇嘴，“天香阁的虚实，老叫花子知道得清清楚楚，就算端木去休、端木去非、端木去言三人同至，你瞧他会不会来瘦西湖一步？”

萧千离眉头一皱，诧异道：“这却是为何？”

见到萧千离面色似有些不愉，公孙瑶为人玲珑剔透，早已猜出萧千离的心思，嫣然笑道：“萧掌教不必起疑，天香阁看似孤岛，实则暗藏窍妙。自天香阁建立以来，便有鬼谷一脉施加妙手，历代鬼谷传人又加以补充修缮，便是千军万马攻打，却也少不得饮恨当场。”

萧千离猛然想起一事，顿时宽心大放，点头笑道：“原来如此！鬼谷一脉奇门遁甲之能举世无双，倒是萧某失策了。”