自从马良智、毛恩寿两位亲方与明郑方面达成默契之后，琉球商船就成为唯一能驶入浙海关和江海关的外贸船只，这些琉球船为了避免缴纳高昂的通海税通常都会将明郑方面指定商品如生丝、丝绸、茶叶转运澎湖后就近采买东南亚及泰西商品返回那霸，如此一来萨摩藩就无法介入获利最厚的丝织品贸易，自是引起了岛津家的不满。

在这种情况下，萨摩藩便威逼琉球船主们一定要将大陆的丝运回那霸，否则不排除再度出兵的可能，对此已经升任用意方】（管理国家财产和山川的治理）的马良智却故意庇护船主拒不执行萨摩藩的命令，因而遭致了岛津家的怨恨。

永历四十一年三月，在岛津家的支持下，一贯亲附萨摩的给地方】（管理给与役人俸禄和旅费）的毛朝恩（读谷山亲方盛安）迫使尚贞王解除了马良智的职务，转由尚贞王继妃真壁按司加那志的父亲方安国（方氏六世立津亲方全敦）继任用意方】。

但是方安国出于维护尚氏的目的，继续对萨摩的要求敷衍了事，以至于每年从萨摩口输入的生丝及丝织品的数量继续徘徊在低位，以至于萨摩口的贸易地位逐年下降，显赫一时的萨摩岛津家的财力也逐渐发生了困顿。

为了避免藩内财政破产，萨摩于永历四十二年六月要求琉球提供年贡的数量，将原先每年八千石贡米的数量扩大为一万二千石，并将贡米以外的布匹、皮毛等实物贡品给为给银三千六百两，此举固然减缓了萨摩财政的压力，但却给琉球带来了沉重的负担。

出于对萨摩欲壑难填的担心，毛恩寿等人再次恳请明郑方面庇护，不过此时郑军正在应备清军三省攻台，因此并无余力支援琉球方面，琉球被迫继续忍受岛津家的剥削。

不过当年十月之后，郑军大胜清军三省水师，形势顿时为之一变。

永历四十三年正月，明郑正式将原来设立在那霸的商馆改为国信使馆，新上任的国信使何之洲上任之初便拜谒尚贞王，公然宣布将庇护琉球不受外邦的侵略。接下来欣喜若狂的毛恩寿和方安国立刻发动政变，将亲*日的毛朝恩、毛龙达（美里亲方安季）等两位三法司及六位奉行众（表十五人）统统罢黜。

重新上台担任泊地头的马良智先是通报萨摩将年贡数目恢复永历四十一年时的数目，后又将萨摩派驻在琉球的目付悉数驱赶出境。

对于琉球方面的突然强硬，岛津家自是勃然大怒，然而此时已经不是初代藩主家久在世时的岛津藩了，数十年的承平让藩内的武士不可避免的受到了影响，再加上藩内又接连遭到洪水和旱灾致使领内歉收，因此岛津家并没有力量与刚刚战胜清军、士气爆棚的郑军正面冲突的实力，所以被迫隐忍了下来。

见到萨摩人异乎寻常的软弱，琉球方面在欢天喜地的同时还生出了进一步的心思。永历四十四年正月，琉球宣布将对萨摩的年贡再减少一半，同时不再向萨摩出售赤糖、生丝等商品，凡是前来那霸贸易的萨摩商人一体纳税等几条严重刺激萨摩的法令，这下就彻底惹火了号称日本最强兵的岛津家。

贞亨四年（1687）继任家督的岛津纲贵在当年四月召开的家老会议上作出最终裁决，出兵讨伐琉球。根据他的命令，再向江户幕府通报了相关情况并获得了许可之后，这一年的十一月，岛津家编组了一支有二十七只安宅船、关船的“庞大”船队，并招募了浪人在内的四千军势，浩浩荡荡的杀向琉球。

萨摩军的讨伐尚未取得幕府许可时，明郑在长崎的商馆便已经得知了相关情报，因此伏波舰队一部在风期之后便对萨摩诸港口实施了监视，等待岛津家出航，船队还刚刚驶入口之岛以南的萨南诸岛海域，郑军的通报船已经把消息传回了东宁。