“这么说来, 半人暂时不会对我们构成麻烦？”

这话是张易问的。

听完乔勇的叙述，虽然觉得这事挺倒霉的, 但是为他们平白争执担心了一回的熊化等人不知为什么都有些想笑。尤其是在乔勇展示了下他后脑勺上的包之后, 这种感觉便更加强烈起来。

看到努力忍笑的众人，乔勇挺无奈的。他明明是想搏点同情的好吧。

“按我们过去的经验来说, 只要不主动攻击它们，一般不会有什么事。”对于这个问题，卫东明显比乔勇更有回答的资格。他正愁不知要怎么跟张易他们搭上话, 因此接话接得很积极, 但也不敢说得太满，“现在它们跟变异兽打出了火，又被我们堵了后退的路, 也不知道会不会出现意外。”

张易闻言, 眉头微皱，但很快又松开，转头看向到这里后, 除了一开始跟乔勇打过招呼，便一直沉默不语的李慕然, “慕然, 看看周围还有多少变异兽。能不能大致判断出它们的实力？有没有像老鼠或者蚂蚁那种体积小但数量庞大的？”

李慕然还没开口，南劭突然凑过来在他耳边低声说了句话, 他脸上不由露出惊讶的神色，“慕然，宋先生在外面？”

李慕然嗯了声, 不知为什么，脸微微有些发热。

石朋三等人吓了一跳，纷纷看向她，见她神色腼腆，都不由笑起来，觉得这姑娘脸皮实在太薄了点。

“那个……咳，这样，”张易握拳抵在唇边咳了声，语中带着笑意地说：“你等会儿去跟他打声招呼，我们在体育馆内配合他，一起先将变异兽剿杀干净。”既然宋砚已经在外面清剿变异兽，那么就算再危险，他们也不能冷眼旁观，坐享其成。

“好。”李慕然应了，想起前一个问题，回答说：“半径二十公里范围内没有看到以群为单位的变异兽。场馆外变异兽的数目在百头左右，场馆内有十三头，地下暂时没有。无法判断实力，但交战中的变异兽目前还没有看到使用异能的情况。”她斟词酌句尽可能将看到的一切用平铺直述的方式转达给众人，没有带上丝毫个人的猜测和想法，以免出现诱导或误判。

“唔，这个数量不算少，但只要收缩与变异兽的交战接触面，将出口开得小一点，其他方向加强防御设施，小心应对的话勉强也能应对过来。慕然，你等我们打开通道吸引了外面变异兽的注意之后找机会出去，见了宋先生，再往城外去一趟，跟外面的人报个平安，让他们别来找，我们自己会想办法出去。”张易稍一沉吟，便有了计较，叮嘱完李慕然，便转向其他人，“先清外面的，没问题吧？”

在他看来，闯入体育馆内的变异兽有半人对付，正好让它们互相牵制，他们承受的压力和危险也会小很多。至于不理会外面的变异兽，直接让李慕然带人出去，这并不现实，她的异能限制太大，要将所有人都带出去，最少也要花三天时间。毕竟都在这里了，也不能不管体育馆中这些被半人掳来的幸存者。那么这几天中，随着人手越来越少，要怎么抵挡变异兽的入侵？而且还有最大的变数，那些超过百数的半人，没人能保证它们不会突然改变主意袭击幸存者。更何况李慕然的异能之前失灵过一次，难保不会再次失灵，所以不能将希望全部寄托在她身上。故而最好的选择还是抓紧时间清剿这些对他们会构成威胁的变异兽，然后再从容考虑应对半人以及离开的事。

不需要他多做解释，众人都是从死人堆里爬出来的，既不缺胆气，更不少谨慎，自然明白这样做的必要性，当下也不废话，三言两语就分派好了活计，各行其事了。

直到要打开东边被封上的出入口时，卫东才反应过来，顿时被这群人的雷厉风行给惊骇到，正想询问自己这边要做什么，张易已转头语气温和地对他说：“你们还跟之前一样，该守哪儿守哪儿，有情况就招呼一声，不要让变异兽从其他方向闯进来。行吗？”虽然乔勇没提，但是将他所提供的讯息稍一综合分析，足以判断出这些被困在体育馆中很长时间的幸存者实力恐怕比末世之初没提升多少。张易他们没有让人充当炮灰的习惯，更为了自身的安全着想，在己方实力足以应付之前，完全没打算让这些人冲在前面去杀变异兽。

