里加湾居民饲养的驯鹿不多，马匹虽是耐寒种，肩高太低使得难有骑乘的意义，用来拉车、拉雪橇尚可。

比起坐雪橇行动，斯普尤特还是钟情于划船，奈何大河正在快速封冻，想要划船增援的念想就此断了。

仓促组成的队伍缺乏冬季远征的经验，他们也不太清楚一个白昼时间能行进多远。

“我用七天时间应该能赶到波洛茨克，之后再用三天赶到维捷布斯克。他们的堡垒本就为过冬做了充足准备，只要不被攻破，就能一直耗下去……”斯普尤特做了一番盘算，希望自己抵达维捷布斯克之际，看到的会是依旧飘扬的罗斯旗，以及耗在城下苦不堪言的攻城敌军。

斯普尤特的期望只是期望，他的一些猜想倒是正确，但真实情况与其想象的差异巨大。

另一方面，有别于里加湾援军，留里克御驾亲征的大军俨然是另一个画风。

每一年，诺夫哥罗德都会组织规模庞大的驯鹿雪橇队，于冰封的沃尔霍夫河一路走到都城新罗斯堡。

由于漫长的冰面跋涉根本不稀奇，这番冒着降雪于雪地全力南下的行动，战士们并不觉得是严苛的挑战。

哪怕准备作战的时间较短，可大军早就在为明年的战争做备战。

距离光明节着实不远，诺夫哥罗德居民早早开始调教拉雪橇的驯鹿。本该是拉运大量人员、物资去都城的雪橇大队，驯鹿与雪橇被总督征用，摇身一变从成为运兵部队。

事情远比留里克想象得乐观！

由于是征讨逃跑的瓦季姆，诺夫哥罗德城内各路豪杰云集响应，纷纷拿出自家的雪橇与鹿帮助王师讨伐得胜。因为很多人年轻时饱受松针庄园的压迫，一想到逃亡的瓦季姆其目的是夺回环湖地区的统治权、继续在此地做首领，岂能让他得逞？

本地的经商环境非常好，罗斯王的免税令对各路人士都有效，何况即便未来开始纳税又如何，愈发繁荣的商业已经对冲掉了那点税赋。

甚至，支援这场突击的讨伐作战，提供物资的人们突击发了一笔财。

马匹已经长出浓密鬃毛，马蹄则安装了翻新后的宽大带钉蹄铁，使得有着更强抓地力乃至便于在冰面行动。

马匹依旧是非常宝贵的，即便罗斯讨伐军在大湖之南的新奥斯塔拉城得到了一次关键的补给，驻扎本地的佩切涅格人纷纷上马参与作战，乃至连贝雅希尔亲自带着自己的五十名卫队投入战争，奇怪的是继续行军并无人骑马。

马匹套着绳索，绳子拴在驯鹿雪橇处。

此刻，各个雪橇坐满了人员以给养。

大量即食干粮、单纯的草料、纯粹的麦子、士兵的锁子甲板甲衣，乃至数量惊人的搭帐篷的材料。

罗斯的正规军队素来重视后勤，得益于罗斯内陆统治区的核心在诺夫哥罗德，这座大城集合了绝大多数资源，要调配资源，留里克需投入的时间成本并不多。

尤其是关键的军粮，直接从仓库搬运即可！这几年留里克虽不收税，通过各个国营工厂销售所得，从农民手里购买粮食，就成了你好我好其乐融融的美事。所谓免除的是直接税，一来一去的工农业剪刀差，留里克还是从广大的斯拉夫农民手里换来粮食，正好投入这场突如其来的冬季战争。

明明大量粮食是为明年远征做筹备的，既然该死的瓦季姆自寻死路，就只好调整战略。

每辆雪橇立有木杆，其上一定悬挂一面罗斯旗帜。罗斯旗帜白底蓝纹，或许在白茫茫是世界不是特别显眼，可能换成黑布会因与松树干色调相似不显眼，基于现实考虑，各雪橇纷纷在木杆缠绕红布条。

那是研磨后的朱砂与松脂混在一起，白布深度浸泡之后就有了较为干硬的红布。因缺乏天然的红色植物性染料，如此做的红布显得过于珍贵，基本只能充当衣服的装饰物。

白茫茫一片凸显一抹红色，它是何其明显！

但凡有皮鼓和号角一定要用上，最好每辆雪橇都有能发出极大动静的物件。

红布条、旗帜、鼓声号角声，浩浩荡荡的罗斯远征军就靠着这些物件，确保没有雪橇意外掉队。

操纵雪橇的御夫监管着驯鹿行动，他们本该带着家里货物趁着光明节这一机会去都城好生赚一笔，现在他们为罗斯王打仗，高高兴兴拉着一雪橇的战士去南方。御夫不会直接参战，一路上人与鹿吃喝用度也有罗斯王支付，作战之后还能得到一小笔战利品。罗斯王必胜，参与其中怎么想都是大赚一笔！

于是，四支骑兵队的战士们坐在驯鹿雪橇上，守着他们完全轻装前进的战马。

格查尔、努尔格、以及少量的基辅马客，他们聚集在正儿八经的佩切涅格公主贝雅希尔身边，军队由公主指挥，如何作战，公主则要听罗斯王的。

大家一样坐着雪橇，守着各色辎重与轻装行动的马匹，组成所谓“草原骑兵队”。

罗斯人的五支罗斯步兵旗队、庞大的斯拉夫旗队、奥斯塔拉军队构成七个行军集团，每个集团都有指挥官负责，一名指挥官不必亲自管理五百号人，他只要管好手下的四个百夫长即可，而百夫长管好四个三十人长，管理权限最后落实到十人队长。而一个十人队一定要共享一辆雪橇。

如此金字塔型的指挥结构，使得罗斯军庞大却不混乱，行军队列虽排成一字长蛇阵，每个集团在队伍里的位置提前确定，只要后队老老实实跟着前队走，盯着旗帜聆听鼓声，连扎营之际队伍也乱，便根本不可能出现掉队。

起初他们冒着小雪前进，随着进军深入，天气逐渐放晴。

这不，购买到墨镜的人们纷纷戴上这雪地行军之宝物。一个个战士将自己包裹得颇为演示，本该露出的双眼又为巨大的灰黑色的木框墨镜遮掩，显得全军颇为怪异。

留里克与他的两位妻妾就坐在中军大雪橇了。

卡洛塔和贝雅希尔并非一般妻妾，以北方传统说法，两人就是人间的瓦尔基里。

女战士不稀奇，能统御大量军队的女战士就难能可贵了。

为了这一战，住在诺夫哥罗德地区的罗斯精锐尽出，留里克本预估自己集结了五千人的庞然大物，实际情况兵力比这个要多。

毕竟是讨伐野心极大的瓦季姆，搞不好这场冬季战争是巨大的机会，可以一揽子解决斯摩棱斯克问题。

既然如此何不组织大军呢？

阿里克在得知消息后，旋即组织公民兵构成的第一旗队强势要求加入，留里克也没理由拒绝老哥的好意，毕竟在他身后是一众跃跃欲试的老罗斯人。

一时间作战成了“上阵父子兵”，第一旗队老兵的儿子基本都在后续扩充的四支旗队中。

“我一不小心集结了六千大军，还没打过这么疯狂的仗……真是一场挑战呐。”

留里克的雪橇直接顶着固定式帐篷，他得以在其中思考作战过程，希望自己的这支大军冲到尚未被敌人攻破的维捷布斯克，之后直接与该死的瓦季姆决战。