还有伯爷即便不去，一年也去一两回，怎么能怀不上，难道一年当中见一两面没有肌肤之亲，这也不大可能，这些年怀不上，其中隐情，谁会知道，也许伯爷当年为了讨好年轻美貌的妻子默许或根本不知道，大宅门里若不想让女子生养一碗药就解决了，是府里人杜撰想象把伯爷抬高了。

“听说夫人当年想把蕊大姑娘抱过来亲自教养？”沈绾贞有的话不方便直说，且是有关公婆的事，只好隐晦地道出。

“要不说夫人贤德，可乔姑娘看不开，在上房跪了三天三夜，不吃不喝，求夫人别抱走孩子，夫人心软，就答应她自己养。”钱婆子说起，对夫人是百般服帖。

沈绾贞却是另一重想法，婆母拿抱走乔姑娘孩子来要挟她，只这么一想，却没敢道出，那乔姑娘反正是自此安分了，一心守着女儿过，不做非分之想，就是那庶女可怜，府里人平常都不记得有这母女俩。

不管怎么说詹伯爷都是奇葩，沈绾贞想，这一世也是有好男人，只是自己没遇上，不过老天给她两次生命，也算待她不薄，人要学会知足。

詹府晚宴，请的都是本族亲眷，詹家三个儿媳带着丫鬟婆子站在婆母身后侍候，挨着詹夫人放着几个矮几，坐的是詹姓一族有些体面的长辈女亲。

詹家长一辈兄弟早已分家，詹伯爷为嫡长子继了伯位，其他几个同父异母兄弟，分府后，靠着分家分得的家产，日子倒也宽裕，但和伯府比，却差出一大截子。

“大媳妇是越来越能干了。”詹少庭的堂婶讨好地夸赞，她家男人不争气，日子靠伯府周济，时常来打秋风，靠奉承赵氏得些好处。

“二妹妹听说许人家了？”赵氏笑着问。

“我们小门小户的，闺女早早嫁了，腾出地方和给儿子娶媳妇。”这堂婶是来伯府一回，回家后看啥都不顺眼，嫌自己房子窄小，几口人挤在一个二进院子里，眼瞅儿子说媳妇，娶进门房屋更不宽绰。

“二侄媳是头回见，上次家里有事也没来喝喜酒。”詹夫人左侧坐着个斯文的中年妇女道，她是詹少庭四婶，丈夫是个六品文官，是几个庶出兄弟唯一一个凭科举出仕。

沈绾贞福了福，笑道：“四婶子好。”

詹少庭的二婶娘吃饱喝足，抹抹嘴，滴溜着小眼睛四处瞧看，这一瞧，就看出点门道，今儿请的都是伯府至亲，人不算多，有外客妾室们上不得台面，就在过道穿堂里摆桌子，这都是本家，就没怎么避讳，妾室的席面就按到花厅里面，门口不太显眼的地方。

精明的二婶娘马氏一眼就看见花厅门口坐着的英姨娘，开始心里嘀咕，没敢确认，英姨娘背脸坐着，正好一回身，被她看了个清楚，立时血往上涌，兴奋得用手指着，“快瞧，那不是二侄子那个叫英什么的小妾，把二侄子先头那个媳妇气死了的不就是她吗？”

她这一咋呼，詹少庭的三婶娘陆氏伸长脖子，“那呢？在哪呢？”

“往这瞅，那不是靠门边上那个，打扮得跟狐狸精似的。”二婶娘马氏手指着，“看到没有？”

“看见了，真是那个姨娘啊！”三婶子陆氏终于发现角落里的英姨娘，不无亢奋。

三婶娘陆氏的大嗓门一叫唤，这堂上做席的亲戚女眷就都看见，好奇朝门那厢看。

詹夫人有点不悦，这几个妯娌，平素好胜争强，几个兄弟未分府时，时不时给她填堵，好容易分家另过，耳根算清净了，这平常不走动，年节来一次，看她过得好，心里不舒坦，同是妯娌，曾吃一个锅里的饭，詹老爷仗着嫡子，承袭祖荫，过上富贵日子，几房妯娌不免嫉妒不甘心，就专门寻事揭短，詹夫人若不是顾忌人言，和丈夫的感受，她早就离她们远远的，花银子钱请她们白吃白喝，就是为了来和自己过不去？

“大嫂，二侄子那个小妾又接回府了？”二妯娌马氏故意问，先前她早已听说，没想到这小妾大摇大摆上桌上吃，这一发现让她容光焕发精神头十足，可有说嘴的了。

“现在府里是媳妇掌家，我老了，也不管事了，各房都是儿媳说了算，就是少庭小妾的事我也不插手，这不，三媳妇看那妾呆在乡下可怜，这姨娘又诚心悔过，三媳妇就派人接回来，再说怀了少庭的骨肉，不能仍在外面。”

“什么，骨肉，怀了少庭的…….”三婶子陆氏更为惊讶，掉转头看向沈绾贞。

詹夫人一看也不是藏着掖着的事，本家里早就传开了，不如大大方方的说开了，省得私下里嚼舌根，就命丫鬟，“把英姨娘叫来。”