“行！”卫东很精神地应了一声，直到走出一段距离才回过味来，人家这是瞧不上他们哪。不由摇头苦笑，但脚下却没有停，反而更打起了精神。越是这样，他们越不能出岔子，不然倒时真没脸去提加入的事。

而从另一方面说，这些人的人品足堪信任。他不是没见过世面，当初还没被掳进来之前也跟着一个车队，那些附庸于车队的弱者过的是什么日子，他可是见过的，吃，吃在后；冲，冲在前。他甚至已经做好了先熬一段时间的心理准备，没想到这些人似乎并没有这种想法，倒是颇让人意外。

东边的出口被打开，浓烈的人气味飘入深黑的寒夜中，被宋砚追杀得到处乱窜的变异兽立时忘记了背后可怕的敌人，往这边蜂拥而来。本来已经做好战斗准备的众人却看到了让他们意外的一幕。

卡住了！

原是为了避免一下子涌进来的变异兽太多，大家应付不过来的情况出现，门开得不大，只有一米半宽的样子，每次只需要两个人守住那里正面与变异兽＼交战，其他人从旁接应就足够了，然后轮流更替。这样不仅将危险降到了最低，还能让众人有充足的时间休息和恢复异能。如果其他地方发生了意外，也能抽出人手前去应急。

让人没想到的是，第一个跑过来的变异兽因为体型太宽，冲得又过猛，竟然卡在了那里。而在它后面的，也绝没有客气礼让等它慢慢蹭进去的好品德，直接就扑上来撕咬起来。更后面的很快也加入乱战争抢入口，完全没有绕道别处的意识。

看着眼前混乱的一团，本来守在进口处的南劭和张易互视一眼，十分默契地没有立即动手，反而让等在旁边的土系异能者继续加固入口两边的土墙，以免被挤垮。

隔岸观火历来是人类最喜欢做的事。而能够隔岸观火，何尝不是一种运气，如果不加珍惜，就实在浪费了这一幕让所有人都没能想到的惊喜发展。

而另一边，李慕然则抓住变异兽突然集体转向，宋砚微怔，身周出现短暂空白的时候瞬移到了他的旁边。她这样做其实很冒险，如果宋砚杀红了眼，以为是变异兽，说不定一爪就将她给撕了。也正是因为考虑到这点，她才将位置定在了他的侧面，让他就算想要攻击也会有个缓冲，给她一个出声的时间，又不至于像在背后那样给他造成极大的威胁感。

谁想宋砚就像是知道她会出现在那里似的，她刚一现出身影，便被他一把抓住提拎到了身前。

“你跑到这里面来做什么？”劈头就是一句质问砸过来，带着些不满。

“遇上溶河的人，知道乔头儿他们被陷在城里，我们进来帮着找人。”见他认出自己，李慕然放松下来，老老实实地回答。然后，没忍住反问了一句：“你怎么也进来了？”

“找你。”宋砚的答复就很简单了。

李慕然于是就笑了起来，明明就是很生硬的两个字，她却听得心里暖暖的，只是她并不是善于表达的人，时间场所也不对，便只是心有所感，嘴里则三两句迅速将张易的安排说了。

宋砚嗯了声，算是明白。他之前出现在这里，从气味上判断出体育馆中的人类并不是他要找的也没有马上离开，就是想着把这些变异兽尽可能地清理一些，以免它们散入城市，被李慕然他们撞上又是麻烦。

“你自己小心些。”离开前，李慕然忍不住叮嘱了一句。虽然宋砚厉害，但毕竟孤身一人在外面，没有其他人相助，还是很危险的。

宋砚没有说话，捏着她腰的手紧了紧，然后放开，示意她可以走了。但对他颇为了解的李慕然能够感觉到他的情绪在自己说了那句话以后便好了起来，于是她的心情也跟着好了起来，一瞬间竟然有些不舍离去，但宋砚已往那些变异兽扑去。

她愣了下，而后笑笑，也不再耽搁，直接发动异能出了城。

这时候并不算晚。沈迟他们也才回来不到两个小时，刚端上饭。见到李慕然平安出现，都有些惊喜，但又因为没看到其他人，便又忐忑起来。然而众人还没有出声相询，张睿阳已经扑上来抱住了她。

“姨姨，我爸爸呢？”

“易哥还在城里，明天才能回来。”李慕然摸着他的小脑袋，回答说。然后看向其他人，又补一句：“大家都没事。我们找到乔头儿了。”当下将进城后发生的一切大致说了遍，还提了提体育馆里的情况以及半人的存在。

