“立嫡不立长，这是历朝历代的规矩。”厉秀功目光中闪着一丝危险的光芒。“只怕圣上要立岐国公为太子的话，免不了天下滔滔。”

“天下滔滔？圣上什么时候怕过了。”齐先生轻笑道。“圣上乃是一代开创之主，岂能墨守成规，定能劈波斩棘，走出一条新路来。”

“东翁、晦斋先生的这句话，学生不能苟同。”赵先生意外的反对道。“几年前圣上或还有开天下先的勇气毅力，但如今年岁渐长，圣上已经没有精力跟臣下们打擂台了，所以才有政事上的妥协。”赵先生这话当然指的是郑克臧在官制改革中的退让。“而今，迟迟不公开太子人选，固然是一早说好的秘密建储，但也未必不是怕天下反对。”

赵先生已经是第二次提到郑克臧担心朝野反对了，对此厉秀功合掌道：“圣上担心选择岐国公为嗣，得不到天下的认可，也许这才是老夫的机会啊。”

言罢，成竹在胸的厉秀功站了起来：“老夫这就拜表上奏，请圣上立嗣唯贤??????”

离开厉秀功的书房，齐先生略带不安的同赵先生讨论道：“爱桃兄，东翁这番决定是不是过于轻率了，毕竟圣心难测，期间变数颇多。”

赵先生则无能为力的回应道：“东翁只想着入朝为侍中、尚书，却不曾想，立不立太子、立谁为太子都是皇家私事，圣上是绝不会乐意外人说三道四的，就算日后押中了宝，但能否坚持到新皇继位那一天还是存疑啊。”

“你是说我们要另寻东主了？”齐先生吃了一惊。“该不会吧。所谓一个好汉三个帮，圣上既然有心立岐国公为嗣，少不得要留几个帮衬的大臣，东翁越是摆明了车马，圣上越是会留他下来。所以，入朝或许不能，留任荆湖或者换个省倒有可能。”

“这可不一定。”赵先生却想得更深。“姑且就是岐国公入继大位，名不正言不顺，然而圣上只是让位而非薨逝，有他老人家镇压着，三年、五年，新皇未必不能站稳脚跟，又何必留着之前那些意在投机之辈。”

赵先生的话明显是指厉秀功并非纯臣，但齐先生却深以为然：“今上圣明烛照，明鉴万里，只怕东翁这点心思是瞒不过去的，恐怕要给东翁打入另册了。”

“现在就看东翁的奏章上报后圣上的处置了。”赵先生见齐先生跟自己有相同的判断，因此提点道。“若是圣上大怒，将东翁投入天牢，那么事情或许还有转机，但若圣上将奏章留中或明发天下议论，只怕大祸转瞬即至。”

齐先生有些不明白的问道：“爱桃兄，这是何道理啊？”

“打入天牢是为储君备才，若是明发天下则是树了标靶，让天下人攻讦。”赵先生解释道。“如此圣上自己可以摘出来在边上看风使舵，却把东翁钉在邀幸佞臣的位置上，结果不言而喻。”赵先生再叹一口气。“留中也是一样，通政院虽然不是一个漏风的筛子，但少不得也有一二有心人替东翁宣扬。”

齐先生明白了，留中是模棱两可，同样会发出信号，因此一样会引来麻烦，一想到不测的帝王心术，齐先生感慨道：“这当官也有当官的难处，无时不刻要揣摩上意，而且还要当上面的替罪羊，时刻面临风雨，也不知道前世是做了什么孽了。”

“这话有些酸了。”赵先生倒是被齐先生的话逗乐了。“咱们不是想当官当不了才落到今天的嘛，可不兴吃不到葡萄说葡萄酸呢。”

齐先生却正色道：“以前当官是即清贵又有钱，如今当官是事无巨细，这等官不当也罢。”

“这话即对也不对。”赵先生又是摇头又是点头道。“过去清贵官，自有污浊吏为其张布，所以才又清闲又有钱，如今谁都要从吏目上走一遭，自然上下都盯得紧了，不好轻易染指，没了非分之想，自然觉得事情纷繁而无趣。”说到这，赵先生哑然失笑道。“你我说这个干什么，难道还想去进试从小吏做起吗？”

齐先生也打了个哈哈：“怎么可能呢，玩笑了。也罢，就此散了吧，你我各找退路，别事到临头了措手不及，那就不好了。”

赵先生跟着拱拱手：“那就这样吧，但愿东翁能过了这道坎，日后前程不可限量，你我也就不必狡兔三窟了。别过??????”