“把巧慧姑娘也招呼来。”

墨玉就走过去，和英姨娘说几句什么，英姨娘就朝这厢走来，詹少庭的几个婶娘脸上别有用心的笑盯着她看。

“夫人。”英姨娘福了福身，对着詹夫人，做一礼。

“夫人”巧慧也过来，蹲了蹲身。

詹夫人有意显摆，也是为堵这一干不怀好意妯娌的嘴，就势把巧慧也招呼过来，指着二人道，“这是少庭的两个屋里人，一齐怀上了，二媳妇为她俩个不知操了多少心。”说吧，得意地看着几个妯娌，想看伯府笑话，二儿子如今妻妾和睦，没什么宠妾灭妻之说，省得老拿宠妾灭妻的话说事，除非不见面，见面拿来搁嘴里念着几遍，如今儿子续弦，小妾有了身孕，还不照样过，媳妇都未说什么，外人多嘴多舌的，讨人厌。

那几个妇女，脸上的笑都不自然，二婶子马氏偷着撇撇嘴，刻意看了沈绾贞一眼，笑容满面，“二侄媳真是贤惠，比先头的媳妇有心胸，这正妻没怀上，小妾通房倒都先有了。”

听着是夸赞沈氏贤德，可让人听着却不对味，马氏是变着法说伯府没大没小，没规没距，让沈绾贞当众落脸，挑起沈绾贞的不满，令婆媳失和。詹夫人也是一时义愤，才把二人叫过来，堵堵这几个妯娌的嘴，却没想到沈绾贞这层。

堂上众亲眷就都朝詹夫人背后站着的沈绾贞看去，沈绾贞却笑容不减，落落大方站着，没一点尴尬，也没见吃醋拈酸。

詹夫人气恼，这几个妯娌不是善茬，每每吃亏，又当着众亲眷的面，让她们嘴上讨了便宜，看堂上一干众人望着两个通房嘲笑的眼光，心里一堵，巧慧还好，低身给沈绾贞行礼，而英姨娘大模大样竟站着不动，不知是无心还是有意，令沈绾贞难堪，詹夫人脸上一热，没好气地对二人道：“下去吧，不能吃就回屋歇着。”

英姨娘被詹夫人当着众亲眷面叫上来，心里得意，斜眼看看沈绾贞，沈绾贞却似眼角都未瞧她，令英姨娘有点失落。

堂上一众亲女眷都放下杯箸，朝这厢看，坐得稍远的也侧耳听，目光都朝沈绾贞身上看，这内堂女眷是正妻居多，有极少数是妾位，也不敢张狂，躲在人不注意的地方吃酒，因此，投来的目光多数是对沈绾贞同情，对英姨娘两个厌恶。

“二媳妇好性，一看就是知书达理，这才新婚，今后有的生，说不定像嫂子连着生仨男丁。”唯一丈夫为官的四婶子帮沈绾贞说了几句话，替她解围。

赵氏看看沈绾贞，心里也叹一声，自己丈夫不好，可老二更离谱，偏婆母宠溺儿子，还当是露脸，连自己都臊得慌，这一干女眷，哪壶不开提哪壶，看笑话，满足阴暗心里。

赵氏走上前，亲热地招呼，“二婶娘，三婶娘吃菜喝酒，不能撂筷。”

众人才把眼睛重又落回桌上。

酒过三巡，詹夫人有点疲惫，托故出恭，离席，沈绾贞忙过去扶住。

婆媳出了花厅的门，沿着回廊朝西偏厅走去。

詹夫人斜倚在榻上，握住沈绾贞的手，“二媳妇，我知道你受了委屈，可在怎么说妾生的也是庶出，只有你生的嫡出子女才是我伯府正经主子，回头我让少庭给你赔礼，你二人圆房可好？他要是硬不依从，我就告诉他爹，绑也绑他去你屋里。”

沈绾贞听了，怔怔地站在原地，头脑一片空白，詹夫人却没注意她表情变化，接着道：“我看好了，少庭娶你，是他修来的福，只有你，才能让他过安生日子。”

沈绾贞心里道，他过好了，可我不好。

沈绾贞沉默，静了一会，走到詹夫人背后轻轻替她捏肩，柔声细气道：“母亲，捆绑不是夫妻，夫君他是一时不能接受我，不急，等他想通了，愿意跟媳妇在一起，这样不是更自然更好，母亲若插手，以他倔强个性，易生反感，会误会我拿母亲压他，夫妻生了嫌隙，想和好就难了，反正日子长着，不急于在这一时。”

詹夫人拍了拍她按在肩上的手，“好、好，媳妇你想得对，如此我就不管了，我相信有你这么好的媳妇，少庭早晚会回到你身边的。”

这时，偏厅烛火一暗，沈绾贞走过去，背对着詹夫人，掀起灯罩子，剪了灯花，复又明亮的烛火，照见她不屑的脸。