众人听得面面相觑，实在想不到里面的事如此离奇。至于沈迟，还有之前曾一同出去的冷封尘和袁晋书这一回是真服了病鬼，想来那些变异兽之所以会群聚于那边，有很大可能就是因为暗魂木所造成的空间重叠消失所致。同时他们对病鬼以前有关于末世来历的说法不自觉渐渐开始放进心中。就好比外地新移民与本地老土著，哪怕外形打扮相近，给人的感觉也会不同。病鬼给他们的感觉就是这样，过于熟悉末世的一切，又隐然凌驾于这一切之上，让人不得不重新审视他的来历。

“这个给你。”病鬼将嘟嘟带回来的暗魂木心核与脑核装在一个小袋子里，扔给李慕然。里面有四个心核四个脑核，只有一对有拳头大，是从嘟嘟最先干掉的暗魂木里挖出来的，其他三对都小了很多，也就枣子大小。“晶核吸收，木脑吃掉。”

李慕然有些迷惑地接住，打开看了眼，下意识问道：“这是什么？”

“对你的异能有用。”病鬼回得简单。

李慕然哦了声，讷然无语，暗感惭愧。她的异能可以使用，就是因为当初病鬼帮她弄到域的晶核，在她看来，病鬼明显比她自己更了解她的异能，所以听他的肯定没错。只是这些晶核木脑一看就知道来历不简单，她什么都没做，平白得了，实在是有些难为情。但她也明白自己的异能提升每一次都可以算是捡到的，完全靠运气，不像其他人有稳定的晶核来源，进阶只是时间问题，错过一次，下一次的机会还不知道在哪里，说不定到死都是现在这样，所以哪怕再不好意思，她也拒绝不了。

“是嘟嘟弄到的。”亦步亦趋跟在她身后的张睿阳突然开口说，帮自己的小伙伴表功。

“是吗？”李慕然心思被转移，大感意外，“嘟嘟回来了？在哪里？”那小虫子不是害怕吗？怎么又敢出现了？

“它睡觉了。在屋顶上。它吃得太多了。”张睿阳回答，看上去似乎很感慨。“它每次吃太多就会要睡觉。”

“这样啊，那我回来再谢它。”李慕然有些遗憾，嘟嘟太久没回来了，还真有点让人想念。

“你还要去吗？”张睿阳抓着她的衣摆，问。

“嗯。那边有变异兽，还有半人，我得回去，如果出现意外，也能救人。”李慕然就像跟大人说话一样，回答得很认真。“阳阳不要担心，我一定会把易哥和劭哥平平安安地带出来。”

张睿阳很纠结，小手几乎要将李慕然的衣摆拧得打了结，但最后还是没提出要一同去的话，非常艰难地松开手，眼巴巴地望着李慕然，点了点头。他知道如果自己去了，回来时李慕然就会少带一个人。

“乖。”李慕然摸摸他的头，婉拒了众人让她一起吃晚饭的邀请，飞快地消失在了原地。速度之快，总给人一种落荒而逃的感觉。

张睿阳呆呆地望着空了的面前，沮丧地耷拉下眉毛。

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李慕然去见宋砚，再到城外，又回转，总共没花上半小时，因此当她回到体育馆时，这边的战斗竟然并没有像想像中那样进行到如火如荼的地步。

那头卡在入口处的变异兽在被撕咬得伤痕累累之后，终于成功地挤了进来，但随即就被等了很久的南劭和张易出手十分轻松地结果了。后面的变异兽仍然在自相残杀，南劭和张易只需要对付偶尔出现的漏网之鱼，因此显得十分轻松悠闲。

其余的人见状，也懒得在旁边等着轮换了，直接找了地方睡下，抓紧时间养足精神。谁也不知道等清剿干净变异兽之后，那些半人会不会弄出状况来。

李慕然不需要上场，于是在扫视了周围一圈之后，就在大堂的角落里席地坐下，然后拿出病鬼给她的东西，从里面翻找出核桃一样的木脑，迟疑了下，送到嘴边。她不知道吃下这个倒底会有什么反应，也不了解体育馆里的幸存者什么品性，更无法保证变异兽和半人会不会从其他地方闯入，所以并不敢独自呆在走廊两旁的某一个房间里。在这外面固然吵闹，也随时可能有变异兽突破张易他们的阻截闯进来，但同来的人都在这里，自然更让人安心一些。

