“一个月之内”，竺紫琴道，“平梁王最开始是主动发话，要各州郡官吏全力查案，帮周奉找回失踪的幼女，然没过几天，周奉发现平梁府派出去的差捕都陆续地返回了，他去找府尹询问，对方的回答是没有发现周妙的踪迹，也没有发现周妙被拐带的迹象，等再过几日，平梁府的答复变成了案件还在侦办中，尚无任何进展，然周奉又觉得平梁府毫无侦办案子的动静，这样过了十余天，周奉不得不到平梁王府求见了王爷一次，言辞间指责了府尹的办案不力，平梁王答应他，会追究府尹的责任，督饬平梁府尽快查个水落石出，跟着不待周奉再说什么，平梁王便开口送客了，周奉于是回家静等消息，满以为有平梁王再三督促，平梁府的态度无论如何也会有所改观，岂知自此后，他往返奔走府衙无数次，得到的依然是没有任何进展的结果，要求看一下有关侦办过程的案卷，也被府尹以他非官府中人为由拒绝了。”

“唔。”凤墨点点头，“通例自然是只有负责案子的官员或前来巡察、复核的上司才有资格接触到案卷，不过以周奉和平梁地方官的私交，以及平梁王在背后的支持，私下里求看一下当事案卷，也并非完全行不通，府尹的拒绝显然是在拿官话搪塞推诿了。”

“周奉亦是这样认定，他忍无可忍，眼见着一个月都过去案子还一点进展都没有，遂又一次跑去王府求见王爷，但这一次王爷不仅拒见了周奉，后还让人传话给周奉，道平梁府已尽了职责尽了力，查不出周妙去向或许是天意，让周奉节哀顺变保重身体，以后若周奉愿意，王爷愿为他作媒，让他另娶一房妻妾再行生养。”

“呵。”凤墨失笑，“人家是寻女，王爷倒保起媒来了，莫不是王爷都觉得找回周妙遥遥无期？要这么推断，王爷是否已知晓周妙的下落？”

“未必。”竺紫琴道，“兴许是王爷被周奉扰烦了，胡乱劝慰了他几句罢了，总之没有确切的证据表明王爷知悉周妙的下落，本来以周奉的精明，其实早该看出端倪，也应该知道不可用自家的私事一而再再而三的去烦王爷，然寻女心切，他才顾不得许多，直至王爷同他言尽于此，他方醒悟，王爷以后也都不会再管周妙的案子了。”

“所以数年间他均是靠自己在坚持寻女？”

“嗯，差不多，偶尔仍是会抱着一线希望，再去官府问上一问。”

凤墨无言良久，随后道，“那你准备从什么地方入手查？”

“现在我也百无头绪。”竺紫琴平静地应道，完全不见她有何着急之态，“不过周奉自言去日无多，我搭了一下他的脉，脉象确实不太好。”

“你想说什么？”

“一个去日无多的人会更加不顾一切想要达成心愿，这是他强拉咱们插手案子的最主要因素，我觉得是好事，没准儿咱们的参与能打草惊蛇，让真正的犯人惊慌起来，露出破绽。”

“你也认为是周府内部的人做下的案子？”

“凤大人都说此种可能性最大，那就十有八九了，只是咱们不妨把范围再放宽一点，我觉得不单单是周府内的人有嫌疑，周奉周阗平素交往的人中就没有疑犯了吗？任何熟悉周府情况，了解周家父子以及周妙生活习性的人，都有可能去把周妙带走，且未惊动府里的人。”