按照神父康拉德的说法，从拿骚修道院出发，走山坳道路走到瓦伦达尔修道院，需要耗时一个白天。

他估计要走上十二罗马里，即便是从埃姆斯巴德出发，十个罗马里约15公里也是少不了的。

他们不是已经使用法兰克的长度单位了？事实的确如此，然查理曼统一度量衡是对旧罗马的那一套进行微调，对于总部欧洲的教会神职人员们，还是习惯于罗马的老一套，与五百年前没什么区别。

徒步远行，这对一个上了年纪的神父是很大的考验。

队伍已经进入山区，蓝狐手下的探险者以火硝配火绒，拿出弓钻轻易生火。

夜里烤制的面包黑面包现在已经凉了，它们被插上木棍搁在篝火边烘烤加热，最后涂上一层黄油和蜂蜜吃掉。

虽然很疲惫，康拉德攥着插着面包块的木枝，香气窜进鼻子岂能不大快朵颐。

“啊！能在荒山里吃上甜蜜美味，算是一种享受。”

众人忙着歇脚，几乎无人打理神父的都囔，蓝狐可是听到了，他正好有许多话亟待询问。

“papa，还有多远啊？”

“现在是夏季，我们走到傍晚也就到了。”

“很好。这倒霉的山区让我晕了头，没有你的指引很容易迷路。”

听着像是夸奖，可康拉德根本不想有种倒霉的“夏季野游”。“约瑟夫，你何必呢？”他问。

“怎么了？”

“你们罗斯人善于航行，援军划船直接到拿骚不就好了，何必让他们走陆路。你图什么？图自己高兴？”

“呵呵。虽然有些麻烦，为了作战万无一失，我也好出此下策了。”蓝狐轻轻叹言。

论及蓝狐运筹帷幄实在是过分夸奖，所谓的山路并不存在，此地有溪流，像是山洪冲刷出大量的石块，天然早就了一片碎石子路。它可以走人，想要大军快速步行很有挑战。

更关键的事，援军会携带很多装备，最为关键的莫过于一批重甲。

难道指望士兵穿戴重甲，背负个人物品、铺盖、圆盾、武器装备，靠着一双脚健步如飞？何况第七旗队是一群斗志高昂但体质有待提高的半大小子。

“或许你有理由……”康拉德不再所问，他吃掉了面包，手攥着木棍指着西北方向：“山区也不复杂，通过这处山坳就进入平坦区。那里是一片林地，其中有道路，路两边是一些农田。我们顺着道路即可直达。”

“事不宜迟，那就紧急动身吧。我！”站起身的蓝狐拍拍身子，随性的将沾染油脂的手在嘴里舔舔，罢了再在衣服上一蹭：“我得快点过去，探查一下我军的登陆点。”

庞大的黑森山区结构极为琐碎，它唯有东南部的陶努斯山一座大山，其余的尽是低矮丘陵。山丘之间的山坳必形成一下或宽或窄的平原，其中也必有溪流。部分平原有垦荒价值，部分的就是单纯的山洪泄洪通道。

接下来的旅途毫无波澜，随行的战士带着弓，充当行军仗的木棍还捆上匕首当短矛。他们担心会有野兽袭击，结果看到的只是零星乱窜的松鼠，以及突然的鸟鸣。

“前方就是林地了，瓦伦达尔就在里面。”

小腿酸痛的神父一脸疲惫，他在最后之路之际依旧扛着十字架式手杖，摘下黑色罩头，穿着黑袍的他怎么看都像是经历磨难却有意志坚定的苦行僧。

不同的是这些罗斯人，乃至是曾经的大胖子蓝狐，一种兄弟依旧精神不错。

……

对于住在林子里的平民，突然闯入一伙儿外乡人令他们保持高度警惕。

直到这些人亮出了两面旗帜。

一面是白布图上黑色十字，另一面则是白布对角线涂上蓝色条纹。

村民就认识十字架，见得其中有穿黑袍的教士，起初的警惕消散很多。

蓝狐一行堂而皇之走过小规模农田进入林地，当有大胆的村民前来闻讯，获悉是拿骚修道院的康拉德神父，这便干脆当了向导。

很快，他们置身于一片小规模的林中村落，小溪从村中穿流而过，蓝狐看一眼确定它无法航行。

村民门就地取材，都以石头搭建住房，在以木料草垛建设屋顶。村里最大的建筑正是修道院，它也是纯石制的，乃至建设了一座石塔，狭窄的塔楼高悬一尊铜钟，它清晰可见。

外来者的闯入引得不少警惕村民围观，本地神父多尔夫获悉拿骚一方的神父突然到访，他不知道发生了什么，紧急打理好自己的袍子，再把最贵重的铜镀银戴在胸口，带着教士们亲自出门会晤。

修道院高塔铜钟下，两位穿黑袍的神职人员罕见地面对面站在一起。不同在于，神父康拉德身后站着一众有着纯金头发、身材颇为高大的武人。

“是诺曼人。他们来做什么……”神父多尔夫不敢如此冒昧地问。

他一开始很紧张，随着神父康拉德率先开口，话题迅速撩开了。

因为，走过森林站在来茵河畔，不远处之地仍在冒着黑烟。燃烧的科布伦茨就在那里，现在藏匿在森林的瓦伦达尔修道院终于知道了更严重的内情，也获悉了一切灾祸的始作俑者。

马上会有一场大规模、必然血腥的战争，对此瓦伦达尔修道院因为距离战场太近根本不能独善其身。

众人被请进修道院，包括蓝狐在内所有的罗斯战士都亮出自己准备好的十字架吊坠。

他们集体做了一场戏，就在这简陋修道院做了一番祈祷，果不其然立刻得到了本地神职人员的好感。

再当蓝狐拿出了准备好的礼物，带着欣慰至流泪的情绪，加之神父康拉德的游说，本地神父多尔夫相信了一切说辞。

乃至接受这样一个不愿接受也不得不接受的现实——瓦兰达尔修道院已经成为战争的一部分。

神父多尔夫没得选，法理上他现在要听从科隆大主教的调度，而科隆方面与这些诺曼人是多方面盟友。

令他讶异的是，之前派出的信使与诺曼的船队相遇，恰是这支船队刚在科隆逗留，恰是眼前这个自称约瑟夫蓝狐的诺曼男人，最近才有大主教哈德博尔德有着深度交流。

这位送礼者是一位贵人，深知惹不起的多尔夫只能顺应。

“那么，我们能为你做些什么？”神父故意这么问，言外之意也是探索瓦伦达尔在接下来战争中索要扮演的角色。

蓝狐答得干脆：“我们本就是盟友，只是你不了解我们。组织你所有的村民，组织你所有的马驹驴子和手推车，当我的大军登陆后，充当我搬运物资的民夫。你们跟着我们去拿骚一趟，参与其中的人将得到金钱奖励。”

神父不能说自己贪图钱财，一磅银币为礼物已经令多尔夫大为信息，而大量的偏硬的“莎草纸”令他眼前一亮。至于一只“透明水晶杯”为礼物，所谓它可以用作弥撒仪式、婴儿受洗用圣器，体现了这些诺曼人很虔诚。

为拿骚男爵办事，有钱领！这是村民闻所未闻的义举。

自古以来普通人给贵族服役是义务，居然还能从中得到一些奖赏吗？他们不做怀疑，整个瓦伦达尔的村民不过二百人，能动员出的精壮男人也就五十余人。根据他们的信仰，本地妇女绝不可从事劳动，好在各家将自己的手推车全部拿出来，修道院也将拉石碾子的驴子和拉柴车的马匹贡献出来。