木脑入口，并不像拿在手上的感觉那样硬，也没有核桃的酥脆，而是如腐肉烂泥，苦臭腥膻，让人差点吐出来。李慕然急忙抬手捂住嘴，胡乱嚼了两下，费劲地吞下去。三两口吃完最大的那颗，又艰难地拿起第二个……

一口气将四个木脑全部吃完，她紧皱成一团的脸才稍稍恢复正常，只是手仍然按着嘴，生怕一个忍不住就全部吐出来了。这东西来得不易，为了提升异能，更为了避免将一堆呕吐物重又捡起吃下的悲惨事件发生，她必须忍住。

原本看她吃东西，都狼一样望过来的体育馆幸存者在注意到她扭曲的表情后，又纷纷默默地转开了头，隐隐还带上了一丝同情。果然这些人看着比他们光鲜，其实也吃不上东西吧。

李慕然不知道自己已经给人留下了饿得不知道在吃什么恶心东西的印象，吞下木脑后，便一直在留意身体的变化，然而干等许久都没有任何反应，不由有些失望。想着兴许这个一时半会的可能看不出效果来，于是也不再耽搁时间，拿起最大的那颗晶核准备吸收，却突然顿住。

她感到腹内凭空升起了一团阴寒之气，如同盘踞的蛇一样慢慢探出头，然后伸长身子，窜上心口，喉部，人中，没入眉心。

剧烈的疼痛传来，就像有万针扎入，让她的身体一下子僵住，几乎要屏住气，仿佛只要呼吸稍为大口一点，这种疼痛就会成倍增加一样。

原以为忍忍就过去了，毕竟病鬼并没有提过会出现这种情况。谁知道哪怕她已尽可能放缓呼吸，感觉中每一次呼吸就像一世纪那么长，几呼吸之后这种疼痛不仅没有丝毫缓和的趋势，反而更加剧烈起来。开始还是针刺，后面直接像是拿着薄刀片在那里削割。

汗出如浆。李慕然终于体会到了这个词语所代表的深刻意境，呼吸已经控制不住，变得急促起来。她想抬起手抱头，想拿头往墙上撞，想不顾一切地大叫出声，但理智仍在，知道她真这么做了，会严重干扰到其他人，甚至于让仍在外面的宋砚知道，因此只是以最大的意志控制着自己慢慢地背过身，蜷曲身子躺在角落，让人以为她睡了。至于无法压抑的细微颤抖，在这个时候也没人会注意到。

会不会变成白痴？到底是哪里错了？是不是吃的方式不对，还是一次吃得太多？又或者理解错了病鬼的意思？为了减轻疼痛，她努力分散心神思考，各种猜测都有，却无论如何没想过问题会出在病鬼身上。

病鬼忘了。木脑提升神识还是他刚修道时做过的事，时隔数万年，经历的事太多，他早就忘记在神识提升的过程中还附带有普通人难以承受的疼痛，所以也就没提。于是导致李慕然一边抵抗疼痛，一边还要在那里疑神疑鬼，害怕这种疼痛会一直持续下去，将人活活痛死。

或许是一个小时，或许是两个小时，也或许只是短短的几分钟十几分钟，时间对于承受极端疼痛的人来说是毫无意义的，每一分每一秒李慕然都要以为自己坚持不住了，但是她奇迹地又坚持了下来，直到疼痛消失。

疼痛消失得突兀，就像是前一刻还在炼狱，下一刻就升到了天堂一样。李慕然是过了好一会儿才反应过来，如果不是里面的衣服被汗湿透，她都要怀疑之前的一切是否只是恶梦一场。

又过了许久，因为对抗疼痛而变得痉挛僵硬的肌肉才渐渐放松下来，酸疼软麻的感觉让她差点哼出声，好在之前就一直紧咬着牙关，这时候还没有松开。

没有马上爬起身，她仍然保持着之前侧躺的姿势，小心翼翼又满怀期待地察看自己的异能。但很快她就失望了，异能完全没有增加。那么木脑究竟有什么作用？总不至于白白折腾她一场吧？她觉得病鬼不会干这么无聊的事。

僵硬的牙关用了更多的时间才松缓，然后一股血腥味在口腔里弥漫开，混合木脑残留的味道，让她胃里一阵阵的翻腾，最后不得不坐起身，平复这种感觉。却是她在不自觉中因为太过用力，将牙龈咬出了血。

一定有用处。她垂眼思索，没注意到别人看到她苍白汗湿的脸露出了诧异的神色。仔细回忆之前两次吸收晶核后异能的变化，她突然想起自己还有一件事没有尝试。