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“谁敢招惹他？”沈默不禁莞尔，便将过年在徐阶家时，徐渭与王世贞的冲突讲给众人听。

当听到那在京城恒久流传的‘井上有李、似桃而非桃、它身上少了一层毛；似杏而非杏，它身上多了一条缝……’时，众人笑得前仰后合，眼泪都下来了。孙铤拍着桌子笑道：“就他，就他有这么多歪才……”

说笑一阵，酒桌上的气氛渐渐消沉下来，毕竟沈默此次南下，不是游山玩水，而是来处理科场大案的。众人的目光，总是不自觉的望向坐在孙铤右边的金达……这位老兄是他们那一科的传胪，人品学识能力都没的说，但因为是严嵩的同乡，宦途颇为蹉跎。这才借着京察，在沈默的帮助下，刚刚当上南京国子监祭酒，却又摊上这种事儿。

学生***，址:.com会保住自己了……至于是罚俸还是降职，那都无所谓了，反正有沈默在朝中，早晚又能升上来。

见金达开了个好头，沈默精神一震，举起酒碗道：“一笔写不了两个年字，咱们是相约将来一起做大事的同年好友，难道现在就要起龃龉吗？”说着一脸沉痛道：“若是忘了同气连枝、荣辱与共的誓言，哪怕将来咱们各个拜相，也是一样做不成事的！”

众人唯唯应下，大道理谁都懂，但有几个能看淡眼前的利害？

沉默良久，耿定向终于开口，惨然一笑道：“江南说的不错，我是此案的始作俑者，就由我来担主要责任吧，反正我志不在此，玩忽职守，与其尸位素餐，不如索性从此优游林下，专心宣讲咱们的新王学吧。”

“笑话……”沈默摇头笑道：“你的提议是正常上奏，礼部首肯，内阁票拟，皇帝批红，按照完整合法的流程，变成法令的。”顿一顿道：“要是判你的过错，岂不是说赵部堂、徐阁老还有皇上都错了，我可没这么大胆。”

“那……”耿定向表情平淡，但心里其实一松，毕竟主动挂冠而去是自风流的真名士，因为这种事儿让朝廷把乌纱摘了，非得灰头土脸一辈子。

“这个没错，那个也没错，看来是应天府的错了。”这时孙丕扬冷言冷语道：“好吧，是顺天府处理失当，激化了矛盾，才导致事情越闹越大，这样总行了吧。”这位兄台出身贫寒、性情刚直，又曾经因为劝谏嘉靖皇帝惨遭廷杖充军，虽然新朝旋即起复，高升为应天府尹，但处事难免有些不同于常人。

“立山你太紧张了，”沈默摆摆手，环视众人道：“你们都把这件案子看的太重了，其实这不同于一般的科场舞弊案，无论是首倡者、主考者还是执法者，只要都秉公守法，本身并无过错的话，没必要非得追究谁的责任。”

“嗨，你早说呀……”纯粹作陪的夏时等人，马上笑着活跃气氛道：“吓得人家小心肝，扑通扑通跳得厉害……”

“这么件案子压得下去吗？”笑完了，孙铤不无担忧道。

“怎么压不下去？”沈默淡淡道：“北京的大员们，都在忙着和太监斗法，没功夫理会这边，咱们正好息事宁人。”

“问题是这事儿没完。”孙丕扬不敢苟同道：“那些监生可在牢里绝食，他们放出话来，不恢复皿字号，就以死抗议。”说着叹口气道：“江南，我方才口气不好，你别见怪，实在是最近内外压力很大。”

“怎么会呢，你我之间还需要那么客气？”沈默摇头笑道：“那些监生大都是有背景的，人被关在里面，家人当然要活动。”

“不过，既然江南来了，他们还不都得老老实实的，立山可以放宽心。”夏时笑着安慰孙丕扬道。

“那倒是。”孙丕扬终于露出笑容道。

“来来，喝酒，喝酒。”于是一班同年便放下心事，开始推杯换盏，只讲那风花雪月，回忆那年少轻狂，重又变得其乐融融。

但夏时、黄诰几个旁观者清的，心里难免感叹，沈默一到，大家马上有了主心骨，原先那股子浮躁急切便烟消云散，可见‘鸟无头不飞’这句话一点不假。

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