虞衡果然是个清醒的人, 陆氏的亲事, 他没有再反对，不久之后，两家定亲的事在海盐城里传了开来。据说因得此事, 不少暗地里将他想做梦中良人的少女们心碎了一地。

与此同时, 柏隆也按我的计议行起事来。

他是寿春人，与陆氏本有些关系。两家议亲的时候，他借着陆氏故旧和海盐县长的身份，公私合道，两边走动, 亲切热情, 不仅被虞善待为上宾，在陆融面前也攀上了熟人。

不久之后，他告诉我, 私盐那事成了。

“夫人神算，虞善一口便应承下来。”柏隆颇为兴奋。

我料得是如此，问：“虞善与县长如何约定？”

柏隆道：“此事亦如夫人所言，在下只须在缉私之事上许以便利, 海盐每年上交的官盐，空缺之数，虞善会补上。”说罢, 他感叹, “如夫人所言, 那虞善竟果真是个盐枭。”柏隆感叹, “虞善胃口甚大，早已买下了许多滩涂，稍加改造便是盐田，只怕将来海盐的私盐生意都要被他揽了去。若朝廷知晓，只怕十个脑袋也不够砍。”

我颔首。

虞善那老狐狸，他收购滩涂之事是早就做好了的，可见一直有所预谋。与陆氏结亲，自然也是打着为此事铺垫的算盘，如今柏隆找上门去，却是正好，自然答应得爽快。

“如此，县长可放心了。”我说。

柏隆却仍神色不定：“只是此事终究风险甚大。”他压低声音，“在下还是担心，若有人往上密报……”

“密报？”我说，“报与何人？”

柏隆愣了愣：“这……”

我说：“扬州陆氏、吴氏、徐氏等门第，早已抱成一团，同气连枝，盘踞一方。虞氏虽后进，如今却也是掌中一指，休戚与共。扬州的官府，从各郡到州，早已为世家把持，遑论朝中大司农也是陆氏之人。县长放心好了，虞善岂是浅薄之辈，这等事，他敢做，必是早已深思熟虑。县长若不放心，可派人暗中查访这买卖的钱财去向，丛中获利之人，必不止虞氏一家。就算有人要告，那状子传不到州府便会被压下来。”

柏隆神色惊诧，道：“如此说来，无论在下愿不愿，此事虞善也定然势在必行？”

我微笑：“县长明智。”

“他早算得在下会这般行事？”

“也不尽然。”我说，“若县长不去找他，自然只有效仿侯钜，他可名正言顺地再将县长弄倒，换一个便是。”