长安城本只在未央宫北槀街有一处蛮夷邸，故每每斩得匈奴名王首级，都要先传于槀街宣扬汉之威武，再悬首北阙。

但随着孝昭之后，外藩渐多——光西羌就十几个部落，西域数十国，东夷倭岛更是“上百国”呢！而大宛、康居等邦借着朝贡为由加塞商贾来长安买丝绸，蛮夷邸渐渐住不下了，而语言习俗不通的戎狄蛮夷杂处也容易斗殴闹事，在典属国建议下，遂于城外加建五藩邸，曰：南蛮邸、西羌邸、西域邸、东夷邸、北狄邸。

而篙街的蛮夷邸，则改称“蕃客邸”，只接待安息、大月氏、康居等不属都护的大国，亦或是匈奴使者。

本始四年夏四月，壬寅日，隶属于典属国的九译令特地请执金吾相送，押着一辆轺车抵达典属国官邸。

从车上下来一位身着厚厚皮服的胡人，此刻天已放晴，他热的满头大汗，也不懂礼仪，在官邸庭院里就脱起厚厚的毡衣来，散发出一股不知鹿还是羊的气味，典属国的小吏们都掩着鼻子绕开走。

脱了两层衣裳，这胡人舒服多了，开始好奇地四下打量，对他们而言，长安真是一座梦幻之城。

“丁零使者，随我来吧。”

九译令招呼他了好几声，此人才反应过来，但在进厅堂时又出事了，他死活不肯将身上的兵器卸下，九译令让匈奴译者、乌桓译者轮番上阵都讲不清楚，丁零语虽与匈奴同宗，但词句颇为不同，简单交流还行，复杂的内容根本是鸡同鸭讲。

最后还是厅堂内响起一串丁零人的语言，丁零使者这才一个激灵，乖乖交出了兵器。

众人登堂，里面一位白发苍苍的公卿已等候多时。

九译令立刻上去下拜：“实在惭愧，都是下吏等无能，今日竟要让典属国亲自出面转译。”

苏武身体大不如前，挂着典属国之名，多是在家静养，他的儿子苏通国娶妻生了子，苏武逗弄幼孙，也算老有所依。皇帝特特别准其十日一朝，入公车司马门可乘小马车——这待遇与当年的车千秋等同。

苏武笑道：“在其位谋其政，身为典属国，为天子交外国藩属本是职责所在，更何况在大汉，会说丁零话的，恐怕真就老夫一人！”

今日九译令引来的，却是此前从未来过大汉的丁零使者，其国在匈奴之北，便是苏武当年牧羊的北海贝加尔湖一带。丁零与匈奴为异族，一百多年前被冒顿单于征服，受匈奴管辖，又与汉相隔甚远，故无使者往来。

汉人对丁零的了解，仅限于传闻之中，山海经里说，丁零人住在极寒的北海之内，其民从膝以下有毛，脚上是马蹄，善走。

这自然是误会，苏武牧羊北海十九年，对这个民族有直观的了解。

丁零人住在北海旁的沼泽地里，驯养驯鹿，夏季草茂积水，冬季又积雪深厚，为了便于生活，他们用当地桦木、柞木制作高轮大车，超过了牛身的高度，故匈奴亦称之为高车人。

苏武踱步下堂，靠近后仔细打量那丁零人，半响才大笑道：“翟高车，原来是你！”

丁零使者也十分惊喜，朝苏武拜了又拜。

九译令大奇：“典属国认得此人？”

“他是丁零贵人，我当年用中原的法子制作渔网，教过他捕鱼之法，然后……”

苏武笑道：“作为报答，他便偷了我的牛羊。”

当年苏武被匈奴徙于北海上无人处，饿得吃野果挖鼠洞，亏得单于之弟於靬王弋射海上，给了他一些马畜、穹庐，这才过了几年好日子，可於靬王死后，冬天时这个曾与苏武相善的丁零贵人，却带人盗走了他的牛羊，使苏武再度穷厄。

翟高车愧然下拜，解释起来，说丁零人对他凶恶不是没缘故的，因为代替於靬王统治丁零的，乃是卫律。

那卫律本是投降汉朝的长水胡人，担任胡骑都尉，因与孝武皇帝的大舅哥李延年为友，故得其推荐出使匈奴，恰逢李延年犯法被杀，卫律恐惧，降了匈奴，单于爱之，让他与李陵并列，立为丁零王。

卫律曾劝降苏武，这家伙满足于投靠匈奴后的富贵，一口一个“苏君”的叫。

他被苏武义正辞严怒喷惭愧而走，故深恨之。卫律明着不敢害其性命，但却暗地里却指使丁零人刁难苏武，那几年苏武过得尤其艰难，后来多亏李陵护着，否则恐怕撑不到归国。

卫律后来掌握了匈奴实权，便是他主导了壶衍鞮单于之立，故深受单于器重，等到卫律死后，其子继任了丁零王。

而今日从翟高车口中苏武才知晓，卫律家族已被丁零人灭了。

去年和今年的灾害也波及到了丁零人，而大单于和丁零王索要的牲畜不减反增。一向桀骜不驯的丁零人见匈奴对汉屡战屡败，连大单于亲征北庭都未能建功，遂在乌桓人的游说下举起了反旗，立了丁零人为王，将匈奴空降来的卫律家族杀了个一干二净。

而后，被灾害逼得没活路的丁零人迅速乘着高车南下，进攻匈奴须卜氏驻牧地，大肆抢掠牛羊——就像他们当年对苏武做的事一样。

但丁零也知道匈奴远比自己强大，他们当年从苏武口中得知汉朝强盛，遂派了翟高车绕道鲜卑、乌桓，不远万里来长安，想要结一强援。

“丁零愿归附大汉，为汉属国，南北夹击匈奴！”

……