我确实小看了秦王，早知道他会反将一军把我逼到这份上，我会往别处想些蠢笨的办法来代替这看似精明的下策。

而为今之计，我也只有尽力补救，装神弄鬼以图遮掩。

此术，最要紧的部分乃是施行的过程。只要无人看到，就算他们再怀疑，也最多不过搞得跟秦王那般猜来猜去神经兮兮。

其中，也包括公子。

想到他，我心中长叹一口气。

他自然不会信我的鬼话，这些人里面，想得最深的，大概也会是他。将来万一他全知道了今日的底细，忆起我的作为，可会觉得我是个不坦诚的人？

你诓骗他的又不止这一件，只怕他将来知道你诓了他母亲三百金子，要将你从头讨厌到脚，你还在乎这一件两件做甚。一个声音道。

这倒是。

我瘪了瘪嘴角，不再多想，专心眼前之事。

皇帝榻前安静得很，地上的丝毯据说一尺须得千两丝才能织成，踩上去，全无声音。

我朝四周那些极尽豪奢的用物看了看，一边为不能偷出去卖而可惜，一边拿出小刀来，将皇帝和豫章王面上的胡须通通剃得干净。

二人都睡得如死人一般，任凭我捣鼓，也不见动一下。

待得将他们的面上都清理干净了，我将旁边小案上的空碗取来，从怀中拿出一包胶粉，在碗中以水调和。未几，胶粉在碗中成了细腻的糊状，我取出来，分别涂到皇帝和豫章王的面上。

室中甚是安静，没多久，外面隐隐传来了一阵接一阵的钟鼓之声。

我知道那是潘寔成事了，而留给我的时间也不会太多，于是愈加专心。待得胶皮都干透成型，我揭下来，又分别湿些水，覆在皇帝和豫章王的面上。

许是关系不算太远的原因，豫章王和皇帝的面型有几分相似。这省了我许多功夫，只在一些细微之处作修饰。待得那面型模仿无误，我又将往细处再作修饰。皇帝的眉毛和胡须都比豫章王稀疏，仅在唇边有一圈。我取来二人刚刮下的胡子，细细附在各自唇上，再将假眉毛也贴上，又以妆粉再画，没多久，榻上和榻下的人已经全然似互换了一般。

那胶皮触感极好，轻薄柔软，像一层真肉。豫章王自然能感觉到面上多了一层身外之物，但除此之外，言语谈笑皆无障碍。

我将物什都收拾好，而后，拿出一只小瓶子，打开瓶口，在豫章王的鼻子下停放片刻。

豫章王突然惊醒，看着我，面上皆警觉之色。

他似乎感觉到了面上的不适，伸手去碰，我忙道；“殿下切不可触碰，以免走样。”

豫章王的手停住，神色疑惑。

我给他取来一枚铜镜，他接过，倏而睁大了眼睛。

少顷，他又看向龙榻，面上的神色愈发不可置信。

他瞪向我：“孤……”

“殿下说错了。”我打断，微笑纠正，“当说‘朕’才对。”

朝会在卯时。

寅时一刻，大殿窗户的厚绢上仍闪动着外面灯笼摇曳的残光。我走出殿门前，将门闩打开。

公子等人仍侯在殿外，见得我出现，即刻围了上来。

“圣上何在？”潘寔问，“果真康复了？”

“正是。”我满面欣慰之色，“幸不辱命。”

众人的神色皆是一振，惊奇不已，不待我再说，纷纷涌入殿中。

内殿里，幔帐低垂。

只见榻上，皇帝身着寝衣端坐。

而龙榻不远处的软榻上，豫章王和衣而卧，身上盖着褥子，一动不动，睡得沉沉。

听到响动，皇帝抬起了眼睛。

“陛……陛下……”杜良睁大了眼睛，满面不可置信，声音里满是激动。

“众卿来了。”皇帝面容神情皆是平和，看着众人，莞尔道，“闻知众卿忠心护驾，朕躬甚慰。”

那声音略微发哑，语气声调却是平常模样。

众人面上皆露出大喜过望之色，倏而激动地山呼万岁，在龙榻前跪作一片。

“豫章王全力护驾，忠心可嘉。”豫章王神色庄严，缓缓道，“自朕卧病，天下混沌，万民危难。朕奉天命临世，尔等亦当尽心辅佐，慎之勉之。”

宁寿县主跟随众人再拜，起来时，不时地望向软榻上躺着的假豫章王，满面惊疑。