“相公，今天有空吗？”

宰辅们分头各自归府的时候，韩冈唤住了蔡确。

“玉昆，可是有事？”蔡确回问道。

“韩冈想去军器监看一看铁骨船。顺便再看看一具新式的火炮。”

韩冈邀请蔡确去军器监一趟，主要是要看一下铁骨船。谁让他现在已经与军器监没有什么明面上的瓜葛，而蔡确现在的确是分管下面的军器监，其他重臣要去，少不了要向蔡确打个招呼。

“巴不得玉昆你去。只要能顺便指点一下。”蔡确很乐意，其实他本人都没有去参观过，现在有机会，就顺道去看一看。好歹知道那些钱究竟是砸到了哪里？蔡确可是一贯的唯恐天下不乱。

军器监在京城位置很正，从皇城过去，没有用多少时间。

两名宰辅很快就到了，只跟赶上来问安的军器监丞臧樟说了两句话，蔡确、韩冈便达到了他们的目的。

铁骨船仅比御苑中飘在池塘中的采莲小舟大一点。

钢铁做的骨架，外面钉了内外两层船板，前面安了一个同样是铁质的冲角，似乎想表现一下这艘小船究竟有多么结实，可以当成冲车来使用。

这艘船不是平底船，船底下凹，如果将底板钉上，下面能装不少东西

“这船不愧是铁骨，大概是重心下移，整个人依然稳当得紧，走得稳，坐着也稳。”

“那岂不是铁船最稳？”蔡确问道。

“铁船其实也有，不过稳当就得另说了。”

臧樟陪着笑，一边还准备着。命下面的工匠给找了出来，顺着轨道，从仓库被一路推过来。

的确是铁船，从龙骨到船肋，还有船板，都是铁的。其中的缝隙用锡填补。但大小，只有一艘采莲舟的一半。江南的有些地方，女孩子家进场坐着澡盆去采莲，差不多就是这样的大小。

“为什么一开始不拿出来，还遮遮掩掩的。”蔡确有几分不快，质问着。

“相公有所不知。”臧樟苦笑着回答，一手还指着铁船，“这艘船最多只能飘在水上，载不了人。实在是太重了。”

“哦？玉昆，你当年是怎么说的？”蔡确又问韩冈。

“木头能浮水，铁却不能。要是做得小了，要么就浮不起来，要么就载不了人。必须要往大里造。”

后世还有水泥船。当真就是用水泥做出来的。骨架是铁丝网，外面是水泥，在一些小河中行驶。大一点的江河都不会去，完全没有抗撞击和抗破损的能力

但这样的船只到底能不能经受得住风浪的考验，韩冈一点把握都没有。

木头拥有很高的韧性，所以不用担心。现在最需要关心是的铸铁，其本身还是很脆弱，需要拥有更高的韧性，才能当得起人们的赞许。

只不过，以现有的钢材品种，根本无法满足实际的需要。

而发展钢材，则需要定量与定性的分析。不论是炼钢炼铁，还是制造铁器，都需要总结出完善的可以依循和学习的流程，而不是全然依靠经验感觉行事。

韩冈在这方面盯得很紧，需要下面的工匠们一起共同总结，相互帮助。纵然离开了军器监也是一样。

蔡确仔细的看了一阵铁船，对其中的疑问进行了一番询问，从工匠们那里得到了很多。

“真希望能够早点看见铁质的战船。想必在海上，没有任何船只能与其对抗。”

一想到能将敌国的船只当成鸡蛋壳一案，碾成粉碎，蔡确的心中就难以自已，这可是之前宰辅们都没有的运气，除了要分韩冈一大块之外，他蔡确本人就能控制剩下的六成七成。

不过制作出真正意义上的铁船，也不是那么容易的一件事。

蔡确已经做好了受到挫折的准备，没有什么实验能够始终高歌猛进，不过有韩冈参与其中，想来很快就会期盼已久的好结果。

“玉昆，你不是说还有火器吗？”蔡确想起了前面的话，“实物在哪里？”